前腳劉氏幾乎是揪著王賀民的後領，像提溜著一隻蔫頭耷腦的癩皮狗似的，硬生生把他拽出了怡紅院的大門。

王賀民嘴裡還不乾不淨地嘟囔著，一會兒罵劉氏悍婦，一會兒又喊著銀鳳的名字，腳步踉蹌得險些栽倒在門前的青石板上，引來街邊零星路人的側目。

劉氏臉上滿是寒霜，手上的力道卻絲毫沒松，只恨不能當場把這個丟人現眼的夫婿扔回怡紅院的門檻裡，她的裙襬被風掃得翻飛，路過掛著紅燈籠的門柱時，還惡狠狠地剜了一眼那雕花的木門，彷彿要將這院子裡的腌臢氣都瞪散。

後腳，秦淮仁便帶著自己的貼身衙役關龍，也踏出了怡紅院的大門。

秦淮仁出門時刻，意理了理身上的青布長衫，將方才因周旋而微亂的衣襟撫平，步伐不疾不徐，全然沒了在院內時的那份刻意拿捏的“張東”式的圓滑，眉眼間又恢復了幾分縣令的沉穩，就這一幕的表現看出來了自己的拘謹。

老鴇子一瞧秦淮仁要走，立馬顛顛地追了出來，臉上堆著比院裡紅燈籠還熱絡的笑，那眼角的皺紋都擠成了一團，對著秦淮仁畢恭畢敬地弓著腰，聲音也放得格外柔緩。

“張東大人啊，您這可是頭一回來我這小地方，招待上要是有什麼不周的，您可千萬別往心裡去。往後要是得空，可得常來院裡玩玩，小的們也好再給您好好伺候著，照顧好！”

老鴇子說著，還不忘朝身後的小丫鬟使了個眼色，丫鬟趕緊送上早已備好的一小包精緻茶點，想往秦淮仁手裡塞。老鴇子是個明白人，知道要在這裡幹下去，不能得罪縣官。

秦淮仁卻只是擺了擺手，徑直避開了那碟茶點，目光越過老鴇子，落在了身後正緩步走出門來的銀鳳身上。

暮色已經徹底漫了下來，院門口的燈籠微光打在銀鳳臉上，勾勒出她柔和的下頜線，那雙平日裡總帶著幾分疏離的眼眸，此刻蒙著一層淡淡的水汽，襯得整張臉愈發楚楚動人，竟有種說不出的迷人韻味。晚風拂過，她鬢邊的一縷髮絲微微晃動，更添了幾分嬌弱。

“張大人，今日可真是多謝您給面子，幫我打發了王賀民那個難纏的冤家。”

銀鳳走上前，對著秦淮仁微微頷首，聲音輕柔卻帶著一絲誠懇，方才在院內的慌亂早已不見，取而代之的是一種恰到好處的從容。她的指尖還微微泛著白，想來方才那場周旋，也耗盡了她不少心力，確實看出來了王賀民不好應付。

秦淮仁的心裡明白，王賀民這個地方一霸，平日裡沒有少來這裡騷擾銀鳳，這個善良又美麗的女人，早就對王賀民不勝其煩了，但是，礙於對方淫威，不敢發作。

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