省建設廳、環保廳組成的聯合專家組來得又快又猛，直接在車間裡現場切割取樣、打包封存。三天後，一份蓋著好幾個鮮紅大印的《高標號、高效能資源化利用固體廢棄物（礦渣）製備特種混凝土技術論證及應用評估報告》，以及一份標註著“迴圈經濟重大示範工程”的補貼通知——五百萬！——就擺在了雷宜雨的辦公桌上。

訊息像插了翅膀飛遍江城。昔日狗見了都嫌的礦渣，搖身一變成了香餑餑。江峰大廈沉寂多時的工地瞬間活了過來，而且以一種前所未有的方式。一輛輛原本在武鋼礦渣山“等死”的重卡，如今拉著滿載的灰黑色礦渣粉末轟隆駛入，巨大的預拌站就建在工地邊上。攪拌好的礦渣特種混凝土源源不斷地注入資料中心的核心區域，灰黑色的泥漿在地基深處蔓延、凝固，散發出一種帶著鐵鏽味的、堅硬冰冷的氣息。這堅實的基底即將托起的，是價值數十億的未來心臟。專案總工程師老吳摸著鬍子拉碴的下巴，望著那澆築得無比平整緻密的地坪，難得地露出點笑模樣，喃喃道：“這地基，比花崗岩還讓人安心！”

就在江峰專案高調復產、礦渣變寶的故事被本地媒體輪番熱炒的當口，一則爆炸性新聞突如其來，瞬間搶走了所有頭條：

《江城“金沙海岸”等三家高階樓盤緊急停工！住建聯合質監突擊檢查，曝出“海砂”築骨致命隱患！》

報道里措辭嚴厲，直指這幾個專案為了壓縮土建成本、追求表面光鮮，公然使用未經徹底淡化處理、氯離子含量嚴重超標的海砂生產混凝土！這種材料對鋼筋具有恐怖的腐蝕性，鋼筋一旦鏽蝕膨脹導致保護層開裂，整個建築結構的壽命會呈指數級坍塌！簡直就是埋在城市裡的定時炸彈！

更耐人尋味的是新聞配圖和影片片段裡一閃而過的身影——幾個穿著“長江安全監察”制服、領頭的赫然就是瘦猴！他正氣凜然地指著剛被鑽芯取樣出來的、帶著可疑貝殼碎屑的淺色混凝土塊，對著鏡頭的話筒義正辭嚴：“這種樓，誰敢住？鋼筋爛穿就像人的骨頭爛掉，房子早晚會塌！我們長江系對自己負責，更對行業環境負責！對這種害群之馬零容忍！”

風暴中心的“金沙海岸”專案部，早已被憤怒的準業主和記者圍得水洩不通。昔日威風八面的金老闆被堵在辦公室裡，臉上沒了血色，哆哆嗦嗦地撥著電話求救，得到的卻都是冷冰冰的佔線或乾脆拒接。他癱在碩大的真皮老闆椅上，眼神渙散地對著牆頭懸掛的大幅效果圖，那效果圖上蔚藍的大海和金色的沙灘此刻只透著無盡的諷刺和絕望。他腦子裡嗡嗡作響，只剩下一個念頭：“完了…徹底完了…”專案停工、查封、鉅額罰款和索賠，以及永遠釘在行業恥辱柱上的命運，已成定局。

長江集團總部，雷宜雨的辦公室門被輕輕推開。瘦猴帶著一身硝煙味兒和難以掩飾的亢奮走了進來，咧嘴一笑，露出一口白牙：“宜雨哥，搞定了！那份‘金沙海岸’的‘樣品’，我可是‘熱心群眾’親自送到質檢站門口的！”蘇采薇抱著一沓新收到的檔案跟了進來，臉上帶著專業性的沉靜：“幾家本地主要媒體下週想約深度專訪，主題是‘長江模式：去產能下的資源化重生之路’。另外，武鋼那邊的高主任親自打來電話，表態礦渣供應可以籤十年長協價，遠低於之前的預期。”

雷宜雨正站在明亮的落地窗前，俯瞰著腳下這座正在他推動下發生細微改變的城市輪廓。他面前寬大的實木辦公桌上，並排擺著兩份混凝土樣本：一份是徐漢卿嘔心瀝血做出來的、顏色深沉的礦渣特種混凝土小樣，堅硬、粗糲，卻透著一股磐石般的可靠；另一份則是瘦猴帶回來的、慘白雜陳、依稀能看到貝殼碎片的海砂混凝土廢渣，酥脆、腐朽，一碰似乎就要掉渣。

他沒有轉過身，只是平靜地對著巨大的玻璃幕牆上映出的淡淡影子，聲音不大卻清晰無比：“根子爛了，蓋子捂得再漂亮，塌是早晚的事。用海砂堆砌起來的繁榮，從來就不堪一擊。”他伸出手指，在那份深沉的礦渣樣本上輕輕點了點，“我們的路，得踩在這種自己煉出來的‘石頭’上，才踏實。”手指劃過的玻璃倒影裡，遠處曾被礦渣困擾的武鋼廠區，煙囪噴吐的煙塵似乎都帶上了一種另類的生機。