夜色漸濃，秦瓊府中偏廳的燭火卻亮如白晝，映得滿室酒香氤氳。幾張案几拼在一起，杯盤狼藉間，秦瓊、程咬金、魏徵、蘇定方等人正圍坐談笑，酒興正酣。

忽聽得院外傳來一陣爽朗至極的大笑，那笑聲雄渾如雷，震得窗紙嗡嗡作響，連案上的酒盞都微微顫動。“好啊！你們這群傢伙，喝酒取樂竟不叫上俺尉遲恭！”

話音未落，厚重的棉簾已被人猛地掀開，一股凜冽的夜風裹挾著淡淡的酒氣湧了進來。眾人抬眼望去，只見尉遲恭大步流星地走了進來，他身著玄色勁裝，腰間斜挎著那對聞名天下的紫金雙鞭，鞭梢隨著他的步伐輕輕晃動，泛著冷冽的光澤。他臉上本就帶著幾分酒後的酡紅，此刻眉眼間更是滿溢著豪放之氣，額角的青筋因方才的大笑微微凸起，更顯粗獷不凡。

“敬德！你可算來了！”程咬金第一個跳起來，拍著桌子嚷道，“剛說到你當年鎮守虎牢關側翼，單人獨騎衝散敵軍陣型的壯舉呢，快坐下，先自罰三杯！”

尉遲恭也不客套，大咧咧地走到空著的席位旁坐下，一把抓過案上的酒罈，拔開塞子便往自己面前的粗瓷碗裡倒。琥珀色的酒液汩汩而下，濺起細密的酒花，他端起碗，仰頭便飲，動作乾脆利落，酒液順著他的嘴角滑落，浸溼了頜下的虯髯，他卻渾然不覺，只聽得“咕咚咕咚”幾聲，一碗烈酒便見了底。

放下空碗，他抹了把嘴，聲音洪亮如鍾：“俺雖沒趕上當年賈柳樓的歃血結義，沒能和兄弟們對著天地盟誓，但這些年跟著秦王殿下，跟著諸位哥哥弟弟出生入死的次數，可不比誰少！”說著，他伸出蒲扇般的大手，重重拍了拍身旁秦瓊的肩膀，力道之大，讓秦瓊微微晃了晃，“想當年，俺在美良川誤投劉武周，與二哥你刀兵相向，若非你念及俺一身武藝，手下留情，還暗中放俺一條生路，俺尉遲恭早就成了刀下亡魂。這份再造之恩，俺記一輩子！”

秦瓊聞言，只是笑著搖了搖頭，拿起酒罈給尉遲恭又滿上一碗，溫聲道：“都是自家兄弟，說這些幹啥。當年你也是被奸人矇蔽，並非真心與大唐為敵。後來你棄暗投明，為大唐立下赫赫戰功，這才是最要緊的。”

一旁的魏徵放下手中的酒杯，手捋鬍鬚，頷首道：“敬德雖性子剛烈，像是烈火烹油一般，卻最是赤誠坦蕩，心口如一。上次陛下欲修洛陽宮，耗費巨資，滿朝文武皆是緘口不言，唯有敬德你，紅著脖子在朝堂上據理力爭，說天下初定，百姓尚未安居樂業，不如將這筆錢用在軍餉和賑濟災民上，句句切中要害，連陛下都被你說得啞口無言，最終打消了念頭。”

尉遲恭聽了，有些不好意思地撓了撓頭，粗聲粗氣道：“俺哪懂什麼朝堂上的大道理，就是覺得兄弟們在外打仗，風餐露宿，吃了上頓沒下頓，軍餉要是再拖欠，哪有力氣保家衛國？還有那些百姓，連年戰亂，日子過得苦不堪言，能省一文是一文，多給他們留條活路，比什麼都強。”說罷，他端起酒杯，轉向蘇定方，“九弟，前幾日俺路過校場，見你兒子蘇慶傑在那兒練槍，一招一式都透著股狠勁，眼神里的那股倔強，跟你年輕時一模一樣！”

蘇定方聞言，臉上露出欣慰的笑容，卻也帶著幾分謙遜：“還差得遠呢，毛躁得很，還得多讓他跟著敬德叔學學，不光要學你一身好武藝，更要學你什麼叫‘勇’，什麼叫‘忠’，什麼叫家國大義。”

酒過三巡，菜過五味，眾人的談興更濃，臉上的醉意也愈發明顯。尉遲恭酒酣耳熱之際，猛地站起身，伸手摘下腰間的紫金雙鞭，“哐當”一聲，重重地拍在案上。那對雙鞭足有數十斤重，落下時震得滿桌杯盤齊齊跳動，燭火也晃了幾晃。

“諸位哥哥弟弟看好了！”尉遲恭指著桌上的雙鞭，聲音帶著幾分沙啞，卻依舊擲地有聲，“俺這對紫金雙鞭，跟著俺南征北戰，劈過敵將，破過敵陣，飲過的鮮血不計其數！但俺尉遲恭在此立誓，這鞭子再厲害，也從沒打過自家兄弟，往後也絕不會！”他環視著在座的眾人，目光灼灼，滿是真誠，“在俺心裡，你們這些一起扛過槍、一起流過血的兄弟，跟俺的親哥哥親弟弟沒兩樣，甚至比親人還要親！”

“好！說得好！”程咬金拍著大腿叫好，隨即眼珠一轉，起鬨道，“既然敬德心裡把咱們當親兄弟，那你來得這麼晚，耽誤了咱們喝酒的興致，就得罰酒！而且不能用碗，得用壇喝！”

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