松花江到臘月頭上，冰面凍得鐵板一樣，人車馬打上頭過，連個冰碴子都不帶起的。江沿兒的老輩人說，這時候你要是趴在冰面上往下瞅，能看見冰層底下有些金光閃閃的玩意兒，晃得人眼暈。

那年頭，江邊上的楊家屯出了個叫楊三愣的漢子，人都說他眼睛尖，有回趕車過江，停車撒尿的空當，愣是說看見冰底下有頭金牛在遊，金光燦燦的牛角頂得冰面嘎吱作響。

這訊息像野火一樣燒遍了沿江屯子。遼東這地界，自打有淘金這行當，多少人都做著發財夢，可真正能衣錦還鄉的沒幾個。聽說江底下有金牛，那還得了？屯子裡的人都說，那準是松花江底的金脈成了精，化成了金牛，誰要是能把它逮住，別說自己富貴，祖孫三代都吃穿不愁。

話說屯子東頭住著個老把式，姓劉，人喚劉瞎子。劉瞎子不瞎，只是年歲大了眼神兒不太好，可說起江上的事兒，比誰都明白。他年輕時在江上淘過金，親眼見過冰層開裂，三個弟兄轉眼沒了蹤影。他聽說楊三愣看見金牛的事，搖頭嘆氣：“唉，那金牛是金脈不假，可也是催命符。江神爺的東西，凡人哪能隨便動？”

楊三愣哪聽得進去。他是個光棍漢，三十好幾還窮得叮噹響，做夢都想發財娶媳婦。那天晚上，他拎著一瓶燒刀子，跑到劉瞎子家：“劉大爺，您給指條明路，那金牛到底在哪兒？”

劉瞎子抿了口酒，渾濁的眼睛盯著油燈：“三愣啊，命裡有時終須有。松花江的金脈，那不是給凡人準備的。我年輕那會兒，見過一個從關裡來的淘金客，姓金，人都叫他金老西。他也是聽說江裡有寶貝，鐵了心要下去撈。”

“後來呢？”

“後來？”劉瞎子又灌了口酒，“臘月二十三，小年那天，他帶著自制的鐵鉤、繩索，選了江心最薄的一處冰面，鑿了個窟窿。他說他看見了，那金牛就在冰下游，金燦燦的，眼睛像兩個銅鈴。”

“他下去了？”

“下去了，再沒上來。”劉瞎子嘆道，“開春冰化的時候，在下游三十里的回水灣找到了屍首，手裡還死死攥著一塊鵝卵石，別人都說那是石頭，可我瞧見了，上頭沾著金砂，在太陽底下閃閃發光。”

楊三愣聽得心裡直打鼓，可一想到那金光閃閃的牛影，貪念又佔了上風。他湊近些，壓低聲音：“劉大爺，您就說，要真想去，該怎麼著？”

劉瞎子盯著他看了半晌，終於開口：“你若真要去，記住三件事。第一，不能一個人去，得找個伴，但只能找最信得過的；第二，不能貪，金牛是抓不住的，能得點金砂就是造化了；第三，要在月圓之夜去，月光照透冰層，能看得清，但子時前必須上來，過了子時，江神爺要收人了。”

楊三愣千恩萬謝地走了。他在屯子裡轉悠了三天，最後找上了遠房表弟王二狗。二狗比他還窮，一聽能發財，眼珠子都綠了，拍著胸脯說：“哥，你說咋整就咋整，我跟你幹！”

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