老話常說，陝北有三寶：黃土地、山藥蛋，還有那災荒年能保命也能要人命的觀音土。

這觀音土，灰白細膩，捏在手裡滑溜溜的，遇著大旱無收的年份，窮人家沒了糧，就只得挖它充飢。這東西吃下去肚腹撐得慌，卻不消化，吃多了腸子堵結，最後腹脹如鼓，活活憋死。所以有經驗的老人會叮囑晚輩：“摻著野菜吃，一頓不能超過兩勺，水要多喝。”

話說延州城外三十里有個李家村，村裡有個叫李四的採藥人。這人四十出頭，精瘦矮小，一雙眼睛卻亮得驚人。他常年鑽溝進山，認得百草，曉得哪裡長著值錢的藥材。村裡人說他命硬——爹孃早年在災荒裡吃了太多觀音土走了，媳婦也得病死了，就剩他孤零零一個，守著兩間破土房和滿屋子的草藥。

這天清晨，天剛矇矇亮，李四就揹著藥簍、扛著藥鋤進了山。他聽說北邊懸崖上有珍稀的靈芝，想趕在別人前頭採到。不料剛到山腳，天色驟變，烏雲壓頂，頃刻間大雨傾盆。李四慌忙找地方躲雨，瞧見山坡下有處塌陷的土洞，想也沒想就鑽了進去。

洞內昏暗，李四擦亮火摺子一看，這洞像是新塌出來的，土色深褐，與常見的黃土不同。他伸手摸了摸，觸手竟是溫潤異常，不像泥土，倒像是上好的玉石。更奇的是，這土還散發著一股難以形容的香氣，非花非果，聞一下竟覺神清氣爽，腹中飢餓感也消了大半。

李四心中一動，想起老一輩人講過的傳說：黃土層最深處藏有一種“神土”，色如琥珀，質若凝脂，聞之有異香，食之可百日不飢，更能治癒百病。莫非自己撞了大運，碰上了這等神物？

他小心翼翼用藥鋤挖下一小塊，約莫指甲蓋大小，用油紙包好揣入懷中。雨停後，他顧不上採靈芝，急匆匆下了山。

回村路上，李四碰見了鄰居王老憨。這王老憨正蹲在自家門口呻吟，一手捂著肚子——他患胃痛多年，請郎中看了無數次，藥吃了不少，總不見好。

“老憨哥，又疼了？”李四停下腳步問道。

王老憨抬頭，臉色蠟黃：“老毛病了，疼起來真要命。”

李四猶豫片刻，想起懷中神土，心想正好試試是否真有奇效。便掏出油紙包，掰下米粒大小一點，遞給王老憨：“你嚐嚐這個，我在山裡發現的，說不定能治你的病。”

王老憨接過那粒土，疑疑惑惑地放入口中，剛一入口就睜大眼睛：“這、這是什麼寶貝？剛入口就化了，滿嘴香甜，比我吃過的任何東西都香！”

更神奇的是，不過片刻，王老憨的眉頭舒展開來：“怪了，肚子不疼了！李四，你這是從哪裡弄來的仙藥？”

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