話說大明成化年間，遼東本溪一帶有座大山，名叫關門山。這山名兒來得實在，兩座對峙的山峰像一扇巨大的門，把裡頭的世界和外面的塵世隔了開來。山裡頭古木參天，雲霧繚繞，尋常人進去，不出半日就得迷路，所以當地人都說，那山裡頭住著神仙，也藏著精怪。

山腳下有個小村子，叫“木匠屯”。屯裡有個後生，名叫李墨。這李墨人如其名，性子有點“墨”，不愛說話，但手巧得沒話說。他爹是方圓百里最有名的木匠，李墨從小耳濡目染，一手刨子、斧子使得出神入化，尤其擅長雕刻，木頭在他手裡，不出幾天，就能變成活靈活現的鳥獸蟲魚。

李墨二十歲那年，他爹得了場重病，郎中說，需要一味叫“龍鬚草”的藥引子，而這龍鬚草，只長在關門山最深處的“一線天”瀑布下。這地方，屯裡最有經驗的獵戶都不敢輕易涉足。

“爹，我去！”李墨看著爹蠟黃的臉，二話不說，背上了柴刀和繩索。

他娘眼淚汪汪地拉著他的手：“兒啊，那山邪性得很，你可千萬要小心！”

李墨點點頭，心裡只有一個念頭：救爹。

清晨，李墨踏進了關門山。一開始，山路還算好走，但越往裡走，樹木越密，光線越暗，四周靜得只聽見自己的心跳和腳踩在枯葉上的“沙沙”聲。走了大半天，他發現自己迷路了。來時的路不見了，眼前全是長得一模一樣的參天大樹。

正當他心慌意亂的時候，他忽然發現前方的樹幹上，刻著一個奇特的記號——一個木頭小人，正對他咧著嘴笑。這記號刻得極淺，不仔細看根本發現不了。李墨心裡一動，他爹曾教過他，出門在外，要留意前人留下的記號。他順著記號的方向走去，沒過多久，果然又發現了一個。這些記號彷彿在指引他一條秘密的小徑。

他跟著記號，穿過一片密林，眼前豁然開朗。只見一條清澈的溪流邊，竟然坐著一個正在釣魚的老翁。這老翁身穿粗布麻衣，頭髮花白，面色紅潤，最奇怪的是，他一動不動，彷彿一尊雕像。

李墨走上前，恭恭敬敬地作揖道：“老丈，請問您知道‘一線天’瀑布怎麼走嗎？”

老翁沒有回頭，依舊保持著釣魚的姿勢。李墨等了半天，不見回應，心裡有些納悶。他湊近了些，這才驚駭地發現，這老翁根本不是活人！他的皮膚是用某種特殊的樹皮做的，關節處裸露著精巧的木榫和齒輪，眼睛是兩顆黑亮的石子，閃著奇異的光。

“機關傀儡！”李墨倒吸一口涼氣。他雖然沒見過，但聽老輩人講過，古代有能工巧匠，能造出以水力、機簧為動力的木頭人，能耕田、能站崗，甚至能跳舞。可眼前這個傀儡，也太逼真了，連臉上的皺紋都栩栩如生。

就在這時，那傀儡突然動了。它緩緩地轉過頭，石子眼睛“骨碌”一轉，嘴巴一張一合，發出一種類似木頭摩擦的“嘎吱”聲：“年輕人，找我何事？”

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