菲利普斯搶先“發難”，一時之間打了亞瑟一個措手不及。

不過這倒也不怪亞瑟準備不足，而是這位內務部的常務秘書實在是有些不講武德。

他不止“不宣而戰”，而且還給亞瑟來了一場鴻門宴，把主戰場選在了他的地盤上，甚至連今晚會來的嘉賓名單都沒有向亞瑟透露過。

但即便菲利普斯佔盡天時地利，也架不住亞瑟在人和方面的優勢實在是太大了。

作為內務部的常務秘書，菲利普斯的人脈當然不可小覷，這一點從他的教育經歷就能看出來，中學讀的是查特豪斯公學，大學上的是劍橋蘇塞克斯學院。 他的長兄曾經是代表萊斯特選區的下院議員，而他的岳父則是當今的戰爭及殖民事務大臣第一代格倫埃爾格男爵查爾斯；格蘭特。

論家世，亞瑟當然拍馬難及，但家世不等於人脈。 亞瑟沒有當議員的哥哥，沒有做內閣大臣的岳父，但是他的老師前不久剛剛接過加拿大總督兼北美高階專員的委任狀，他的學生半年前剛剛在英國加冕為王。 更重要的是，在老師和學生上位的過程中，阿瑟爵士都立下了汗馬功勞。

更有意思的一點在於，菲利普斯的哥哥正是在去年那場大選中，以輝格黨候選人的身份丟掉了他在萊斯特的議席。

雖然我們不能把他哥哥丟掉議席歸罪於阿瑟，保守黨之所以能在去年的選戰中奮起直追，主要還是應該歸功於羅伯特；皮爾爵士對於這個貴族政黨大刀闊斧的改造。 但是，作為帝國出版公司的實際控制人，向來喜歡鋤強扶弱的亞瑟爵士確實也在其中起到了一定的邊緣性作用。

至於菲利普斯的岳父查爾斯；格蘭特？

拜託，僅僅兩個月前，達拉莫伯爵還在亞瑟的面前痛罵過格蘭特的殖民政策，這位脾氣暴躁的閣下甚至還在與墨爾本子爵的會談中當面要求撤換格蘭特的大臣職務。 而在輝格黨內部，對格蘭特不滿的人也不在少數。 倘若不是墨爾本子爵想要維持黨派團結，隨便換個性格強硬點的首相，格蘭特這時候估計早就被捲鋪蓋走人了。

據此看來，雖然亞瑟和菲利普斯都是有人脈、有背景的白廳官僚，但亞瑟那邊的人脈如日中天，而菲利普斯這邊則是一派江河日下的景象。

倘若不是如此，菲利普斯估計也懶得專程給亞瑟擺這麼一道，貴為內務部常務秘書，他只要一句“不可靠”就可以給許多人的前途判死刑了。

但無奈的是，亞瑟；黑斯廷斯爵士並不在“許多人”的行列之中。

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