雨，無休無止地掛在成都府上空。

冰冷的雨絲抽打著青瓦，匯成濁流蜿蜒而下。整座城吸飽了水，沉甸甸透著深秋的陰寒。

謝三爺縮著肩，舊油布褂子短了一截，露出裡面破舊的青布棉襖。一雙裹滿泥的草鞋踩在坑窪的石板上，每步都帶起粘膩的泥漿。

他攥著那根一尺來長的黃銅旱菸杆，煙鍋倒扣插在腰間粗布帶裡。那隻三花貓緊挨他腿邊，細腿在泥濘裡小心翼翼地邁，避免泥水濺溼肚皮毛，喉嚨裡不時低嗚：“喵…嗚嚕…”

鄭懷仁撐著笨重的油紙傘，灰西裝褲腳早已泥濘狼藉。他步履急促，肩背緊繃，在前領路。

身後跟著年輕警員小王，號服溼透，臉色煞白如紙，眼神慌亂地掃視街道兩側幽深的門洞和屋簷下的陰影，彷彿那些昏暗角落隨時會伸出溼漉漉的鬼爪。

空氣瀰漫著溼漉的衰敗氣味——垃圾腐酸、死水腥氣和雨打塵埃的陳年土腥。遠處錦江低沉的嗚咽聲，如同蒙被褥裡的垂危者喘息，斷斷續續鑽入人耳。

鹽市口福記米鋪後門緊閉，比前門封條更顯死寂。鄭懷仁示意小王敲門。

門裡傳來細碎惶恐的腳步聲，磨蹭半晌，才開一條細縫，露出周李氏極度憔悴驚懼的臉。她雙眼紅腫，淚痕被雨水沖刷得模糊又清晰，看到是鄭懷仁，哆嗦著嘴唇無聲將門開大了些。

門縫開啟剎那，一股難以言喻的氣味猛地湧出：陳米發酵的餿腐甜膩、濃烈如實質的腐臭腥氣，還有一種微弱卻纏人的、如同深埋地下鏽蝕千百年的冰冷金屬氣息！像是打開了遠古的墳墓！

“喵嗷——！”三花貓一聲淒厲尖叫！渾身毛瞬間炸開，如同被無形的鞭子猛抽一下，“嗖”地跳到了謝三爺身後的牆角，弓背炸尾，眼珠縮成兩點幽光，死盯著門洞深處，喉嚨滾著低沉持續的嗚嚕警告。

周李氏嚇得渾身一顫，驚恐地看著牆角的貓。

“大嫂子，莫怕，畜生膽小。”謝三爺的聲音平靜如枯井涼水。渾濁的目光掃過婦人，奇異的安撫力量讓她強壓恐懼沒叫出聲。他抬腳邁過高門檻。

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