“將軍，”副將上前稟報，“清點完畢，共斬獲夏軍兩千餘級，俘虜三千餘人，繳獲馬匹、軍械無數，咱們這邊無一人陣亡，只有十幾人輕傷！”尉遲敬德聞言，臉上露出一絲冷硬的笑容，掂了掂手中的馬槊：“傳令下去，留一隊人看管俘虜，其餘人隨我回大營交令。”說罷，他翻身上馬，烏騅馬揚起前蹄，一聲長嘶劃破山口的寂靜，身後的唐軍將士緊隨其後，馬蹄聲如雷，朝著大營方向疾馳。

此時的唐軍大營，早已豎起了“秦”字帥旗。秦王李世民與軍師徐茂公剛從前方勘察地形返回，兩人剛下戰馬，便見營外傳來一陣馬蹄聲——秦叔寶與程咬金帶著隊伍先到了。程咬金一進大營，便提著竇建德往帥帳跑，老遠就喊：“秦王殿下！徐軍師！俺和二哥把竇建德給擒來了！”

李世民正與徐茂公站在帥帳前說話，聞言抬頭，見程咬金押著竇建德過來，當即上前幾步。竇建德見到李世民，雖被捆著，卻仍不肯低頭，只是冷冷地盯著他。李世民卻不介意，抬手示意親兵鬆綁，聲音溫和：“夏王，你我征戰多年，今日相見，也算緣分。我大唐願招賢納士，若你肯歸降，河北之地仍可交由你安撫，如何？”竇建德緊閉著嘴，一言不發。徐茂公在一旁輕嘆一聲，也不再多勸，命人將竇建德帶去偏帳看管。

剛安置好竇建德，王君可與牛進達便押著王靈信到了，緊接著羅士信、柴紹，還有尉遲敬德也先後回營，一個個都帶著捷報。帥帳前的空地上，各路將領依次稟報戰況，李世民聽得眉開眼笑，徐茂公也捋著鬍鬚點頭：“殿下，今日四山口皆勝，擒獲竇建德與王靈信，夏軍主力已滅，此乃平定河北的關鍵一戰！”

李世民環視眾將，朗聲道：“諸位將軍辛苦了！今日之功，我必上奏父皇，為諸位請功！傳令下去，殺豬宰羊，犒勞全軍！”眾將領齊聲應和，大營內頓時響起一片歡呼聲，炊煙升起，酒香漸濃，與方才戰場上的肅殺截然不同。

然而，這場大勝的喜悅，卻沒能傳到河北明州。洺水戰敗時，竇建德的妻子曹氏與兒子竇榮，正帶著一隊親兵從後營突圍。曹氏騎著一匹棗紅馬，懷裡抱著受傷的竇榮，身後的親兵不斷倒下，夏軍的追兵緊追不捨。竇榮的左臂被箭射穿，鮮血浸透了衣衫，他靠在母親懷裡，虛弱地喊著：“娘，爹呢？我們還能回去嗎？”

曹氏咬著牙，淚水在眼眶裡打轉，卻不敢落下：“榮兒別怕，咱們回明州，那裡還有咱們的人，等你爹回來，咱們再重整旗鼓。”可她心裡清楚，竇建德能否突圍，還是個未知數。一路上，他們不敢走大路，只能繞著山間小道走，親兵從最初的兩百人，到最後只剩十幾個。好不容易捱到明州城下，曹氏以為能喘口氣，卻沒想到城門緊閉，城樓上站著的，竟是竇建德的舊部劉黑闥。

劉黑闥身著黑袍，臉上帶著一絲陰鷙的笑，對著城下的曹氏喊道：“嫂子，陛下已在洺水兵敗被擒，你帶著世子回來，是想讓明州百姓跟著送死嗎？”曹氏心頭一緊，厲聲喝道：“劉黑闥！你乃夏王舊部，如今卻攔著我們母子，是想反了嗎？”

“反？”劉黑闥冷笑一聲，“如今夏王已敗，河北之地群龍無首，我若開門放你們進來，唐軍一來，明州必破！不如……讓嫂子和世子安心去陪夏王，我來守住明州，保全夏軍的血脈。”說罷，他抬手一揮，城樓上的弓箭手頓時搭箭拉弓，對準了城下的曹氏母子。

曹氏臉色慘白，抱著竇榮往後退了幾步，身後的親兵當即抽出刀，想要護住他們。可城樓上的箭雨瞬間落下，親兵們紛紛中箭倒地。曹氏胸口也中了一箭，她踉蹌著跪倒在地，懷裡的竇榮哭喊著：“娘！娘！”劉黑闥見狀，親自提著刀走下城樓，一步步走到曹氏面前，臉上的笑容越發陰冷：“嫂子，別怪我，要怪就怪竇建德無能，守不住河北。”

曹氏用盡最後一絲力氣，抬手想打劉黑闥，卻被他一把抓住手腕。劉黑闥猛地將刀刺入曹氏的心口，又反手一刀，刺向了驚恐的竇榮。鮮血濺在劉黑闥的臉上，他卻毫不在意，只是看著倒在地上的母子，冷聲道：“從今日起，明州歸我，河北也該換個主人了。”

夕陽下，明州城的城門緩緩關上，城樓上的“夏”字旗被悄然換下，而洺水畔唐軍大營的歡呼聲，還在隨風飄蕩，只是無人知曉，河北大地上，一場新的禍亂，已在這陰狠的殺戮中，悄然埋下了種子。