“黑斯廷斯小姐的肚子大了？”

原本興致缺缺的墨爾本子爵聞言緩緩睜大了眼睛，他坐直了身子開口問道：“亨利，你知道汙衊一位正統貴族小姐的清譽是多麼卑劣的行為嗎？”

儘管上層社會男女關係混亂，但這不代表貴族家庭就不注重家族聲譽，因為從某種程度上來說，家族聲譽將直接決定他們在社交圈內的地位，而社交圈的地位又直接影響到他們的財富和權力。

總而言之，在上層社會，你可以道德敗壞、私生活混亂，但你必須得藏著掖著。

並且，由於在貴族家庭中，女性通常被視為家族間進行財富和利益交換的紐帶，貴族家庭對女性成員的道德要求異常嚴格，任何違背社會規範的行為都可能被認為是恥辱。

未婚先孕意味著背離了社會對女性的預期道德規範，這種羞恥會影響到整個家庭的社會關係和社會形象倘若某個貴族小姐爆出此類醜聞，這不僅會導致她本人受到上流社會的排斥，甚至連帶著她的家族也有可能被逐出社交圈，影響家族內其他成員的婚姻前景。

正因如此，一旦發生此種情況，家庭成員為了保護家族聲譽，通常會選擇讓醜聞纏身的女性離開家族，甚至不再與她有任何聯絡。

而且，由於貴族女性的生活水準和經濟狀況很大程度上取決於家族的支援，所以她們一旦失去家族支援，通常很快就會陷入赤貧。

當然，將醜聞成員驅逐出家族並非唯一解決方案。

在部分情況下，貴族家庭也會一咬牙一跺腳地把生米煮成熟飯抑或是渾水摸魚。

簡單來說，就是他們會安排一場快速的婚姻，以修復家族名譽。

倘若致使貴族小姐懷孕的罪魁禍首同屬貴族階層，那這傢伙就只剩下兩種選擇，要麼負起責任來趕快把她給娶了，要麼就是一段新世仇關係的開啟。

倘若致使貴族小姐懷孕的罪魁禍首來自下層階級，那由於性質極為惡劣，通常對於男女雙方的處理方式都是很少公之於眾的，不過想想也知道，這種處理要遠比上面那種情況來得簡單。墨爾本子爵或許對於許多政治議題後知後覺，但是他在貴族醜聞方面卻擁有超乎尋常的敏銳。至於原因嘛，倒也不難理解。

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