族長更重要的任務，應該是指引部落發展的方向。

張洪從製作陶器的熊木那裡要來了一個徒弟——熊山，熊山人如其名，長得壯壯實實的，平時張洪與熊木探討製作陶器的技術問題時，熊山在旁邊也能偶爾插上一些話，並且在熊木研究新的技術時，都是熊山在指揮著其他人做陶器，所以他過來學習鍊鐵技術，後續掌握部落冶煉金屬的工作，張洪還是很滿意的。

鍊鐵需要有坩堝，然後是風箱，還要再修個高爐，用現在燒陶的辦法來鍊鐵肯定不行，溫度達不到不說，還不容易操作。

但鍊鐵的原理與陶器類似，爐子不行就蓋個更高的，溫度達不到就用煤，風箱不夠那就做個更大的風箱。

除了要解決這些問題，還要處理原材料，製作模具等等，千頭萬緒，幾乎就是要靠徒手搓出來鐵質工具。幸好張洪對鍊鐵的基本過程還是有點了解，對所需的步驟也比較熟悉。

在後世，大家都知道中國是鐵礦資源總量豐富、礦石含鐵品位較低的國家，但是，在這個時代，要求不用那麼高，只要有鐵礦石和煤炭，張洪就已經很滿足了。

只要能將金屬鐵給提煉出來，哪怕含碳量高一些，雜質多一些，質量差一些，只要不影響短期的使用就行，鐵器的優點怎麼著也要比石頭工具要強。

鐵礦石，之前也發現過不少，部落附近就有一些含有不少鐵鏽顏色的石頭，張洪選擇了一處出產礦石較好的地方，利用每日打獵回來的時間，帶著族人每天或抱或提，帶回來不少鐵礦石，在院子外面東面的圍牆處集中堆放，都快成了一座小山。

有了鐵礦石，煤炭也必不可少，更加幸運的是，部落很久以前就有使用這種黑色石頭用來燒火取暖的經驗了，而且部落周圍也有煤礦，雖然煤炭的品質同樣不高，但足夠鍊鐵所需。

現在部落使用的煤條，就是將煤炭敲碎與黃土混合，加水攪拌均勻後，捏成泥條曬乾製作而成的。

由於之前技術、條件有限，加之下雪影響，安置冶煉的設施遲遲沒有準備好，這幾天，終於算是完工了。

張洪計劃在院子外搭建簡易的冶煉設施，為了方便工作開展和處理部落裡的事情，張洪還特意讓人在東面的圍牆上開了一道小門，在外面用泥土和石頭堆砌了一個只有兩米多高的簡易熔爐，還在爐子周圍圍了一圈土，形成了一個階梯形狀，這樣製作而成的簡易熔爐，張洪自然不指望它能有多好的效果，但還是那句話，現階段，只要夠用就行，效率低一些，成本高一些，都可以接受。

為了增加爐內溫度，提高鐵礦石的熔化速度，張洪還在旁邊挖了一個小的圓坑，利用樹皮、樹枝和麻繩、獸皮，做成了一個安置在地上，高約半米的鼓風機。

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