四爺從門洞裡走出來的時候，眯著眼睛站了好一會兒，只感覺渾身都不習慣，他離京的日子並不久，可此番回到京城，卻只覺得他住了大半輩子的京城，像是被人翻了個個，完全變成了另一副模樣。

城門洞還是那個城門洞，青磚還是那些青磚，可門上頭懸著的那面旗換了，不再是大清的八旗旗幟，變成了一片大紅，從城樓的飛簷下掛下來，旗角在晨風裡翻卷，啪啪地響，城門口站著兩個紅色軍裝計程車兵，腰板挺直，槍靠在肩上，雙目直視前方，一點不為外物所動。

一名軍官領著幾名戰士在檢查入城的人和物，檢查的很仔細，但又客客氣氣，偶爾還伸手扶一把推車的老漢，許多入城的百姓還像以前那樣備著銀錢準備賄賂，但那些軍官和戰士一概不收，這反倒讓許多百姓心裡頭七上八下的，跟著四爺一批入城的百姓，都是一句話不敢多說，低著頭趕緊離開。

四爺拄著一根榆木柺杖，一步一步地往城裡挪，他不是不能快走，只是城裡頭的景象讓他每一步都遲疑不定，他記得這條街。朝陽門南小街，以前是什麼樣子？土路，黃土鋪的，晴天揚塵，雨天和泥。路兩邊擠滿了攤販，賣菜的、賣肉的、賣布的、賣針線的，棚子搭得亂七八糟，有的伸出來佔了半邊路，走路都要側身。

牆角根下常年堆著垃圾，也不知道多久沒清過，夏天臭氣熏天，冬天凍成一坨，京城裡頭好幾年了，連御道都髒亂不堪，何況這些尋常街巷？朝廷窘迫了這些年，連皇上的鑾駕都湊不齊儀仗，誰還有心思掃大街？

可現在他看到的，路面已經完全清掃過了，路兩邊原本伸出半條街的棚子不見了，攤販們規規矩矩地退到了路沿石後面，棚子統一換了灰藍色的布頂，大小高低差不多，看上去齊刷刷的，垃圾堆也不見了，牆根下乾乾淨淨，有些地方還撒了石灰，白花花的，大概是消過毒了。

四爺站在路邊，看了好一會兒，這才繼續往前走，前面又是一條街，比南小街寬得多，直通東四牌樓，這條街他走過無數回，閉著眼睛也能認得路，可當他拐入這條街，眼睛看到的，和他腦子裡的記憶，又一次對不上號了。

街口立著一塊木牌，白底紅字，寫著“軍民合作，清掃京城”，幾個紅營戰士正帶著一些人清理著一條水溝，那些人看起來都是頗為富態的模樣，穿著統一的黃色馬甲，後頭貼著寫著“勞改”兩個大字的號牌，四爺在城外就看到過這些人，當時紅營戰士正押著他們掃街修路，他上去問了一嘴，知道他們都是勞改犯，是以前的八旗貴胄、豪門大官，是這天下的老爺。

這條水溝是路邊排雨水的，從前明年間就已經沒人管了，不知道淤了多少年，夏天泛黑水，冬天結黑冰，臭氣燻得人不敢從這兒走，現在水溝被挖開了，淤積的黑泥一鍬一鍬地甩出來，堆在路邊，等著運走。

那些勞改的達官貴人哪裡見過這樣的場面、幹過這樣的活？一個個捏著鼻子扭扭捏捏的，生怕賤一點淤泥髒水，紅營倒也沒有為難他們，勞改嘛，講究一個循序漸進，上來就逼著他們做這種事，很容易激起他們的對抗心理，讓勞改教育的效果大打折扣，所以如今在這溝裡幹著活的，都是紅營的人，只讓那些勞改犯做些輔助工作。

還不是普通的人，全是紅營的軍官和幹部，他們在用自己的行動告訴那些勞改犯，紅營的理念不是嘴上說說的，是在告訴他們，什麼叫人人平等。

如今那條溝裡已經露出了石頭，水雖然還不清，但已經不臭了，四爺在旁邊看了一會兒，沒有人來驅趕他，那幾個勞改犯抬頭看了他一眼，又低下頭繼續幹活了，紅營進入京城也就幾天的時間，可他們已經習慣了被人圍觀的場面，之前紅營拉著他們這些達官貴人來掃街清汙，每次都能引來大批的百姓圍觀，到現在京城百姓甚至都已經見怪不怪了。

四爺繼續往前走，拐過東四牌樓，再往前走一段，就是東安市場了，以前這一帶最熱鬧，也最亂，賣藝的、變戲法的、拉洋片的、賣狗皮膏藥的，什麼人都有，地上扔的果皮、瓜子殼、糖紙、竹籤子，踩上去咯吱咯吱響。

。了別區出不聞就早子鼻，人的年十幾了住兒這在正反，聞難是還聞好是上不說，味臭酸的水泔和味香的子栗炒著混裡氣空，轉堆圾垃著繞地團一團一，著鳴嗡蠅蒼是就早，常往是若，節時夏盛這今如

。的劃一筆一，整整工工但，好算不得寫字，字個八”責有人人，生衛究講“著寫，紙紅大張一了上牆在人有，太曬面上在坐人老個幾，凳長條幾了擺方地的來出空，了走清被堆圾垃，了白刷牆，了淨乾掃地？呢在現

”？你揹們咱要不要？了不走？傷過這你，漢老“：道問的氣氣客客人有，來上了走狀見，疤傷的上和樣模的拐一瘸一他到看是然顯士戰個幾的勤值旁一在正，傷的己自著，來下了坐頭石塊一了找面外場市安東在爺四

。路土黃的直筆條一是來出看才今如，的地遍圾垃是總上路，貌全的它過看樣這天今像有沒來從，的走要常經是路條這，菜賣裡城京在前以他，路條這前面己自著看，來回了收目把又，遠走們他著看爺四，開離才士戰個幾那，息休息休是只己自說直，手擺忙趕爺四

。口門家一每到流子巷從，子巷到流道街從，道街到流樓城從，淌流到的紅，漆紅桶一了潑裡城的撲撲灰座這在人有是像，章袖的紅、子旗的紅、幅橫的紅、條布的紅，展招布紅，著飄裡風在還旗紅的上街，去看遠遠，來頭起抬爺四