在很久很久以前，中原大地上有個叫清溪鎮的小地方。鎮子不大，依山傍水，民風淳樸。鎮東頭住著一個姓李的老漢，大家都叫他李善人。

這李善人打孃胎裡出來就沒享過什麼福。爹孃是普通的莊稼人，在他十幾歲時就因為一場瘟疫雙雙離世，留下他孤零零一個人。可這老漢命苦心不苦，他沒被生活打趴下，反而覺得，自己嘗過苦頭，就更該讓別人嚐點甜頭。

他靠著一雙勤勞的手，在鎮子邊上開了個小磨坊，給人磨點米麵，勉強餬口。日子過得緊巴巴的，但他那顆心，卻比鎮上最富的王大戶還要寬厚。

誰家揭不開鍋了，只要找到李善人，他二話不說，就從自己那本就不多的米缸裡舀出一碗米，寧可自己下一頓喝稀粥。誰家孩子生病沒錢請郎中，李善人會悄悄塞給人家幾個銅板，那是他攢了好久準備換新磨盤的錢。鎮上那條通往外界的土路，一下雨就泥濘不堪，是李善人一個人，用了幾十個清晨，一筐一筐地搬來石子，把路墊得平平整整。

他做這些事，從不圖回報，也從不聲張。有人謝他，他總是擺擺手，露出憨厚的笑容：“鄰里鄰居的，說啥謝。誰還沒個難處？”

時間一長，鎮上的人都打心眼裡敬重他。不管男女老少，見了面都恭恭敬敬地喊一聲“李善人”。這稱呼，比什麼金銀財寶都讓他覺得舒坦。

春去秋來，寒來暑往。李善人從一個黑髮小夥子，慢慢變成了一個白髮蒼蒼的老人。他的腰彎了，背駝了，曾經能扛起一袋糧食的肩膀，現在連一陣風都能吹得晃三晃。他的磨坊也老了，那頭陪了他大半輩子的老黃牛，前幾年也老死了。

李善人老了，幹不動重活了，磨坊的生意也就停了。他無兒無女，孤身一人，日子過得愈發艱難。年輕時攢下的一點家底，都接濟了別人，如今真是兩手空空。他的小茅草屋四處漏風，冬天冷得像冰窖，夏天熱得像蒸籠。吃的，常常是鄰居們看不過去，送來的野菜糊糊。

鎮上的人沒忘他的好。今天東家送一碗熱粥，明天西家送幾個窩頭。李善人心裡感激，但總覺得過意不去，不願再給大家添麻煩。他常常一個人坐在門檻上，望著遠處連綿的青山，眼神里沒有抱怨，只有一種平靜的滄桑。

有人替他不平：“李善人一輩子做好事，怎麼到老了落得這個下場？老天爺真是沒眼睛！”

李善人聽了，只是淡淡一笑：“我幫人，圖的是自己心裡舒坦，又不是為了跟老天爺做買賣。他給不給我好報，那是他的事；我做不做善事，是我的事。這輩子，我沒虧欠過誰，心裡踏實。”

這話傳開來，人們更是敬佩他的豁達。

這一年冬天，來得特別早，也特別冷。北風像刀子一樣刮，大雪下了三天三夜，整個清溪鎮都被埋在了一片白茫茫之中。李善人的小茅屋更是遭了殃，房梁被積雪壓得“嘎吱”作響，屋頂的茅草被風捲走了一大半，雪片直接往屋裡飄。

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