書接前回。貞觀年間，經唐天子李世民勵精圖治，大唐王朝如日中天，國勢之盛，曠古未有。長安城內，朱雀大街上車水馬龍，青石板路被晨光映得泛出溫潤光澤。西域胡商牽著駝隊緩緩而行，駱鈴叮噹，香料與寶石的氣息在空氣中浮動；中原士子則執卷而過，言談間皆是詩書禮樂。市井喧囂而不失秩序，坊巷安寧而蘊藏生機。國庫充盈，太倉之粟陳陳相因，乃至腐爛不可食；軍威遠播，鐵騎所至，突厥俯首，吐蕃稱臣，高昌遣使，天山南北盡歸版圖。四海昇平，萬邦來朝，真個是“九重宮闕開閶闔，五色雲霞繞帝京”。

這日，邢國公府門前更是張燈結綵，紅綢高懸，門楣之上掛起一對金絲繡成的麒麟送子圖，寓意吉祥。府內僕役往來穿梭，喜氣洋溢於庭堂之間——原來高慧英十月懷胎，竟平安誕下一對龍鳳胎！此訊息一齣，滿城震動。

蘇定方乃當朝名將，戰功赫赫，早年隨太宗征討四方，破突厥、平薛延陀，威名遠震塞外。如今膝下尚無子嗣承繼香火，眾人皆為之牽掛。今得龍鳳雙生，實乃天賜之福，不惟蘇家血脈得續，更似昭示著將門再起、忠烈綿延之兆。

長子取名蘇慶傑，取“慶賀盛世，英才傑出”之意；長女喚作蘇錦雲，寓“錦繡前程，祥雲護佑”之願。乳母抱出時，但見男嬰眉宇軒昂，雖在襁褓之中，已有英武之態；女嬰則肌膚勝雪，眼若點漆，啼聲清亮而不躁，頗有靈秀之氣。府中醫者私下嘆道：“此二子骨骼清奇，氣血充盈，將來必非池中物也。”

訊息傳開，長安城的勳貴大臣們紛紛前來道賀。最先到的是護國公秦瓊與魯國公程咬金。

秦瓊年歲已高，兩鬢斑白，行走仍需拄杖，然目光炯炯，精神矍鑠。他手中捧著一個沉甸甸的錦盒，以紅綢包裹，乃是特意請長安最負盛名的玉匠耗時三月雕琢而成的一對長命鎖，金絲纏邊，正面鐫刻“忠勇”二字，背面則刻有“大唐貞觀某年某月生，興國公子孫永昌”字樣。

“九弟，恭喜恭喜！”程咬金嗓門洪亮，未進門先聲奪人，震得廊下銅鈴輕響，“我就說你福氣壓不住啊！別人家盼一個都難，你倒好，一口氣來倆！將來一個從文，一個從武，咱們這些老骨頭閉眼前還能看到將門再起風雲！”

蘇定方笑著迎上前去，拱手作揖：“四哥還是這般豪爽性情，孩子們剛睡著呢，莫要驚擾了他們。”話雖如此，臉上卻掩不住笑意，眼角細紋裡都沁著歡喜。

說話間，英國公李績、鄂國公尉遲恭也聯袂而至。

李績身披鶴氅，手持一卷泛黃兵書，封面題為《六韜·虎韜》手札，乃是其早年隨太宗征戰時親筆批註之物。“這是老夫半生心血所在，”他將書鄭重交予蘇定方，“待慶傑年歲稍長，若志在軍旅，或可從中得些啟發。兵不在多而在精，將在謀不在勇，望他日後能懂此理。”

尉遲恭則抱著一個虎頭枕，通體用黑豹皮縫製，虎目鑲嵌瑪瑙，栩栩如生。“我家那小子當年就枕這個！”他咧嘴一笑，露出一口整齊白牙，“三歲就能舉石鎖，五歲便敢騎烈馬。給慶傑墊著，保準將來跟他爹一樣，橫掃千軍如卷席！”

不多時，梁國公房玄齡、左丞相魏徵、右丞相杜如晦等文臣亦陸續登門。

房玄齡年逾花甲，鬚髮皆白，然步履穩健，神態從容。他送來一方端硯，硯臺呈墨綠色，質地細膩，上有天然雲紋流轉，宛如煙霞。“錦雲是個姑娘家，將來習字作畫，修身養性最為緊要。此硯出自端溪老坑，溫潤不燥，正合女子心性。”

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