激戰中，威廉漸感不支，他深知再耗下去必敗無疑，猛地從懷中取出一面巴掌大的盾牌。盾牌通體鎏金，表面刻著繁複的上界防禦符文，正是他的保命法寶“鎏金盾”。“既然你非要趕盡殺絕，那就別怪我不客氣！”他將死氣盡數注入盾牌，鎏金盾瞬間暴漲至三尺見方，符文亮起耀眼金光，如一座小山般擋在身前，“這鎏金盾能硬抗元嬰修士一擊，我看你如何破！”

王七見此，嘴角勾起一抹冷冽笑意：“上界法寶，也未必有多厲害。”他丹田處的金丹光暈驟然炸開，芥子珠胎金丹的虛影突然懸浮在頭頂，億萬金丹粒子高速運轉，一股遠超尋常金丹的靈力如江海般湧向長劍。長劍銀輝暴漲，劍身隱隱浮現出無數細小的靈紋，正是芥子納靈之力催發到極致的跡象。

“給我碎！”王七一聲低喝，長劍帶著穿透萬物的威勢，直刺鎏金盾中央的符文。“轟”的一聲巨響，銀輝與金光劇烈碰撞，院中的石桌石凳瞬間被衝擊波震得粉碎。威廉只覺一股恐怖的力量順著盾牌傳來，手臂如遭重錘，鎏金盾表面的符文以肉眼可見的速度碎裂，金光迅速黯淡。

“不可能！”威廉目眥欲裂，想要再注靈力，卻見長劍已穿透鎏金盾，銀輝劍尖距他咽喉不足三寸。他慌忙想要後退，王七卻早已欺近身前，左手扣住他的手腕，右手長劍順勢一送，劍刃穩穩架在他的脖頸上，冰涼的觸感讓他渾身一僵。

鎏金盾“噹啷”一聲掉在地上，表面裂紋如蛛網般蔓延，徹底失去了靈光。威廉看著架在頸間的長劍，感受著王七掌心傳來的磅礴靈力，終於明白自己再無反抗之力，手中長刀“哐當”落地，垂頭喪氣地閉上眼：“我輸了。”

王七收劍卻未撤力，指尖靈力鎖住他的經脈，冷聲道：“現在，該說說你們上界的一些底細了。”院外的陽光透過枝葉灑下，落在威廉狼狽的臉上，映出他眼底深深的絕望——他自恃上界修士，卻沒想到最終會栽在一個墜星界金丹修士手中。

院中的石屑尚未落定，威廉已被王七以靈力鎖喉按在石桌旁，脖頸處的長劍寒意刺骨，連呼吸都帶著撕裂般的痛楚。王七指尖凝起一縷灰濛濛的神魂之力，目光冷冽如冰：“你藏的秘密，該交出來了。”

不等威廉掙扎，那縷神魂之力已如針般刺入他眉心。威廉只覺識海驟然劇痛，想引動魂誓反噬，卻發現經脈被王七靈力死死禁錮，連一絲神魂波動都傳不出去。王七的神魂之力在他識海如精準的篩網，飛速掠過無關記憶，直抵核心隱秘——

首先撞入王七感知的，是四座風格迥異的上界殿宇：大和國的硃紅宮殿刻著騰蛇紋，玄陰谷的黑瓦樓閣繞著陰魂霧，西洋教廷的尖頂教堂泛著聖光，雪域部落的冰鑄穹頂凝著寒霜。記憶碎片裡，四派修士圍坐議事時，表面稱兄道弟，眼底卻滿是提防——他們雖聯手下界修復“帝國戰場大陣”，實則各懷鬼胎：大和國想獨佔靈泉眼，玄陰谷圖謀墜星界陰煞之地，西洋教廷要掠奪修士信仰，雪域部落則想要培養冰系靈脈，早已在暗中互相使絆子。

緊接著，一段關於大陣的記憶愈發清晰：這大陣需四百座靈泉眼提供靈力，更需四派各持一枚“界核”同時催動才能啟動。威廉的識海里，那枚西洋教廷的界核通體泛著金光，刻著繁複的祈禱符文，是他此行最重要的信物。而靈泉眼根本不是天然形成，竟是四派近百年從墜星界各地掠奪靈脈，硬生生堆砌出的“靈力倉庫”——近千年來，上界視墜星界為無主的“資源場”，靈氣被抽、靈脈被挖、靈草被採，若不是百年前一場上界內亂，四派暫時撤兵，墜星界的修士早已斷了傳承，徹底淪為死界。

王七的神魂之力繼續深入，指尖猛地一滯——威廉的記憶深處，竟藏著上界修士的修為圖景：金丹、元嬰在彼界不過是入門，之上還有化神、煉虛，甚至更高境界。單是西洋教廷坐鎮下界的一線天才中，便有化神境修士壓陣，那等修士翻手可覆山、覆手可滅城，靈力之磅礴，遠超墜星界修士的認知。威廉曾遠遠見過化神修士出手，那道撕裂天際的聖光，成了他刻在骨子裡的敬畏，也讓他始終瞧不上墜星界的“野路子”修士。

“化神境……”王七低聲喃語，眉心蹙起。墜星界如今最強者也不過是元嬰後期，化神境的存在，幾乎是不可逾越的天塹。他指尖灰光一收，緩緩撤去神魂之力，威廉如被抽去所有力氣，癱在石凳上，七竅滲出黑血，眼神渙散如痴傻。

王七抬手收劍，掌心還殘留著探知到的界核氣息，心頭沉得發緊。他原以為擒獲明仁君三人，便能暫時遏制上界陰謀，卻不知這背後竟牽扯著四派博弈、界核秘辛，還有遠超想象的上界實力。

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