何家堂屋的晚飯已近尾聲，桌上的醬牛肉只剩個油亮的空碟，雞骨頭堆在瓷盤一角，唯有那碗沒喝完的玉米糊糊還冒著絲絲熱氣。

何大清放下酒杯，從腰間摸出那個磨得發亮的旱菸袋，捏了撮金黃的菸絲，慢悠悠往煙鍋裡摁，火柴“擦”地燃起，火光映亮他眼角的皺紋，抽了兩口，菸圈嫋嫋升起。

他的眼神卻黏在桌角那盞拉著長燈繩的白熾燈上——暖黃的燈光灑下來，照著屋裡的桌椅板凳，也映著他臉上藏不住的不捨。

“明兒個天一亮，我就坐火車去保城了。”

他磕了磕煙鍋，聲音裹著旱菸的醇厚，慢悠悠開了口，目光先落在何雨柱身上。

“柱子，家裡的事，你得扛起來。雨水是姑娘家，在外頭別讓她受委屈；

莉莉懷著娃，灶上的重活、院裡的累活，你多搭把手，別總跟以前似的，毛手毛腳沒個正形，得讓她歇著。”

何雨柱正用布巾擦著桌子，聞言立馬直起腰，拍著胸脯應道：“老爺子，您放心！我肯定把莉莉和雨水照顧得妥妥帖帖，絕不讓她們累著，也沒人敢委屈她們！”

於莉正忙著收拾桌上的碗筷，笑著接話：“爸，您可別光說柱子，我這身子骨利索著呢，收拾碗筷、縫縫補補、拾掇屋子這些活都能幹，真累不著。

倒是您路上得當心，秋涼了火車上風大，夜裡要是冷，記得多穿衣裳，到了保城務必給家裡捎個信，讓我們都踏實。”

何大清“嗯”了一聲，眼神里添了幾分暖意，對著於莉點點頭：“你這孩子，就是懂事。但也別硬撐，懷著娃不比平時，柱子要是偷懶，你儘管跟我說。”

於莉笑著應下，又朝何雨柱遞了個眼刀，打趣道：“柱子那都好，幹活利索、對家裡也上心。

就是惦記的大姑娘小媳婦忒多了點，一肚子的花花腸子，得時常盯著才安分。”

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