“別愣著了！快收拾藥草下山！”王林急聲催促，一邊幫林曉撿拾散落的草藥，一邊把羅盤塞回吳昊手中。眾人這才回過神來，趙磊扛起盾牌，林曉飛快將凝露草連根拔起塞進布囊，動作比剛才擊殺瘴毒蜥時還要急切幾分。

往陣外走的路上，議論聲就沒斷過。趙磊壓低聲音，眼神時不時瞟向祖爺爺：“老人家剛才那拳也太嚇人了，沒動用靈氣卻能擊碎巨石，莫非是隱世的高人？”林曉皺著眉，語氣裡滿是擔憂：“可他現在又恢復成這副模樣，狀態時好時壞，會不會有危險？”吳昊沒接話，卻頻頻用餘光留意老人的腳步，似乎想從他的動作裡尋出些線索。

王林全程沒參與議論，只是緊緊扶著祖爺爺，手指悄悄探著老人的脈搏——平穩得像一潭靜水，絲毫看不出剛才爆發過那般力量。他越想心裡越沉，腳下不自覺加快了速度，只盼著能儘快下山，或許遠離這殘陣，就能解開祖爺爺身上的秘密。

天色漸漸暗了下來，夕陽把山路兩旁的樹木拉成細長的影子，晚風捲著寒意吹得人脊背發涼。山路愈發難走，碎石在腳下打滑，趙磊走得氣喘吁吁，忍不住停下腳步：“這黑燈瞎火的，再走下去怕是要摔下山，得找個地方歇腳。”

吳昊舉著羅盤看了看，忽然指向右側山坡：“那邊好像有處山寨，去看看能不能落腳。”眾人順著他指的方向走去，果然看到一座破敗的山寨——寨牆塌了大半，雜草從石縫裡鑽出來，匾額上的字跡早已模糊，卻好歹能擋住夜裡的寒風。王林和眾人商量後，決定在此留宿一晚，等明日天一亮再出發。

趙磊和吳昊先清理出一塊空地，林曉則從布囊裡掏出火石，很快生起一堆篝火。橘紅色的火苗舔著木柴，驅散了周遭的寒意。讓王林意外的是，三位修士竟主動過來幫他照看祖爺爺：林曉給老人遞了塊乾淨的粗布墊在身下，趙磊特意往篝火裡添了兩根乾柴，吳昊則時不時湊到老人身邊，假裝整理篝火，實則悄悄觀察老人的反應，試探著問兩句“老人家冷不冷”，可祖爺爺只是靠在石牆上，眼神依舊渙散，沒什麼回應。

王林心裡雖覺得有些異樣，卻也沒多想——畢竟祖爺爺白天擊碎巨石的事太過驚人，他們好奇也正常。等眾人簡單吃了些乾糧，睏意便湧了上來，趙磊和吳昊靠在寨牆邊很快睡熟，林曉也蜷縮在篝火旁，呼吸漸漸平穩。

深夜的山寨格外安靜，只有篝火偶爾“噼啪”爆響，火星躥起又落下。王林守在篝火邊，目光時不時落在祖爺爺身上——老人不知何時已呼呼大睡，眉頭卻微微皺著，像是在做什麼不安穩的夢。他正想伸手幫老人把眉頭撫平，忽然聽見山寨外傳來一陣輕微的腳步聲，窸窸窣窣的，像是有人在慢慢靠近。

王林心裡一緊，剛要起身摸黑去檢視，肩膀卻突然被一隻溫熱的手按住。他猛地回頭，藉著篝火的光看清來人——竟是周胖子，他不知何時出現在身後，臉上帶著幾分複雜的神色，衝王林比了個“噓”的手勢，示意他別出聲。

王林剛想問周胖子為何會出現在這裡，對方臉上的神色卻驟然一變，嘴角勾起一抹冷笑：“小子，可讓我好找啊！”話音剛落，他猛地揮了揮手。

從山寨的暗處瞬間走出四名修士，個個手持法器，眼神銳利如刀，迅速將王林、熟睡的三人以及祖爺爺團團圍住。篝火的光映在他們臉上，王林瞬間明白——周胖子是衝著任務來的，他要搶奪凝露草，獨吞任務獎勵！

“快醒醒！”王林心中一緊，下意識就要喊醒趙磊三人。可還沒等他出聲，一把冰冷的長刀突然架在了他的脖子上，刀刃貼著皮膚，刺骨的寒意讓他瞬間僵住。持刀修士眼中的殺意毫不掩飾，王林甚至能聞到刀身上殘留的血腥氣。

就在這僵持的瞬間，原本呼呼大睡的祖爺爺突然睜開了眼睛。沒有絲毫預兆，他枯瘦的身體猛地向前一撲，速度快得讓人看不清動作。周胖子還沒反應過來，手中的兵器就被祖爺爺一把奪過，“哐當”一聲扔在地上。緊接著，祖爺爺順勢將王林往身後一拉，穩穩護在身前。

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