話說大明朝年間，江南水鄉有個叫臨安府的地方，山清水秀，富庶一方。可這地方越是富，賊也就越多。在臨安府的江湖道上，提起“玉面狐”這個名號，那是無人不知，無人不曉。

這“玉面狐”不是個姑娘，反倒是個二十出頭的年輕小夥，名叫胡三。他為何得了這麼個娘們唧唧的綽號？只因他生得一副好皮囊，面如冠玉，目若朗星，笑起來嘴角還有兩個淺淺的梨渦，不笑的時候又帶著幾分清冷，活脫脫就是個俊俏的書生。可誰能想到，這副皮囊下，藏著的是臨安府第一神偷的膽子和身手。胡三身輕如燕，飛簷走壁如履平地，從不傷人性命，只取金銀珠寶，來去無蹤，像只狡猾又漂亮的狐狸，故而得名“玉面狐”。

胡三憑著這手絕活，過得是逍遙快活，白天在茶館酒肆裡聽書閒逛，晚上就化身“玉面狐”，專挑那些為富不仁的達官顯貴下手。他偷來的東西，一部分換成銀子供自己揮霍，另一部分，則會悄悄丟在城隍廟的功德箱裡，或是塞給些窮苦人家。他自詡是個“俠盜”，心裡頭那點良知，讓他覺得自己的行為算不得十惡不赦。

這天，胡三在“望江樓”上吃酒，聽鄰桌的幾個商人閒聊，說城東新搬來一個姓錢的鹽商，富可敵國，為人卻極其吝嗇刻薄。這錢鹽商有個寶貝，是他花重金從宮裡流出來的太監手上買的一支束髮金簪。那簪子通體赤金，簪頭雕著一隻栩栩如生的鳳凰，鳳凰的眼睛是兩顆米粒大小的紅寶石，據說在夜裡還能發出幽幽的光芒，是件價值連城的稀罕物。

胡三一聽，心裡就動了。他喜歡亮閃閃的東西，更喜歡挑戰。一個新來的、有錢又刻薄的鹽商，簡直是上天為他準備好的“獵物”。

當晚，月黑風高。胡三換上一身夜行衣，如一隻靈貓，悄無聲息地潛入了錢鹽商那守衛森嚴的府邸。錢府的院牆又高又滑，尋常人休想翻得進來，但對胡三而言，不過是幾步縱躍的事。他避開巡夜的家丁，徑直摸向內院。錢鹽商果然把那金簪看得比命還重，就放在他臥室床頭的一個紫檀木盒子裡。

胡三像一片落葉，飄落在窗欞上，用一根細長的竹管，輕輕捅開窗戶插銷，側身閃了進去。錢鹽商鼾聲如雷，睡得正沉。胡三躡手躡腳地走到床邊，開啟木盒，那支金簪在月光下泛著誘人的光澤。他小心翼翼地拿起簪子，入手冰涼，沉甸甸的，一股說不出的貴氣瞬間攫住了他的心。他沒敢多留，將金簪揣入懷中，又原路返回，消失在夜色裡。

回到自己那藏身的小院，胡三迫不及待地拿出金簪，在燈下細細把玩。那鳳凰雕工精細，羽毛根根分明，紅寶石做的眼睛彷彿在盯著他看。他心裡得意極了，想著明天就把它當掉，換來的銀子足夠他快活大半年。他把玩到半夜，才心滿意足地睡下。

可這一覺，睡得極不安穩。

他做了一個夢。夢裡，他不是在自己的小床上，而是站在一片濃得化不開的黑霧裡。四周死寂，連風聲都沒有。忽然，一個幽幽的女人聲音在他耳邊響起，一遍又一遍，帶著無盡的悲慼：“還我……還我的簪子……”

胡三嚇了一跳，想看清說話的人是誰，可黑霧太濃，什麼也看不見。他只覺得那聲音越來越近，越來越淒厲，像一把冰冷的錐子，直往他腦子裡鑽。他想跑，雙腿卻像灌了鉛一樣動彈不得。

“還我簪子！”

一聲尖叫，胡三猛地從夢中驚醒，渾身冷汗，心跳得像要蹦出胸膛。他喘著粗氣看了看窗外，天還沒亮，只是有些矇矇亮。他搖了搖頭，自嘲地笑了笑：“真是日有所思，夜有所夢，偷個東西，自己嚇唬自己。”

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