第1179章 亞瑟爵士著即傳位於埃爾德。卡特

從貝格爾號的製圖員到海軍部第二秘書，我這一生如履薄冰，你說，我能走到對岸嗎？

埃爾德。卡特《海軍部回憶錄：1840年到1880年的公共事務與人物》

出賣靈魂，還是出賣肉體？這是一個問題。

—亞瑟。黑斯廷斯《諾丁漢佬穿越金雀花王朝：浪蕩子的政治崛起》

對於任何一位傑出的政治家來說，在事件發生前洞察風向只是第一步，但僅僅只會見風使舵遠談不上合格，能夠做到未雨綢繆才真正可以被稱為傑出。

儘管亞瑟並不認為自己是什麼政治家，也不覺得自己有多傑出，但這並不妨礙他正在走向這條道路。

如果有一天將他調往內務部的委任狀真的發出，重返內務系統的亞瑟當然會感到高興，但這並不意味著他就打算把海軍部的權力拱手讓出。

他在海軍部的日子不算長，自1841年皮爾政府上臺以來，滿打滿算也不過一年多的時間，但時間在黑斯廷斯這裡從來都不是藉口。

一年的時間，象徵海軍蒸汽化的「波塞冬計劃」便已從初步構想變成了白紙黑字的未來方向，而為了完成這項皇家海軍的鋼鐵雄心，七座皇家造船廠先後啟動了船塢擴建計劃，「阿爾比恩號」在海試中的傑出表現也使得蒸汽錘和鐵質鍋爐的大規模採購成為可能，鐵甲艦取代風帆戰艦的大勢看上去已經不可阻擋，而突然湧現的技術用人需求也為朴茨茅斯船舶建造學校的恢復掃平了最後的道路。

自從拿破崙戰爭結束後，皇家海軍還從未見識過這樣的陣仗，上一次他們這麼風光還得追溯到納爾遜打贏特拉法加海戰，以致於不少皇家海軍的將軍們都忍不住私下感慨海軍黃金時代的再次到來。

儘管海軍部裡依然有些反對黑斯廷斯的聲浪，但在軍方壓倒性的支援下，整個皇家海軍都對亞瑟。黑斯廷斯爵士在第二秘書任上的職業生涯抱有樂觀期待。

在第一海務大臣科克伯恩爵士的指示下，不論是其餘幾位海務大臣。本土基地還是海外艦隊，皇家海軍的作戰部門對秘書處幾乎有求必應，而秘書處給他們的回報則是38艘新型蒸汽艦的建造計劃，其中最引人矚目的當屬滿載排水量超過6000噸的131炮一級蒸汽風帆戰列艦「威靈頓公爵號」。

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