老王頭是個打更的，在這江南水鄉的鎮子上，梆子聲敲了三十餘載。他生得一張黧黑臉膛，皺紋裡像是藏了無數個深夜的秘密。鎮上人都說，老王頭膽子比城牆還厚實，三更天走過亂葬崗也面不改色。可只有他自己知道，每當子時一過，梆子聲在空寂的街巷裡迴盪時，他總覺得背後涼颼颼的，彷彿有雙眼睛在暗處盯著他看。

這晚，月色被厚厚的雲層遮得嚴嚴實實，老王頭提著燈籠，梆子聲在石板路上敲出單調的迴響。剛轉過街角，一陣若有若無的哭聲飄進耳朵裡。他停下腳步，側耳細聽——那哭聲細弱如絲，像是從很遠的地方傳來，又像就在耳邊。老王頭心裡咯噔一下，這聲音，不像是活人能發出的。

他壯著膽子，循著哭聲往前走。穿過一條窄巷，來到鎮子西頭那片荒廢的老宅前。哭聲就是從宅子裡傳出來的。老王頭記得，這宅子空了足有二十年，據說主人一家暴斃，從此就再沒人敢住。他握緊了手中的梆子，硬著頭皮推開虛掩的院門。

"吱呀"一聲，門開了。院子裡雜草叢生，月光透過雲層的縫隙灑下來，照得地上斑駁陸離。老王頭看見一個穿著紅襖的小女孩，正蹲在井邊抽泣。那孩子看起來不過五六歲，兩條小辮子垂在肩上，肩膀一聳一聳的，哭得讓人心疼。

"娃兒，這麼晚了，你咋在這兒哭？"老王頭儘量讓聲音聽起來溫和些。

小女孩抬起頭，老王頭倒吸一口涼氣——那孩子臉上沒有五官，只有一片光滑的皮膚！他嚇得差點扔了梆子，轉身就跑。可那小女孩的聲音卻像鬼魅般追了上來："爺爺，別走，我迷路了，送我回家好不好？"

老王頭腿一軟，癱坐在地上。他想起老人們說過的話，夜遊神會化作迷路的小孩，引誘好心人帶路，一旦答應了，就會被帶到陰曹地府去。他閉上眼睛，嘴裡唸叨著："無量天尊，無量天尊……"

"爺爺，你咋了？"小女孩的聲音突然變得清脆起來，"我眼睛看不見，你扶我一把行不？"

老王頭睜開眼，只見那小女孩臉上竟然長出了眼睛鼻子，只是那雙眼睛空洞洞的，沒有眼珠。他心裡明白，這是夜遊神在試探他。他想起師父教過的法子——夜遊神怕雞鳴，只要熬到天亮就沒事了。

"娃兒，爺爺打更呢，不能停。"老王頭強作鎮定，"你在這兒等著，天亮了爺爺送你回家。"

"不行不行，"小女孩急了，"我現在就要回家！我家就在城外，不遠！"

老王頭搖搖頭，拿起梆子就要敲。小女孩突然伸出雙手，那手變得又細又長，指甲像鐵鉤一樣朝他抓來。老王頭嚇得魂飛魄散，舉起梆子就朝那手打去。"砰"的一聲，梆子打了個空，小女孩不見了。老王頭氣喘吁吁地爬起來，發現燈籠裡的火不知何時已經熄滅了。

他摸黑跑出老宅，一路狂奔回家。關上門，插上門栓，老王頭這才癱坐在地上，渾身溼透。他知道，今晚是遇到真傢伙了。

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