亞瑟聞言冷不丁地開口道：“本傑明，我沒想到你對我的評價居然這麼高？”

“嗬！高嗎？”迪斯雷利一本正經道：“說實在的，如果要讓我給你們四個排名次，你對警務系統的實際影響力是比另外三個都要高的。”

埃爾德擺手道：“我對亞瑟沒有不敬的意思，但我覺得你這麼說有點太不尊重威靈頓公爵了。”迪斯雷利反駁道：“我當然知道公爵閣下的威望要遠勝亞瑟，但是這是建立在他願意越權插手警務工作的前提下的。”

亞瑟本不打算繼續介入這個話題，但是他聽到這話還是不免反問道：“本傑明，你這是在指責我經常越權行事嗎？”

“怎麼可能呢？我的朋友。”迪斯雷利輕描淡寫地往回找補：“身為內務部的常務副秘書，插手警務工作本就是你的職責，你干預警務部門是天經地義，但如果公爵閣下也這麼做，那他就是越權插手了。”“這麼說來，如果哪天我不再是內務部的常務副秘書了，我再幹預警務工作便是越權了？”“不再是內務部的常務副秘書？亞瑟，你可真會……”話沒說完，迪斯雷利便禁不住皺起了眉頭，他扭頭看向亞瑟：“等等，你該不會又……”

埃爾德也古怪地瞧了亞瑟一眼：“你真的想好了？咱們是事務官，貿貿然介入兩黨爭端可不是什麼好主意。”

“泰晤士河水不能倒流，保守黨與輝格黨各有各的歷史使命要完成，這是英國社會得以進步的政治基礎。”亞瑟微微搖頭道：“儘管事務官必須恪守政治中立的原則，但是事務官的政治中立在我的理解中並非對一切漠不關心，而是在兩黨出現偏離軌道的跡象前，適時的提醒他們一下。而在當下這種時刻，再沒有什麼能比讓輝格黨重回在野黨地位更能警醒他們的了。倘若完成這一目標的代價是交出常務副秘書的職務，我願對我的命運欣然接受。”

說到這兒，亞瑟轉頭看向迪斯雷利，輕聲開口道：“本傑明，如有可能的話，我希望青年英格蘭可以將選區調整至英格蘭的幾座工業城市，尤其是倫敦、曼徹斯特、伯明翰和謝菲爾德。雖然我不是很懂競選，但是上帝告訴我，下次大選來臨時，你們會在那些地方取得好成績的。”

迪斯雷利並不笨，更何況亞瑟這話已經直白到近乎露骨了。

當然，迪斯雷利也不能排除上帝真的給他託了夢，畢竟誰都知道這是個從棺材裡爬出來的傢伙。有這樣履歷的人，就算懂點預言和占卜也沒什麼好奇怪的。

迪斯雷利不動聲色地微微點頭：“感謝你的忠告，亞瑟，既然你都已經這麼說了，接受朋友的勸告總比單打獨鬥要好。”

倫敦鄉間的小路上，塵土飛揚，裝飾著黑斯廷斯侯爵家族盾徽的純黑馬車正沿著道路一路飛馳。車廂內，提前結束狩獵返回的黑斯廷斯侯爵正陰沉著臉，一字一句的反覆翻看著手中的信箋。他看了良久，終於強壓著憤怒開口問道：“這事情應該還沒傳出去吧？”

私人秘書正襟危坐地低聲道：“還沒有公開見報，但是……聽說宮裡面已經傳的沸沸揚揚的了。”“弗洛拉那邊呢？她是真的懷孕了嗎？”

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