利物浦伯爵沒有立刻回答，他只是沉默地看著康羅伊。

“閣下。”康羅伊重新開口，他刻意放緩了語速，彷彿意識到了方才語氣過重：“我們都是為了公主殿下好。”

“是嗎？”利物浦伯爵的語氣淡淡：“那請允許我提醒您，約翰·康羅伊爵士，公主殿下今天已經年滿十八歲了。”

康羅伊的眼皮微微一跳。

利物浦伯爵繼續說道：“在法律上，公主殿下已經擁有了完全的自主權。你、我，甚至肯特公爵夫人，都只能在尊重她意願的前提下行動。而你今晚拿出來的這份名單，恕我直言，與其說是顧問建議，不如說是某些舊習慣的迴光返照。”

亞瑟看到康羅伊的表情墓地僵住了，他那套總是無懈可擊的辭令在這一刻忽然失了效，這讓這位肯辛頓宮的大總管感到有些不知所措。

片刻後，康羅伊擠出一個牽強的笑容：“如果閣下執意如此那我也只能照辦。但我相信，當公主殿下真正意識到政務的艱難，她立馬就會理解我曾經給予了她多麼大的幫助。”

利物浦伯爵沒有接話，只是用一種既不肯定也不否定的奇怪眼神盯著康羅伊。

康羅伊頓了頓，彷彿是在查詢一個能挽回主動權的切入點：“請您諒解，閣下，我只是擔心公主殿下被人蠱惑，特別是萊岑那位來自漢諾瓦的女家庭教師，她的影響力已經遠超應有範圍。一個外國人，一位沒有任何政治經驗的女士，她竟然能隨意插手王室事務，這無疑是一種危險。”

“萊岑夫人是否合適，將由殿下本人裁定。”利物浦淡淡道：“而不是您。”

“可她是個德意志人，而且是個女人！”康羅伊強調道：“她根本不瞭解我們國家的制度，不瞭解我們這個民族。公主殿下儘管已經18歲了，但她的心智比年齡要更加不成熟。她還太年輕，容易受外表和感情左右。您應該清楚她有多麼輕信他人、崇尚浪漫，之前她與埃爾芬斯通勳爵之間發生的事情已經證明了，公主殿下目前完全沒有做好承擔治國職責的準備，她需要有人從旁協助。”

利物浦伯爵緩緩合上手中的文件：“我們都知道，公主殿下成長於高牆之內，而高牆是誰砌的，不必我多言。約翰爵士，我必須直言，目前在公主殿下的內廷裡，你是不受歡迎的。”

康羅伊的笑容在瞬間凝固，他的面部肌肉抽搐了一下，挺直的腰桿也狼狽的佝僂了不少。

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