張鐵柱在溪邊清洗山參時，聽到身後傳來熟悉的銅鈴響。那是周怡藥簍上掛著的鈴鐺，聲線清越，混著積雪融化的滴答聲，在山谷裡盪開細碎的漣漪。他回頭時，正見周怡站在向陽的坡上，青色裙襬沾著未化的雪粒，像株被春風拂過的青草。

“王老先生讓我送些‘凝氣膏’來。”她踩著薄雪走近，藥簍往石頭上一放，發出瓷器碰撞的脆響。竹蓋掀開時，冒出淡淡的藥香，除了幾個瓷罐，還有用油紙包好的糯米糕，“他說你們在山洞裡受了寒，這藥膏能驅溼。”

胡媚兒正坐在火堆邊烤栗子，聞言舉著顆焦黑的栗子笑：“周姐姐來得巧！我們剛煮了參湯，快趁熱喝。”她的腳踝還纏著布帶，往旁邊挪了挪，給周怡騰出塊空地，“張鐵柱昨天把我從蛇洞裡救出來，正該補補。”

周怡的目光在胡媚兒的腳踝上頓了頓，伸手去摸布帶下的腫脹：“還疼嗎？我帶了新的傷藥，比你們用的好。”指尖觸到布帶時，無意間擦過張鐵柱的手背——他剛給胡媚兒換過藥，指腹還帶著藥膏的黏膩。

兩人像被燙到似的縮回手，張鐵柱低頭去看火堆，周怡則轉身解藥簍，耳尖卻都悄悄泛了紅。胡媚兒咬著栗子笑，眼睛在兩人之間轉了轉，突然把參湯往周怡面前推了推：“快喝吧，涼了就腥了。”

參湯泛著琥珀色的光，周怡舀了勺慢慢喝著，目光落在張鐵柱手背上的抓痕——是昨天救胡媚兒時被岩石劃破的，結了層暗紅的痂。她沒說話，從藥簍裡拿出個小瓷瓶，倒出些透明的藥膏，往他手邊遞：“擦擦這個，好得快。”

張鐵柱剛要接，胡媚兒突然哎喲一聲，捂著腳踝皺眉：“好像更腫了。”周怡連忙轉頭檢視，張鐵柱趁機接過藥膏，指尖捏著瓷瓶的邊緣，能感覺到上面殘留的溫度，像她剛才碰到他時的觸感。

等周怡幫胡媚兒換好藥，張鐵柱的手背上已經抹好了藥膏。她看著那道蜿蜒的疤痕被透明藥膏覆蓋，突然想起去年他替她擋箭時，也是這樣道疤，只是位置在胸口，當時還是她親手包紮的。

“我去拾些柴。”張鐵柱突然起身，往林子深處走。周怡看著他的背影，白色裡衣被風掀起一角，露出腰間緊實的線條，手裡的瓷勺在碗沿輕輕磕了下，發出細碎的聲響。

胡媚兒湊過來，把顆剝好的栗子塞進她手裡：“周姐姐，你是不是喜歡張鐵柱啊？”

周怡的手猛地一顫，栗子滾落在雪地裡。她慌忙去撿，指尖卻被凍得發麻，胡媚兒已經笑著跑開，留下句“我去看看八珍雞跑哪去了”，紅衣像團火，很快消失在林子裡。

雪地裡只剩顆圓滾滾的栗子，沾著晶瑩的雪粒。周怡彎腰撿起，栗子的溫度還殘留在掌心，像剛才那個猝不及防的問題，燙得她心口發慌。

張鐵柱抱著柴回來時，正見周怡坐在石頭上發呆，手裡捏著顆栗子反覆摩挲。夕陽把她的影子拉得很長，青色裙襬鋪在雪地裡，像幅被打翻的水墨畫。“在想什麼？”他把柴放下，火堆的暖光落在她臉上，映出層淡淡的紅暈。

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