嶺南大山深處，有個叫石火村的古村落，三面環山，一面臨水，幾乎與世隔絕。村裡百來戶人家，世代以燒製陶器為生。這裡有個傳承了不知多少代的奇特習俗——每年除夕深夜的“搶火種”。

村裡最年長的老人名叫石公，已近百歲，是每年的守夜人。他那雙手佈滿老繭和疤痕，記錄著無數次擊打燧石取火的痕跡。

這年除夕，夜幕早早籠罩了山村。村中不見半點燈火，家家戶戶熄了灶火，靜靜等待著子時的到來。村口那棵千年大榕樹下，隱約可見幾個人影聚在一起低聲交談。

“阿牛，今年是你頭一次參加搶火種吧？”一個瘦高個青年用胳膊肘碰了碰身旁的壯實漢子。

被叫做阿牛的年輕人點點頭，憨厚的臉上帶著緊張：“是啊，虎子哥，我和小翠成親才三個月，按規矩得參加。我心裡直打鼓，就怕出差錯。”

虎子哈哈大笑，拍拍他肩膀：“怕啥！我去年不也這麼過來的？記住啊，千萬不能出聲，不能摔倒！我爹說，三十年前有人摔了一跤，結果那年他家陶窯全炸了，顆粒無收！”

旁邊一個面色蒼白、身材單薄的青年聽了，不自覺地抖了一下。他是村中陶藝世家李家的獨子李文，妻子剛給他生了個大胖小子。按理他該高興，可他卻愁容滿面。

“文哥，你咋啦？臉色這麼難看。”阿牛關切地問。

李文勉強笑笑：“沒什麼，只是...只是有點擔心孩子哭鬧。”

虎子插嘴：“對了，你們聽說那個傳言沒？說是如果火種在途中熄滅，會帶來災禍。我奶奶說，五十年前發生過一次，那年村裡鬧瘟疫，死了好多人...”

“別瞎說！”一個威嚴的聲音從後面傳來，三人嚇了一跳。來人是村中的教書先生張明遠，四十出頭，一副儒雅模樣。“大過年的，別說不吉利的話。這習俗能傳承千年，自有它的道理。你們年輕人不懂，就老老實實遵守。”

三人諾諾稱是。張明遠轉向李文，語氣緩和了些：“文哥兒，你臉色確實不好，是不是太累了？搶火種雖重要，但身體更要緊啊。”

李文連連擺手：“先生放心，我沒事，就是有點緊張。”

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