天衍十五年，十二月三十日。

宮亂的前一個時辰，王庭的內閣值房。

白雲銅大火盆裡堆滿了寸長的銀炭，那炭被燒的炙熱發紅，與屋樑下幾盞紅燈、幾簇燭火交相輝映，暖哄哄地煨著這值房的暖閣。

暖閣外面挨著北牆的一溜，站著的是當值的禁軍，而暖閣之中，天衍朝中位高權重的幾位閣臣大員俱在，不僅僅有今年天衍帝突然指名明年列席中樞的工部譚建元、戶部步安宜，甚至還有各部的一把手主事。這些人最年輕的也有三十五歲，各個身穿袍服、朱衣綬帶在一排排案几後面，或憑或立或坐，核對著各部今年的賬目。

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因為去年今年北邊一場戰事，典武事兵部的公良柳老大人知道今年兵部的賬目簡略不了，早在幾天前敦促著手下人核算好了今年的各項開支，一一捋請了，送到了戶部。誰知今晚間時候，三公之首齊大人又親自派人來請他，說今年軍部開支巨大，務必請老大人來內閣值房一趟。

公良柳年紀大了，前段時間陪著小太子熬了幾夜核定演武新規，就一連好幾日頭暈目眩，原本想著正到年關底下，不如一切等十六掛印開朝再說，誰知齊府登門的小廝口齒伶俐非常，只說：“近日陛下綜算開支宵衣旰食，他們家大人實在是不敢不多多上心，這才無奈風雪夜裡勞動老大人去一趟。”

話說到如此，誰還能不去。

公良柳任由著府上的小廝伺候著穿上大袖，披上大氅，一路在轎中晃著進了王庭，一步一個腳印地走入內閣值房，一進門便覺得悶熱，不算太大的屋子裡挨挨擠擠竟有十二餘人，無數有點分量的朝官一個個硬是從府上撥楞了出來，來參加這一場天衍十五年最後一次中樞議事。

公良柳一瞥，正瞅見了坐在一隅的況俊嘉祥，只見此人此時正昏昏然地坐在雕花大椅上，見簾子掀開，眯縫著眼睛投來一道注目，那意思是：“來了？”

公良柳點點頭，任由著肩上的大袖被內監解了下來，點頭示意：“來了。”

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捋帳繁瑣：各部門結今年的帳，議來年的開支，綜算大宗事物——這些都是年輕人做的事情，他們兩個年事已高，閣揆多年，地位自然超然，只要等著底下人呈上來，再帶上老花眼鏡，挑著要緊的核對一番也就夠了。

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