童姥的視線落在那木匣上，瞳孔微微收縮。即便隔著數十丈距離、厚重的檀木以及漫天風雪，她仍能感知到玉石散發出的獨特氣息。那是一種溫暖而古老的氣息，像是沉睡千年的生命在緩慢呼吸，與這片冰封天地格格不入。

“師姐，你說這玉石中，真藏著長生之謎嗎？”

李秋水的聲音傳來，輕柔婉轉，卻奇異地穿透了風雪的呼嘯。她的語氣中帶著一絲若有若無的試探——近百年的相處，讓她們之間的每一句對話都藏著多層意味。

童姥沒有立刻回答。她緩緩抬起右手，掌心向上。雪花飄落，卻沒有一片在她的掌心融化，反而漸漸累積，形成一小撮晶瑩的雪粉。她的八荒六合唯我獨尊功已至“寒極生溫，溫極返寒”的化境，體內真氣自成迴圈，寒暑不侵，連這雪山極寒都無法影響分毫。

“師父留下的東西，豈是凡物？”童姥終於開口，聲音冷冽如冰，“那冰宮中的投影雖殘缺不全，但你我都看見了——玉石排列成北斗之形，光華中浮現的文字，正是《逍遙遊》中關於‘乘天地之正，御六氣之辯，以遊無窮者’的段落。這不是長生之術，又是什麼？”

李秋水輕輕攏了攏被風吹亂的鬢髮，這個動作讓她看上去像個二八少女，而非活了近百年的武林傳奇：“可是師姐，那投影中也顯示了代價——‘七玉聚，天地動；長生得，因果承’。師父當年是否就是因為看到了這代價，才將玉石分散藏匿？”

“師父是師父，我們是我們。”童姥收回手，掌心的雪粉隨風飄散，“他選擇了放棄，那是他的道。而我們...”她頓了頓，目光投向更遠的雪山深處，“我們已經沒有退路了，師妹。”

這句話中的沉重，讓兩人之間的空氣都凝固了片刻。

就在這時，遠處山路上傳來了整齊的馬蹄聲。兩人同時轉頭望去——一支約三百人的吐蕃軍隊正沿山路蜿蜒而下，軍旗在風雪中獵獵作響，旗面上的犛牛圖騰若隱若現。士兵們身著厚重的皮甲，頭盔上積著雪，但步伐整齊，顯然是精銳之師。

“吐蕃國主調兵了。”童姥眯起眼睛，那雙歷經滄桑的眼眸中閃過一絲銳利的光，“這個方向...是往東去。”

李秋水輕笑一聲，笑聲中帶著幾分玩味，幾分驕傲：“露兒這丫頭，心思越來越大了。想做第二個武則天？倒也有幾分氣魄。”

“她北冥神功已至入通層次，達到‘海納百川’的境界。”童姥淡淡道，“又有靈鷲宮天樞、天影、天醫三堂為耳目，西夏一品堂為爪牙，再加上她西夏銀川公主的勢力...確實有這個資本。”

“只是這天下，不是那麼好坐的。”童姥說完這句話，轉過頭看向李秋水，“你我都曾見過王朝興衰，見過英雄起落。權力這東西，握得越緊，反噬越重。”

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