就在封合作皺著眉頭看檔案的時候，大腳老漢突然跑出幾步向村裡大喊：“來馬子嘍！來馬子嘍！馬子要來搶鐵牛了，快來護呀……”

不遠處就有一些蹲牆根閒聊的村民，聽到老漢的喊聲立馬跑了過來。待弄清這些人的來意，一個個怒目相向：“不行！這鐵牛是俺莊的，憑啥給俺弄走？”還有的握著拳道：“誰敢弄？不怕死的就動手！”

大腳老漢這時奮力鼓動：“快，再去幾個到村裡喊人的，別人都過來護著！”於是，幾個人跑向了村裡，剩下的幾十口子則密匝匝站在了圍牆門口。

封合作看見這情景，臉上露出了一絲笑容。他把檔案還給蘇主任，對梅館長說：“有省裡的檔案也不行，你看群眾這情緒。”梅館長說：“你身為村領導，有責任做通群眾的工作，告訴他們，鐵牛轉移到省城，又安全，又有利於科研，會起到重大作用。”封合作一搖頭：“我不會講這些，你給他們講吧。”梅館長變臉道：“封書記你是黨員不？你懂黨的組織原則不？”封合作一笑：“我當然是黨員，我當然懂得黨的組織原則要服從上級。但我也知道黨的另一條原則，那就是要想群眾之所想。”梅館長說：“群眾有時候是愚昧的，需要我們去做說服教育工作。”封合作道：“我做不了，你們做吧。”說著拂袖而去。看他這樣，蘇主任和紀鎮長都向梅館長露出了無可奈何的表情。

這時候，村民已經來得很多，村中還有許多繼續往這裡跑來，誰來到之後便自覺地去圍牆邊站著，幾百人像個鐵桶一般。梅館長搔搔禿頭，鼓了鼓勁，向村民們開口講道：“鄉親們，你們不讓搬鐵牛是不對的……”他剛說了這麼一句，村民們立即像個漩渦一樣包圍了他，罵他，往他身上吐唾沫，有的還伸手拉扯他。蘇主任和紀鎮長一看形勢不對，趕緊擠過去把他解救出來。

而這時的天牛廟村民是一片喧囂。蘇主任對梅館長說：“咱們先到村部去吧。”幾個人便去了村裡。

封合作正在村部坐著，見他們進來也不起身讓座。梅館長這時態度轉為和藹，用懇求的口吻同封合作商量，讓他平息群眾情緒交出鐵牛。封合作還是說他做不了這工作。見他這樣，蘇主任同紀鎮長也都不吭聲。

天黑下來了，封合作也沒有安排吃飯的意思。梅館長問：“你這電話能直撥省城嗎？”封合作說：“你撥吧。”梅館長便撥。撥通了，他叫一聲“方秘書長”，便把這裡的情況向他彙報。

正在這當空，封合作把蘇主任拉到門外說：“蘇主任，我想縣裡也是不同意這事的，你給省裡這個秘書長打電話，就說這裡的老百姓要造反，與政府的對立情緒十分嚴重。”蘇主任一拍腦殼：“咳，這主意好！興許能保住鐵牛！”

蘇主任回到屋裡，梅館長正在請示秘書長怎麼辦。秘書長說，他要跟沂東縣政府聯絡一下。蘇主任聽到這話，搶過電話機大聲說：“方秘書長嗎？我是沂東縣政府辦公室主任蘇安理。我向你報告一下這裡的情況……”接著他用誇張的言辭極力渲染了村民們的行動，說他們的對立情緒非常嚴重，眾口一辭要與鐵牛共存亡。現在的局勢是一觸即發，再強行搬鐵牛，非出流血事件不可。那方秘書長一聽立即慌了，說那就先不要搬，一定不能觸犯眾怒。並說這個梅館長考慮問題也太簡單了，整天催著省廳發文，你看這一發文帶來了被動。其實那塊隕石不搬也行，也是在祖國的土地上。你看它在天牛廟放了千萬年，不也好好的嗎？聽了秘書長轉為這個態度，蘇主任連連點頭：“對對對！對對對！我看就暫緩，暫緩！”

梅館長在一邊聽了，急得禿頭上汗流涔涔。他幾次要搶過話筒講話，但蘇主任不放。好容易遞給他了，他聽到的是方秘書長讓他撤回。他剛要再說幾句，那邊道：“就這樣辦，否則出了問題你負全部責任！”他放下電話長嘆了一聲：“唉，可惜可惜！”

這時封合作臉色緩和，領他們去了“金尊大酒家”。

等他們吃完來到村前，藉著安在鐵牛圍牆上的電燈光一看，那兒竟是人山人海，幾乎全村都出動了。看樣子他們都還沒有吃飯，都在刺骨的北風中抱膀縮脖，但誰也沒有走開。

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