壽春城危如累卵的密報，由信鴿悄無聲息地送入洛陽，輾轉落於劉晴妝臺之上。她素手展開那方薄絹，燈火映照下，秀眉微蹙，旋即又舒展如初，指尖在“司馬師九萬大軍圍城”、“糧秣僅支月餘”幾字上輕輕拂過，唇邊竟泛起一絲冷峭笑意。

“夫君欲借流言解倒懸之危，此計甚險，卻也甚妙。”她低語，目光投向窗外沉沉夜色籠罩的司馬府邸。重重樓閣，甲士巡弋，這龍潭虎穴，此刻便是她的戰場。她需得在此深宅之中，點起一把足以燒向司馬師後背的滔天大火，而引火之物，非她親手所釀之奇釀不可。

翌日，劉晴便以新得佳釀請翁姑品鑑為由，邀司馬昭及其心腹於府中花廳小聚。酒尚未啟封，異香已絲絲縷縷透出壇口，氤氳滿室，清冽中又帶一絲勾魂攝魄的甜膩，正是她精心炮製的“忘憂樂”與“鳳凰香”調和之物。

“父親，此酒乃媳婦與晴姐姐遍尋古方，佐以奇花異草，耗時三月方得，名曰‘玉堂春’，最是溫補。”楊芷巧笑倩兮，捧觴侍立一旁，一派天真爛漫。司馬昭素好杯中之物，嗅得異香，已是喉頭滾動，撫掌笑道：“我兒婦與侄女果然蘭心蕙質！速速斟來！”

琥珀色的酒漿注入玉杯，司馬昭舉杯便是一飲而盡。那酒甫一入喉，初時如甘泉清冽，繼而一股灼熱自丹田升起，直衝泥丸，四肢百骸說不出的通泰舒爽，眼前景象也似乎蒙上一層瑰麗光暈。

幾巡過後，司馬昭面泛紅光，言語漸次高亢。座下如中書令李熹、尚書僕射盧毓等老成之輩，已覺不妥，頻頻目視劉晴。劉晴恍若未見，只柔聲勸道：“父親大人海量，然此酒後勁綿長，還請緩飲為是。”

恰在此時，府中蓄養的歌姬被引入廳中，絲竹聲起，歌喉婉轉。劉晴向為首歌姬遞去一個極淡的眼風。那歌姬會意，檀口輕啟，一曲《鹿鳴》本是宴飲正音，唱至“呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有旨酒，嘉賓式燕以敖”時，調子卻陡然一轉，詞句亦變得幽微難明，隱約可聞“…天命靡常，九鼎可問…袞衣待加…”。

“住口！” 一聲暴喝如驚雷炸響！只見司馬昭猛地推開懷中侍酒的婢女，霍然起身，雙目赤紅，額角青筋暴起。那奇異的酒力混合著歌辭中暗藏的機鋒，如同毒火在他胸中猛烈燃燒，燒盡了理智的藩籬。他一把扯住自己錦袍的前襟，“嗤啦”一聲裂帛巨響，華貴的紫袍竟被生生撕開，露出內裡中衣，更顯出胸膛起伏如濤。

“九鼎？！龍袍？！”司馬昭環視滿堂驚駭莫名的賓客，發出一陣桀桀怪笑，聲震屋瓦，“李中書、盧尚書！爾等日日奏請天子，言吾功高當晉位晉公，加九錫！哈哈！周公？！周公何足道哉！伊尹、霍光，方為吾輩楷模！”

他踉蹌兩步，手指幾乎戳到李熹鼻尖，唾沫橫飛，“這天下，有德者居之！吾司馬氏…嘔心瀝血…豈是…豈是隻為做那…嗝…束手束腳的周公？！”言未盡，一陣濃烈的酒氣翻湧上來，他身軀搖晃，若非左右親隨搶步上前死死攙住，幾乎癱倒在地。饒是如此，那袒露的胸膛，狂悖的言辭，如同烙印深深刻入在場每一位公卿重臣眼底心中。

宴席草草而散，賓客們個個面如土色，倉皇告退，唯恐沾染半分禍事。李熹與盧毓走在最後，彼此交換了一個驚懼至極的眼神，默默無言，腳步卻沉重如灌鉛。

流言如野火

次日天方破曉，洛陽城尚籠罩在薄霧之中，幾縷流言已如毒藤般悄然蔓延開去。

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