阿寶強自鎮定地跟著侍衛出了門，走出約莫兩丈許，那侍衛放慢腳步落在她身後，擋住她的身影，輕聲道：“不要緊張，他們沒有發現。”阿寶這才發現自己的腿在發抖。二人慢慢向前走去，漸漸離驛館越來越遠，侍衛帶著她轉過街角，阿寶只覺腿一軟，忙扶住牆站定。侍衛回過頭道：“此地還不安全，姑娘再堅持片刻。”阿寶深吸一口氣，點點頭。

二人又走了半刻，來到一處院落門外，那侍衛左右看了看，推門進去，阿寶連忙跟上。院中一名女子見到二人，對侍衛點點頭，侍衛說道：“姑娘請隨她去更衣。”女子將阿寶帶到房中，拿出一套粗布男裝讓阿寶換上，自己穿上阿寶脫下的衣服，收拾停當便帶著阿寶又來到院中。

那侍衛已牽著馬等了多時，見到阿寶出來，說道：“姑娘，馬上有銀錢乾糧，還有兩套衣物。現在城門已關，委屈姑娘在此等到天亮，出門往南二里便可出城。”說著將馬拴在院中樹上，揮手令那女子出去，才說道：“一會兒我就帶她回去，按公子的安排，到江陵之前應是不會有人發現您已走了。”阿寶剛要道謝，他又說道：“公子令我傳話，今日一別，後會無期！姑娘若是被找到，便是死也不要出現在他面前！”

他聲音不大，語氣也不嚴厲，阿寶卻莫名地感到一陣寒意，抬手摸了摸臂膀。那侍衛對她行了一禮，轉身離去了。阿寶看了看空曠的小院，忽然湧上一股懼意，前路茫茫，何處是她容身之所？何時才能再見到盧縉、父親？於是也不進房，靠著樹坐下，抱住膝蓋，嚶嚶哭了起來。

哭著哭著迷迷糊糊地睡著了，待醒來已是天光大亮，打了井水簡單梳洗一番，將頭髮挽成男子髮髻，拿出包袱中的乾糧就著井水胡亂吃了幾口，便牽著馬出了門。夏日的清晨已十分炎熱，路上行人也不多，阿寶騎上馬，不一會兒便出了城。

她一路向南，馬不停蹄，卻不敢露宿，無論多晚都要趕到一處集鎮，尋一家客棧落腳。也不敢打扮光鮮，依舊穿著季泓為她備下的粗衣布衫，唯恐被人發現女子身份，起了歹意。

如此五日後，到了臨湘境內，身後並無追兵，她不由放慢腳步，仔細盤算該往哪裡去。季泓讓她往南，再往南行便是交州，真的要去那裡嗎？她不禁有些猶豫。她站在路邊，看著來來往往的人群，突然一陣心酸，她怎麼會落到今日這般境地，有家歸不得，有情郎也尋不得，天下如此之大，竟找不到一個去處。

她傻愣愣地站了許久，才牽著馬茫然地繼續南行。如此又走了幾日，便到了始興郡陽安縣。這日她在茶舍歇腳，只聽一陣馬蹄聲傳來，一支商隊路過門前。老闆出門攬客，那領頭的人笑道：“多謝老闆好意！只是我等一個月內要將貨物送到吳郡，耽擱不得。”

阿寶聽到吳郡，豁然開朗，心道：“季泓說他們必往北找，讓我往南跑，我只要不去朔方，往東應也沒事。索性我就去吳郡，去盧大哥的家鄉看看！”拿定主意，有了方向，她忽然覺得全身的力氣都回來了一般，歡快了起來，三兩口喝光茶水，向老闆打聽了路，又買了些麵點當做乾糧，便騎上了馬掉頭向東方行去。行行走走，儘量避開人群集市，如此走了近一個月，終於到了吳郡境內。

☆、四十五、因何而來

乾寧元年五月，北狄不宣而戰，突襲朔方，朔方守將謝遼率部迎敵。北狄有備而來，氣勢洶洶，又有重甲鐵騎，謝遼不敵，大越皇帝蘇煦急派大將軍、同安侯謝謙領兵十萬前去支援。六月，兩軍於朔方以北雲中對壘，激戰數輪，互有勝負，戰事陷入膠著。

大越雖未取勝，盧縉卻在對戰中大放異彩，無論兩軍對陣還是攻城守寨，凡其出戰無一敗績，數次擊敗北狄大將，謝謙對其大為讚賞，僅有的一絲偏見也蕩然無存，暗中竟也為他與阿寶婉惜。

這一日戰事稍歇，盧縉又收到了阿寶的信，正欲回帳細看，便見謝遙陪著一人急急向他走來，待到近前才看清，竟然是留守京城的謝遠。盧縉一陣納悶，不知謝遠為何而來，只聽謝遙喚道：“敬之！”盧縉忙對二人行了一禮道：“二位兄長！”

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手貴抬高、六十四、☆

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