史臣評論說：孫亮當皇帝時還是個孩子，身邊又沒有賢能的大臣輔佐，他的皇位坐不長久，是必然的事。孫休因為舊有的恩情，重用濮陽興、張布，卻不能提拔賢才，改革弊政，雖然他有向善好學的志向，又怎麼能挽救混亂的局面呢？再說他還讓已經被廢黜的孫亮不得善終，兄弟情義也太薄了。

孫皓濫用酷刑，被他處死、流放的人，簡直數都數不過來。所以大臣們人人都提心吊膽，整天盼著能平安度日，過了早晨都不知道晚上能不能活下來。他還痴迷於占星術、巫術，讓巫師編造祥瑞來粉飾太平，把這當成最緊急的事。從前舜、禹親自耕種，以他們那樣至高無上的聖德，還常常告誡大臣 “如果我有錯，你們要糾正我”，或者認真聽取好的建議，總覺得自己做得不夠好。何況孫皓兇狠頑劣，肆意施行殘暴統治，忠誠勸諫的人被誅殺，諂媚奉承的人被提拔，殘酷地役使百姓，荒淫奢侈到了極點，本該被砍頭來向百姓謝罪。可他卻得到了不被處死的詔書，還被封為歸命侯，這難道不是過於寬大的恩典、太厚重的恩澤嗎？

孫盛說：古代設立君主，是為了治理百姓，所以君主必須順應天地法則，庇護萬物。如果放縱淫亂暴虐的行為，殘酷對待百姓，上天就會誅殺他，斷絕他的國運，剝奪他的帝王之位，給他加上獨夫民賊的罪名。所以商湯、周武王舉起兵器討伐暴君，沒人指責他們不順道義；漢高祖拔劍起義，也沒人說他失節。為什麼呢？因為他們討伐的是全天下的仇敵，是人神都唾棄的人啊。何況孫皓的罪行如同逃亡的賊寇，暴虐超過了夏桀、商紂，就算把他斬首示眾，都不足以告慰冤魂；毀掉他的宮殿、祭祀土神，也不足以記錄他的暴行，可竟然還給予他顯赫的封號，不斷賞賜，這哪裡符合替天行道、討伐有罪、安撫百姓的道義呢？由此可知，對叛逆行為不加以懲罰，對兇狠殘酷的人不加以告誡的弊端了。《詩經》說：“抓住那造謠的人，把他扔給豺狼虎豹。” 對造謠的人尚且這樣，何況是暴虐的叛逆者呢？而且晉軍像雷電一樣橫掃敵軍，大軍逼近吳國都城，孫皓走投無路才請求投降，他不可赦免的罪行已經很明顯，對這樣的人寬容不符合 “三驅” 的道義，從權宜之計來說，也實在不可取。

陸機寫了《辨亡論》，論述吳國滅亡的原因，上篇說：從前漢朝失去統治權，奸臣竊取朝政，災禍從京城開始，毒害遍佈全國，朝廷綱紀混亂，王室地位衰落。於是群雄震驚，義兵從四面八方聚集，吳武烈皇帝孫堅在地方慷慨起兵，在荊南迅速行動，權謀策略層出不窮，忠誠勇敢超過當世。他的威勢讓亂賊震動，交戰就斬殺敵人，最終清理了宗廟，祭祀祖先。當時如雲興起的將領佔據州郡，如風暴起的軍隊跨越城邑，勇猛計程車兵像狂風一樣進軍，強悍的部族像雲霧一樣聚集，雖然軍隊以道義聚集，同盟者合力作戰，但都包藏禍心，依仗兵力作亂，有的軍隊沒有謀劃紀律，喪失威嚴、助長賊寇，而孫堅的忠誠謀略和軍事氣節，沒有像這樣顯著的。

武烈皇帝去世後，長沙桓王孫策以出眾的才能聞名當世。他年輕時就才華顯露，招攬舊臣，和他們一起延續大業。率領精銳軍隊向東進軍，以少數兵力對抗眾多敵人，攻打沒有攻不破的城池，交戰沒有不能戰勝的敵人。誅殺叛亂者、安撫降服者，平定了長江以南地區，整頓法令、訓練軍隊，威望德行顯著，以禮對待賢才，張昭成為其中的傑出人物，交往駕馭豪傑，周瑜成為其中的俊傑。這兩位君子，都通達聰慧且富有奇謀，所以志同道合的人因同類而依附，意氣相投的人因氣場而聚集，江東於是人才濟濟。孫策正要北伐中原，誅殺違反法紀的人，讓皇帝的車駕返回正道，使帝王回到宮殿，挾制天子來號令諸侯，掃清叛亂恢復舊制。軍隊已經駐紮，群兇都心懷畏懼，可大業還沒完成，就中年去世了。

接著我們大皇帝孫權繼承大業，以非凡的蹤跡延續前人的軌跡，以明智的心思推行美好的計劃，處理政務參考舊例，頒佈法令考察遺風，再加上堅定專一的作風，倡導節儉的品德，諮詢賢才，善於謀劃決斷，用束帛徵召隱居的賢士，在街巷間傳達任命。所以豪傑賢才聽到訊息紛紛前來，有志之士仰慕光輝而來歸附，傑出人才聚集，勇猛士兵如林。於是張昭擔任師傅，周瑜、陸遜、魯肅、呂蒙等人成為心腹，在外擔任重要職位；甘寧、淩統、程普、賀齊、朱桓、朱然等人發揮他們的威力，韓當、潘璋、黃蓋、蔣欽、周泰等人施展他們的力量；在文雅方面，諸葛瑾、張承、步騭以聲名光大國家，在政事方面，顧雍、潘濬、呂範、呂岱以才能擔任要職，在奇偉方面，虞翻、陸績、張溫、張惇以諷諫議論糾正偏差，在出使方面，趙諮、沈珩以敏捷通達贏得聲譽，在術數方面，吳範、趙達以吉凶預兆符合德行，董襲、陳武捨命保衛君主，駱統、劉基極力勸諫彌補過失，謀劃沒有遺漏，舉動沒有失策。所以最終割據山川，控制荊州、吳郡，能和天下爭奪霸權。

魏國曾憑藉戰勝的威勢，率領百萬軍隊，從鄧塞乘船，派漢陰的大軍順江而下，戰船數以萬計，如巨龍順流而下，精銳騎兵數千，如猛虎在平原賓士，謀臣擠滿屋子，武將聯合出征，頗有吞併江南的志向，統一全國的氣勢。而周瑜率領我們的偏師，在赤壁打敗他們，魏軍丟旗棄轍，勉強逃脫，收兵遠遠逃遁。漢王劉備也憑藉帝王的名號，率領巴、漢的百姓，趁勢冒險行動，在千里之地紮營，立志報復關羽失敗之仇，圖謀收復湘西地區。而我們的陸遜也在西陵打敗他們，蜀軍大敗，劉備處境艱難後才得以解脫，最終在永安去世。接著在濡須對抗敵軍，在臨川挫敗他們的精銳，蓬籠之戰，敵軍全軍覆沒。從此魏、蜀兩國的將領，士氣低落、鋒芒受挫，勢力衰退、財物匱乏，而吳國卻安然地坐觀他們的衰敗，所以魏國請求和好，蜀國乞求結盟，孫權於是登上天子之位，三國鼎足而立。向西攻佔庸蜀的郊野，向北奪取淮漢的岸邊，向東包含百越之地，向南囊括眾多蠻族地區。於是講習三皇五帝到夏商周的禮儀，蒐集三王的禮樂，祭祀上帝，恭敬地對待諸侯。勇猛的大臣和堅毅計程車兵，沿著長江防守，長戟和鋒利的鎩矛，迎著風奮起。朝廷官員都能盡職盡責地給君主提建議，士農工商各自安心發展產業，教化能傳到偏遠的少數民族地區，良好風氣也能擴散到遙遠的邊疆。孫權還派使者巡視境外，外國的良馬被養在皇家馬廄，明珠美玉在國庫中閃耀，珍貴的寶物不斷送來，稀有的玩物應召而至。使者的馬車在南方荒野賓士，戰車在北方原野停歇，百姓免受戰亂之苦，士兵不用早起備戰，吳國的帝業因此穩固。

孫權去世後，幼主孫亮即位，奸臣肆虐朝政。景帝孫休興起，認真遵循孫權留下的制度，政務沒有大的過失，是守成的好君主。到孫皓剛即位時，典章制度還沒廢除，舊臣還在。大司馬陸抗以文武之才輔佐朝廷，左丞相陸凱以正直敢言盡忠規勸，施績、範慎因威嚴莊重顯名，丁奉、鍾離斐以勇武剛毅著稱，孟宗、丁固等人擔任公卿，樓玄、賀劭等人掌管機要事務，君主雖然有不足，但輔佐的大臣還算賢良。

到了吳國末年，大臣們相繼離世，百姓才有了離散的想法，朝廷出現了崩潰的跡象，天命隨著時運衰落，晉軍順應時運發兵，士兵在陣前潰散，百姓在城邑奔逃，城池沒有了屏障的堅固，山川失去了溝壑的險阻。沒有公輸班的雲梯那樣的器械，沒有智伯引水灌城的危害，沒有楚莊王築室圍困的情況，沒有燕人濟西之戰的軍隊，可不到十二天國家就滅亡了。雖然忠臣悲憤，烈士殉節，又能挽回什麼呢？曹操、劉備的將領不是一時之選，晉軍也沒有過去那麼多兵力，攻守的方法也有先例，山川險阻也沒改變，可成敗的道理卻相反，古今的趨勢不同，為什麼呢？因為彼此的教化不同，任用的人才也不一樣。

《辨亡論》下篇說：從前三國鼎立，魏人佔據中原，蜀漢佔有岷山、益州，吳國控制荊州、揚州幷包括交州、廣州。曹操雖然對中原有功，但殘暴也很深重，百姓對他心懷怨恨。劉備憑藉險阻玩弄智謀，功績微薄，風俗也很鄙陋。吳桓王孫策用武力奠定基礎，太祖孫權用德行成就大業，他聰明通達，氣度深遠。孫權求賢若渴，體恤百姓如對待幼兒，接待士人盡顯美德，親近仁人傾注真誠的關愛。從軍隊中提拔呂蒙，從俘虜中識拔潘濬。對士人推心置腹，不擔心被人欺騙；根據才能授予官職，不擔心權力被威脅。對陸遜恭敬有加，以彰顯他的威嚴；把禁軍全權委託給周瑜，以助他作戰。居住簡陋宮殿，吃簡單食物，來豐厚地賞賜功臣；敞開胸懷，虛心接受謀士的計策。所以魯肅一見如故就託付自己，士燮冒險前來效命。推崇張昭的德行而減少遊獵的娛樂，讚賞諸葛瑾的建議而割捨情慾的歡樂，被陸遜的規勸感動而廢除繁瑣的刑罰，對劉基的建議感到驚奇而立下飲酒三杯的誓言，屏住呼吸、小心翼翼地等待呂蒙的病情好轉，分出好的食物來養育淩統的孤兒，登上祭壇慷慨地把功勞歸於魯肅，放棄難聽的話而相信諸葛瑾的氣節。

因此忠臣爭相獻上謀略，志士都能盡力施展才華，宏大的規劃和深遠的謀略，本來就不限於小處。所以百官都能合作，各種事務都能處理。起初在武昌建都，群臣請求舉行相應的禮儀，孫權推辭不答應，說：“天下人會怎麼說我呢！” 宮殿車馬服飾，都很簡樸。到了中期，天人的本分已經確定，各種制度的缺陷大致得到修正，雖然教化和綱紀比不上前代，但治國安民的措施，也足以處理政務了。吳國土地幾萬里，士兵將近百萬，田野肥沃，百姓精練，財物豐富，器具鋒利，東邊背靠滄海，西邊阻隔險塞，長江控制著疆域，高山環繞著領土，國家的有利條件，沒有比這更大的了。

假如中等才能的君主用正確的方法治理，賢人用恰當的手段管理，遵循遺留的制度，關心百姓、謹慎處理政務，依照既定策略，堅守險要地勢，就可以長久存在，不會有危亡的禍患。有人說，吳、蜀是唇齒相依的國家，蜀國滅亡吳國就會滅亡，道理是這樣的，但蜀國只是輔助的盟國，並非決定吳國存亡的關鍵。為什麼呢？兩國邊境相接的地方，群山險阻，陸路沒有可以行駛戰車的通道；河流湍急，水路有驚濤駭浪的艱難。即使有百萬精銳軍隊，出發時也不過千人；千艘戰船，前鋒也不過百艘。所以劉備伐吳時，陸遜把蜀軍比作長蛇，形勢就是這樣。

從前蜀國剛滅亡時，吳國朝臣有不同的謀劃，有人想堆積石頭來阻塞水流，有人想製造器械來防禦變故。孫皓召集大家商議並諮詢大司馬陸抗，陸抗認為長江、黃河等四瀆是天地用來調節氣息的，本來沒有可以阻塞的道理，而器械是雙方都能使用的，如果對方放棄長處而用短處，到荊州、揚州來爭奪船隻的作用，這是上天在幫助我們，我們只需堅守峽口等待擒獲他們就行了。等到步闡叛亂，憑藉城池延請強敵，用重金引誘各蠻族。當時晉國大軍迅速集結，在江邊豎起旗幟，沿著水渚修築營壘，控制要害之地，來阻止吳軍西進，而巴、漢的水軍順江東下。陸抗率領三萬偏師，在東邊的坑地據守，深挖壕溝、高築營壘，按兵不動養精蓄銳。叛亂的步闡只能束手待斃，不敢向北尋找生路，強大的晉軍戰敗連夜逃跑，損失大半兵力。陸抗又分派五千精銳士兵，向西抵禦水軍，東西同時獲勝，獻上的俘虜數以萬計。賢人謀劃的可信，難道是欺騙我們嗎！從此烽火很少報警，邊境少有憂患。

。人靠要阻險守堅是的說，”阻險於在不而行德於在“”和人如不利地“ 說又。阻險靠依家國是的說，”家國衛守來阻險定設侯王“ 說》易周《，”利地如不時天“ 說人古。時天應順王帝是的說，”定安形會不就點極到不混“ 說雄揚，”意天應順命革王武周、湯商“ 說》易周《！嗎樣這是不道難，敗衰會就家國，世去人賢！唉。墟廢了變廟宗，了覆顛卻家國可，重嚴更難災的去過比患禍，叛的州廣，多去過有沒力兵軍晉，戰之吳晉的間年康太。安不恐驚隊軍，深加痕裂的國吳，現顯始開患禍的藏潛，後死抗陸

。了悲之國亡的樣那朝周、商殷像有會不，土領和家國住保能就，樣這。慮憂得值不就難困麼那，患憂擔分同共姓百和候時的難危；來到會不就難危麼那，慶歡同一姓百和候時的定安。患憂擔分同共他和姓百，候時的難危家國；慶歡同一他和姓百，候時的定安家國此因。關民士予給度態的慈以，略謀的才賢引懷的宏寬以，和人現實惠恩的厚敦以，姓百定安度態的敬恭以，鍵關的亡存察明，劃規遠長的國治曉通王先以所。了錯法方人的們它用使是？呢麼什為，臨降禍災而興不業功可，循遵易容業功的代前，用使易容械的利鋒，守防易容阻險的川山，傑俊乏缺是不南以江長，口人有沒是不姓百的州四國吳。件條的者三棄捨的說所子荀是就也，阻險靠依只，時亡滅它到。件條的者三合綜的說所子荀是就這，合結者三和人、利地、時天是，起興的國吳