許楊的馬車停在襄都皇宮正門前時，守門的禁軍統領連通報都沒敢通報。他看見那輛通體漆黑的馬車從朱雀街盡頭駛來，看見馬車兩側那十幾名戴著鐵面具的近衛修士，看見車廂上刻著的暗紅色符文在月光下微微發亮。他的腿就開始不受控制地發抖。佐道教主的玄黑馬車在七國任何一座城池都有直接入宮的權力，這是序高峰時代就定下的規矩，許楊掌權後只加了一條——擋路者死。

禁軍統領噗通跪在地上，額頭貼著冰冷的石板，聲音因為極度恐懼而變了調。

“恭迎教主！”

他身後的兩隊禁軍士兵同時單膝跪地，鎧甲與地面碰撞發出整齊劃一的沉悶聲響。沒有人敢抬頭，沒有人敢出聲。他們的手按在刀柄上，不是因為要拔刀，是因為不按著刀柄手就會抖。馬車徑直駛入宮門，根本沒有停。車輪碾過漢白玉鋪就的御道，兩側的宮燈在夜風中搖曳，燭火被車輪帶起的氣流攪得忽明忽暗，將整條御道照得如同通往幽冥的甬道。

近衛修士們分成兩列跟在馬車兩側，鐵面具在月光下泛著幽冷的光澤。他們的腳步聲整齊劃一，每一步都踩在同一個節奏上，像是一臺正在運轉的戰爭機器。許楊靠在車廂內的坐榻上，閉著眼睛，手指在膝蓋上輕輕敲著。他的表情很平靜，看不出喜怒。但近衛統領能從他的呼吸節奏判斷出來——教主今晚的心情不好。不是那種會隨手殺人的不好，是更糟的那種——他在想事情，而他想事情的時候被打斷，後果往往比心情不好更嚴重。

事情要從半個時辰前說起。許楊的馬車本來已經駛離了驛館。君則下車後他靠在車廂壁上閉目養神，腦子裡反覆回放著剛才那個女人擋在嶽舉面前的樣子。她的手臂張開，脊背挺得筆直，明明怕得要死卻還是不肯退。那雙眼睛裡的光芒不是對他的恐懼，是某種他看不懂的東西。他試圖把這種感覺歸類——是欣賞？是好奇？還是別的什麼？他還沒想明白，近衛統領就送來了芙蓉園那邊的急報。

龍伯言不在芙蓉園內。

那一瞬間許楊腦子裡所有關於君則的念頭全部被清空了。他一把捏碎了座椅的扶手。不是刻意要用靈力震碎，是手指在聽到訊息的瞬間本能地收緊，扶手的木頭在他掌心裡像朽木一樣碎裂，木屑從他的指縫間簌簌落下。

值夜的嶽舉沒有發現伯言是什麼時候出去的。值夜的嶽舉甚至不知道伯言已經不在了。許楊當時沒有發作。他知道發作沒有用——殺了嶽舉，殺了禁軍統領，殺了接待使，把整個襄都的官員全部拖出去砍了，也不能讓伯言重新出現在芙蓉園的床上。

所以他只是讓嶽舉帶著人去搜，給了期限。然後他讓馬車掉頭，朝皇宮駛去。

皇宮裡還有一個人欠他一個交代。襄國的皇帝——楊帝。那個老東西是接待方的最高負責人，伯言在他的地盤上失蹤，他居然還在寢宮裡睡大覺。許楊想到這裡手指又在扶手上敲了一下。這次敲得很輕，輕到近衛統領差點沒聽見。但近衛統領聽見了。他在心裡默默地替楊帝捏了把汗。

而就在許楊的馬車朝皇宮駛去的同時，裴城正站在驛館的正廳裡，急得團團轉。他的官袍皺巴巴的，頭髮也散了，幾縷髮絲從冠帽裡滑出來貼在汗溼的額頭上。他已經派出了所有人手——禁軍、衙役、驛館的雜役，甚至連廚房裡燒火的老頭都被他拉出來去街上找人了。但還不夠。遠遠不夠。那個公告他聽到了，全襄都的人都聽到了。半天之內找不到龍伯言，所有人都得死。裴城在正廳裡來回踱了幾圈，忽然停下腳步，轉向站在門口、手按劍柄沉默等待的墨寒星。

“墨將軍，你立刻進宮，去稟報楊帝！就說皇外孫失蹤了，全城戒嚴，請教旨意——快去！”

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