暗衛領命上前，指尖觸到女子臂膀時卻莫名放緩了力道，彷彿怕碰碎一件稀世瓷器。王淮捧著茶盞的手微微發顫，琥珀色的茶湯都晃出了杯沿幾許，落在他新換的青布靴面上。

朱高熾跌坐在龍椅上，目光如刀刮過階下女子。她跪得筆直，烏髮垂落遮住半張臉，露出的下頜線精緻如刻。這張臉美得不似人間所有，卻讓他想起南京欽天山觀測站的琉璃天球儀——華美之下，藏著窺破天機的冷冽。

“王淮，”朱高熾接過茶盞一飲而盡，溫熱的茶水並未驅散心底的寒意，“這女子是何人？怎會出現在朕的寢殿？”

王淮搓著衣角，忽然咧嘴一笑，卻是答非所問，顧左右而言他：“萬歲爺瞧她這容貌，可比郭貴妃更閤眼緣吧？”

這答非所問的話語讓朱高熾猛地抬眼——王淮跟隨他二十餘年，從燕王府的小太監到慈慶宮管事太監，再到司禮監掌印太監，何時敢對自己如此搪塞？更蹊蹺的是，暗衛押解時那過分輕柔的動作，分明是認得此女，或者是知道她的身世！自己的暗衛居然都能被串通？皇帝只覺得一陣天旋地轉。

皇帝的目光重新落回女子身上。她頸間掛著一枚雙魚玉佩，玉色通透得能看見血絲紋路，竟與張皇后陪嫁的那對“連年有餘”佩形制相同。

一個可怕的念頭突然攫住他：郭貴妃消失、陌生女子出現、心腹太監隱瞞……這不是什麼意外，是一場有人精心策劃實施的“偷樑換柱”！

“張妍……朱瞻基……”朱高熾喃喃念著這兩個名字，指節叩擊著龍椅扶手。

皇帝此時又想起午宴上郭貴妃遞來的菖蒲酒，也想起朱瞻基看郭貴妃時那冰冷的眼神，更是想起張皇后每日清晨必飲的“人參鹿茸湯”——那湯方，郭貴妃前日剛向尚食局的小宮女打聽過！

“王淮，”朱高熾的聲音陡然冷硬，“即刻傳張皇后與太子到乾清宮！”他盯著階下女子，女人也緩緩抬頭，那雙顧盼生姿的杏眼裡，竟映著他從未見過的絕色。

殿外更鼓敲過五更，第一縷晨光穿透窗欞，將女子腕間的玉鐲映得血紅，恰似皇帝心中此刻翻湧的殺意與疑竇——這場端午夜的驚變，究竟是郭貴妃的陰謀，還是他最信任的妻兒，早已為他備下的結局？

乾清宮的晨光透過雕花窗欞，將張妍紅色宮裙上的翟鳥紋映得如活物般振翅。她身後的朱瞻基攥著腰間玉帶，月白色衣襬被晨風吹得微顫，兩人影子落在金磚上，恰似兩柄出鞘的劍。

“郭貴妃是不是被你們控制了？”朱高熾的聲音撞在空蕩的殿上，龍椅扶手上的鎏金蟠龍在他顫抖的指節下泛著冷光，“還弄來個女人偷樑換柱糊弄我？”

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