應富貴沉默了很久，油燈的火苗跳了一下，牆上的人影跟著晃了晃，像是有什麼東西在黑暗中動了一下，他的呼吸聲在沉默中顯得格外清晰，又重又急，像是一臺老舊的、快要散架的風箱，每一次拉動都發出吃力的聲響。

他思考了一會兒，思考之時竟然連一聲咳嗽都沒發出來，等他開口的時候，剛一張嘴，卻是咳嗽不止，李文清趕忙上前去幫他拍著背，應富貴強行忍住，語速很慢，像是在一邊想一邊說，但條理極其清楚：“林家莊方向，事急，但並不危險……”

“兌卦和坎卦用人海戰術猛攻，不計傷亡，這樣的戰術是持續不了多久的，八卦軍是白蓮教的老底子，是他們的精銳，也是那些卦主安身立命的老底子，那些卦主，能眼看著自家的底子損失殆盡？不可能的嘛！”

“兌卦和坎卦現在攻得猛，但這種猛是不可持續的！”應富貴的聲音雖然沙啞，但邏輯像刀鋒一樣銳利，他們一旦發現傷亡超過了預期，或者側翼受到威脅，有被前後夾擊、損失慘重的可能，必然要緩下來，調整部署，重新組織，到那時候，林家莊守軍就能喘一口氣。所以林家莊只要扛住最猛烈的這幾波攻勢，他們當面的白蓮教自己就會停下來。”

應富貴咳了兩聲，這次咳得比剛才重，整個人弓起了背，用手捂著胸口，臉上的潮紅更深了，李文清伸手要去扶他，他擺了擺手，自己緩了緩，撥出一口濁氣，繼續說：“王家灣方向，巽卦和艮卦在儲存實力，那就不必過多關注，他們不想打，我們就不逼他們打，只要王家灣的守軍守住陣地，不主動出擊，維持住現狀就行。”

他的手指在被褥上動了一下，像是在指著什麼方向，然後緩緩地抬起來，落在了地圖上趙家崗的位置上，輕輕地往下壓了壓，像是在確認什麼東西的存在：“最危險的地方，還是趙家崗！”

“林家莊的敵人攻得猛，但猛不可持久。王家灣的敵人儲存實力，不足為慮。唯獨趙家崗，攻打趙家崗的敵軍打法最有章法，選擇了最合適的戰術，沒有貪快，沒有冒進，而且，趙家崗的守軍和敵軍圍繞戰壕多次激戰，他們的戰壕推進速度卻依舊不慢，說明什麼？”

“說明他們當面的八卦軍，戰鬥力是很強的，領軍的主將，戰役協調能力和兵馬資源的調配能力也是很強的，這樣的敵人不好對付，趙家崗的部隊…….甚至可以說是被他們牽著鼻子走了，如果他們的戰壕迫近至趙家崗防線附近，從壕溝裡首接衝出來跟咱們打近戰，趙家崗就十分危險。”

應富貴的手指在趙家崗的紅圈上點了兩下，然後收了回去，靠在被褥上，胸口的起伏比剛才更劇烈了：“文清，你幫我代筆，然後找人快馬送去三合莊老齊那裡。”

李文清點點頭，立刻從條案上拿過紙筆，蘸了墨，筆尖懸在紙面上方，應富貴的聲音忽然穩了許多，雖然沙啞，但每個字都像是從胸腔裡硬頂出來的，一字一頓，清清楚楚：“告訴老齊，林家莊方向，分兵一部，從側翼牽制兌卦和坎卦即可，不必率主力過去，那邊的事，讓老李去管就行，他那萬把子人，牽制住林家莊方向的敵軍足夠了。”

他頓了一下，呼吸急促起來，但他沒有停，用手按住胸口，把那股要咳出來的東西硬壓了下去：“王家灣方向，按照預定計劃，讓別的部隊趕過去監視即可，他手下這三萬多人，不要往林家莊去。讓他領主力往上蔡方向去，與老何那一萬多人會合，兩面向趙家崗方向迫近。”

“你在信裡寫清楚，白蓮教那震卦己經佈置了防線，我也清楚他們手下只有少量的正兵部隊，大多數是田兵、預備等二線部隊，但他們要主動向小家莊一帶白蓮教的防線發起進攻，不求能打破白蓮教的防線，關鍵是要給予離卦和震卦足夠的外線壓力，讓離卦感覺到時間的緊迫，只能草草總攻、草草結束，如此才能有效策應趙家崗方向的戰事。”

應富貴說到這裡，終於忍不住了，偏過頭去，用手背擋著嘴，悶悶地咳了好幾聲。那咳嗽聲渾濁而深，像是什麼東西從肺的最深處被翻湧上來，每一聲都帶著撕裂般的尾音。他的整個身子都在發抖，棉襖的領子被汗水浸溼了一小塊，貼在脖子上，油燈的光線照上去，泛著一層暗淡的光澤。

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