若耶溪兩岸的桃花早已謝了大半，山間的杜鵑卻開得正盛，一簇簇緋紅粉白，映著青黛色的峰巒，煞是好看。麻溪水漲，渾濁的泥湯裹挾著斷枝枯葉，自上游奔湧而下，撞在幹欄的木樁上，激起尺許高的濁浪。

天色濛濛，日頭被一層薄雲遮去了鋒芒，只餘下一團溫暾的白暈懸在東天。溪面上水汽蒸騰，混著沿岸各家各戶生火造飯的炊煙，將整片外王漊籠在一層青灰色的薄紗裡。

便是這般辰光，外王漊的板道上已是人來人往，熱鬧非凡。

往常年月，暮春正是青黃不接的時節，穀雨方至新秧插，山民們揹著竹簍下山糶糧，獵戶們扛著新剝的獸皮尋買主，溪邊的浣紗女赤足踩在石板上，木槌起落間水花四濺。

但今年的光景，卻比往年格外不同。

喧闐了十倍不止。

蓋因三月二十四，便是外王漊米家莊牽頭，與雲門、攢宮、南池三家“仙門”，並十五座大山大寨，上百家小派、豪族，連同數不清的獨行劍俠，共舉“獵兕大會”的大日子。

兕者，犀也。

嶕峴以南的深山大澤之中，棲息著成群結隊的犀牛，皮堅肉厚，筋骨強韌，刀劍難傷，尋常獵戶莫敢近之。若取其皮製甲，輕便而堅牢，較之尋常青銅札甲，強出不知凡幾。

一頭犀可制三四副甲，售予官家或自用皆宜，犀角犀肉亦價值尚可，總的來說，殺上一頭，足以賺上三千多大幣的資財。

聽起來不多，但已能在大邑里購置一處佔地兩畝的上等宅院！若是能獵得十頭八頭，便抵得上一般農戶一輩子的積蓄了。

更不消說，那犀群之中偶有異種，稱作“大兕”，價值十數倍於常犀，又有“犀渠”怪獸，價值又十數倍於大兕。若能獵得這兩者，非但獲利豐厚，更可名揚嶕峴，為諸派所重。

本次獵兕大會，又不止於獵兕。

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