康熙二十三年，黔西南冊亨的雨下了整月，洛凡河漲得跟潑了墨似的，把沿岸布依寨的田坎衝得稀爛。阿爸揹著半簍發黴的玉米剛進寨，就被寨老堵在竹樓門口，手裡銅煙桿的煙鍋裡，火都被雨澆滅了。

“阿木該走了。”寨老的聲音比雨絲還冷，“巫醫說，今年祭品得是童男，你家阿木剛滿十二，生辰八字合。”

阿木躲在阿爸身後，攥著阿爸磨破的衣角，看見寨口那棵老榕樹下，站著個穿黑布對襟衫的男人。男人臉上塗著靛藍紋樣，手裡端著個黑陶碗，碗沿沾著點暗紅，像沒擦乾淨的血。那是巫醫莫卡，寨里人說他能通鬼神，可阿木見過他夜裡在河邊剖蛇，蛇血順著指縫滴進陶罐，看得人頭皮發麻。

阿爸突然把阿木往身後一藏，抄起門後的柴刀：“他是我兒，憑啥給你當祭品？”

寨老嘆了口氣，煙桿往地上一戳：“去年大旱，今年大水，不送祭品，山神要收全寨人。”話音剛落，周圍就圍上來幾個寨民，手裡都拿著鋤頭鐮刀，眼神直勾勾地盯著阿木，像看一塊該扔進鍋裡的肉。

阿木還沒反應過來，後頸就被人狠狠敲了一下，眼前一黑，軟在地上。昏過去前，他聽見阿爸的嘶吼，還有巫醫莫卡的冷笑，像毒蛇吐信。

再醒過來時，阿木躺在個潮溼的山洞裡，四周擺著十幾個陶罐，罐口飄著黑黃色的煙，聞著又腥又苦。莫卡蹲在他面前，手裡拿著個比拳頭大的藥丸，藥丸黑漆漆的，表面還沾著點細毛，像是某種蟲子的絨毛。

“吃了它，你就不是普通人了。”莫卡的指甲又長又黃，捏著藥丸往阿木嘴裡塞，“刀砍不進，箭射不透，就是每天得喝碗血，不然五臟六腑會像被蟲啃。”

阿木拼命搖頭，可下巴被莫卡捏得生疼，藥丸硬塞進喉嚨，卡在嗓子眼，他咳得眼淚直流，還是被莫卡灌了口涼水，硬生生嚥了下去。藥丸進肚沒片刻，肚子就像被燒起來似的，疼得他在地上打滾，看見自己的手臂上，慢慢爬起些暗紅的紋路，像蚯蚓在皮膚下游走。

接下來的日子，阿木成了莫卡的“藥人”。每天清晨，莫卡都會端來一碗溫熱的血，有時是雞血，有時是狗血，要是莫卡去寨裡“作法”，回來就會端著人血——阿木見過碗沿沾著的布紐扣，是前幾天去莫卡那裡求藥的王阿婆的。

他試過逃跑，可每次剛跑出山洞，莫卡就像長了順風耳似的追上來，手裡的藤鞭抽在身上，留下一道道血痕，可沒半天，血痕就會自己長好，連疤都不留。莫卡說：“你是我煉的藥人，就算跑出去，沒血喝，不出三天就會爛成一灘泥。”

阿木不信，趁莫卡去洛凡河取“聖水”的功夫，揣著半塊乾糧往深山裡跑。山洞在洛凡河上游的崖壁上，他抓著崖上的藤蔓往下滑，腳腕被藤刺扎得流血，可沒跑幾步，肚子就開始疼，疼得他蜷縮在地上，看見自己的指甲慢慢變長，指尖泛出青黑色。他想起莫卡的話，咬著牙往深山裡鑽，他寧願爛死，也不想再喝人血。

深山裡沒人煙，只有參天的古樹和叫不上名的毒蟲。阿木餓了就摘野果，渴了就喝山泉，可每天清晨，肚子都會準時疼，疼得他滿地打滾，眼前發黑。有次疼得厲害，他看見只野兔從身邊跑過，眼睛突然紅了，撲上去死死咬住野兔的脖子，溫熱的血流進喉嚨，肚子裡的疼瞬間消失，他才驚覺自己的牙齒變得又尖又利，像野獸的牙。

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