赤烏二年（西元 239 年），潘濬去世，他的兒子潘翥繼承了爵位。潘濬的女兒嫁給了建昌侯孫慮。（《吳書》記載：潘翥，字文龍，被任命為騎都尉，後來接管了父親的兵馬，可惜很早就去世了。潘翥的弟弟潘秘，孫權把自己姐姐陳氏的女兒嫁給了他，還調他擔任湘鄉縣縣令。《襄陽記》記載：襄陽人習溫擔任荊州大公平（相當於州里負責舉薦人才的官員，即後來的州都）。潘秘去拜訪習溫，臨走時問他：“我父親以前說您會成為荊州的議主（負責評議人才的官員），現在果然如他所言。不知道以後誰會接替您的職位呢？” 習溫說：“沒人比你更合適了。” 後來潘秘擔任尚書僕射（協助丞相處理政務的官員），接替習溫擔任大公平，在荊州一帶贏得了很高的聲譽。）

陸凱，字敬風，是吳郡吳縣（今江蘇蘇州）人，還是丞相陸遜的同族侄子。黃武初年（西元 222 年左右），他先後擔任永興縣（今浙江蕭山附近）、諸暨縣（今浙江諸暨）的縣長，在每個任職地都留下了不錯的治理成績，後來被任命為建武都尉，開始統領兵馬。

別看陸凱是帶兵的將領，手裡卻從來沒放下過書本，特別喜歡研究《太玄經》。他不僅能深入鑽研闡釋其中的道理，用書中的方法佔卜預測，結果還都很準。赤烏年間（西元 238-251 年），陸凱被任命為儋耳郡（今海南儋州附近）太守，奉命征討朱崖（今海南），在戰役中斬殺和俘虜了不少敵人，立下戰功，升任建武校尉。

五鳳二年（西元 255 年），陸凱又率軍到零陵郡（今湖南永州附近）征討山賊陳毖，成功斬殺陳毖，打了場漂亮的勝仗。憑藉這次戰功，他被任命為巴丘督、偏將軍，封為都鄉侯，後來又調任武昌右部督。之後他曾和其他將領一起率軍趕赴壽春（今安徽壽縣），返回東吳後，經過多次提拔，擔任了蕩魏將軍、綏遠將軍。

孫休即位後，陸凱被任命為徵北將軍，授予符節，兼任豫州牧。等到孫皓登基，陸凱又升任鎮西大將軍，負責統領巴丘（今湖南嶽陽附近）的軍務，兼任荊州牧，進封為嘉興侯。

孫皓曾和晉國暫時講和，使者丁忠從北方回來後，勸說孫皓可以趁機偷襲弋陽郡（今河南潢川附近）。陸凱得知後，立刻勸諫孫皓不要這麼做，具體的對話內容在《孫皓傳》裡有詳細記載。寶鼎元年（西元 266 年），陸凱升任左丞相。

孫皓有個怪脾氣，特別不喜歡別人盯著自己看。大臣們陪他上朝或見面時，沒一個人敢抬頭直視他。陸凱看不下去，勸孫皓說：“君臣之間哪有互不認識的道理？要是突然發生意外情況，您都不知道該找誰幫忙。” 孫皓聽了，才破例允許陸凱可以直視自己。

後來孫皓把都城從建業遷到武昌（今湖北鄂州），揚州地區的百姓得逆流而上，往武昌運送物資，負擔重得叫苦連天。加上當時朝政混亂，有很多錯誤決策，老百姓的日子過得窮困潦倒。陸凱看在眼裡急在心裡，於是上奏疏勸諫孫皓：

“臣聽說賢明的君主，會用讓百姓快樂的方式讓自己快樂；昏庸的君主，只會只顧自己快樂而不管百姓。讓百姓快樂的君主，他的快樂能長久；只圖自己快樂的君主，很快就會失去快樂甚至亡國。百姓是國家的根基，實在該重視他們的糧食供給，愛惜他們的性命。百姓安定，君主才能安定；百姓快樂，君主才能快樂。

這些年下來，陛下的威嚴越來越像夏桀、商紂那樣殘暴，陛下的英明被奸臣掩蓋，陛下的恩惠被一群惡人阻斷。沒發生災禍，百姓卻丟了性命；沒做什麼大事，國家財富卻空了。無辜的人被治罪，沒功勞的人卻受獎賞，這讓陛下落下犯錯的名聲，連上天都降下災異警示。可朝中的公卿大臣，只會討好您來換取寵愛，壓榨百姓來謀求私利，引導您做不合道義的事，讓朝政在不良風氣中衰敗，臣私下裡為此感到痛心。

現在鄰國和咱們交好，四方邊境沒什麼戰事，正該停止勞役、休養士兵，充實糧倉府庫，等待合適的時機。可陛下反而違背天意，騷擾百姓，讓百姓不得安寧，無論老少都在哀嘆，這根本不是保衛國家、養育百姓的辦法啊！

臣聽說吉凶由上天決定，就像影子跟著形體、回聲跟著聲音一樣：形體動，影子就動；形體停，影子就停。這是有固定規律的，不是靠嘴上說就能改變的。從前秦朝之所以失去天下，就是因為獎賞太輕、懲罰太重，政令刑罰混亂，百姓的力量都耗費在奢侈之事上，君主被美色迷惑，心思被財寶汙染，奸臣當權，賢能的人被埋沒，百姓惶惶不安，天下人都受苦，最終落得國家滅亡的下場。

漢朝之所以強大，是因為君主親自踐行誠信，聽從勸諫、接納賢才，恩惠能給到普通百姓，還親自去山野間聘請隱士，廣泛聽取意見、全面考察情況，才能制定出好的謀略。這都是過去明確的例證啊！

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