他不知道的是，唐州軍如今就是個“無底洞”：雖然暫時沒打仗，可每月的軍餉就高達兩萬兩；還有數千匹戰馬要養，光是草料和豆子，每月就要消耗近萬兩；更別提還要給士兵大規模換裝——為了走“精兵路線”，新打造的鎧甲和武器都用了更好的精鋼，成本比之前高了三成，鐵器坊的收入幾乎全砸在了這上面。

“一萬兩。”武安君伸出一根手指，語氣帶著歉意，“這已是本官目前能拿出的極限了。”

“咳，那剩下的五萬兩，大人準備怎麼付？”王淵有些無奈——他原本想著，這筆買賣既能賣武安君一個人情，自己還能賺一筆，沒成想武安君居然這麼“窮”。

王淵算了算，唐州的糧價比北元高不少，這批糧食刨去運輸成本，能有兩成純利，沿途再給關卡的官員分些好處，自己還能淨賺五千兩左右，如今看來，這筆利潤怕是要打折扣了。

“要不，先記賬？”武安君摸了摸鼻子，有些不好意思，“等到秋收之後，百姓們交了賦稅，衙門裡的財政自然就寬裕了，到時候再一併還你。”他心裡其實還有個想法——從太原錢莊借錢，可又不想付利息，只能先提“記賬”。

王淵眼珠轉了轉，忽然開口：“大人不如以物相抵，再從我們太原錢莊借貸一筆？在下可以做主，給大人算年息一成，如何？”這算是他藉著家族的渠道“幹私活”——若是武安君願意借貸，他能先從錢莊拿到好處，還能跟上游的糧商儘快結賬，免得夜長夢多。

“以何物作抵？”武安君挑眉，語氣帶著一絲調侃，“唐州軍的騎兵如何？五百騎！不怕王公子笑話，現在三州之地到處都是窟窿，能省一點是一點。”在自己的地盤上用“軍隊”作抵押，說出去都覺得好笑。

王淵聞言，忍不住笑了：“大人說笑了——五百騎兵，在下可指揮不動。”他話鋒一轉，眼神變得認真，“據在下所知，大人麾下的火炮威力驚人，早已傳遍大江南北，北元朝廷也有所耳聞。大人若是願意，不如以一門火炮作抵，如何？”

“此等重器，王公子也想覬覦？”武安君的臉色瞬間沉了下來——火炮是唐州軍目前最強的戰力，也是他們能對抗北元騎兵的關鍵。若是火炮被北元大規模仿製應用，在以後得戰鬥中，只怕會給唐州軍造成不小的傷害。

“大人莫急，且聽我一言。”王淵連忙擺手，語氣平靜地解釋，“據在下所知，火炮的圖紙和樣品，大人早已送交大乾朝堂。在唐州軍手中，或許還能保密一段時間，可到了朝廷手中，洩密只是個時間問題。在下敢保證，最多年底，火炮圖紙就會傳到北元朝廷；至於實物，估計等朝廷裝備邊軍之後，也會落入北元手中。”

他頓了頓，繼續道：“武大人，物以稀為貴。等到北元拿著圖紙仿製出火炮，這東西也就不值錢了。現在把早期的火炮拿出來，還能賣個好價錢，何樂而不為？”任何一種新式武器，只要在戰場上展現出優勢，各國都會不計代價地仿製，根本防不勝防。如今已有不少人見過火炮的樣式，就算沒有圖紙，早晚也能摸索著造出來。

武安君沉默了片刻，心裡快速盤算——王淵說的沒錯，早期的火炮本就粗糙笨重，重達一千斤，裝藥量和射程都有限，威力也一般。如今大盤山的工匠坊已經研發出第二代火炮，口徑更大，用的是更好的精鋼，射程和威力都遠超早期火炮。

而且第三代火炮也在研發中，採用了戰車火炮的鐵料，同樣是千斤炮，威力至少能再提高三成。把早期的火炮賣一門，確實沒什麼影響。

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