康熙二十六年，永曆四十一年，臺灣承天府城，正月。

這座明鄭的東都，在這剛剛過年的時候，本該是張燈結綵、喜慶洋洋的日子，可走在街上，卻看不見幾分過年的景象，赤嵌樓前的石板路冷冷清清，偶爾有裹著破棉襖的行人匆匆而過，縮著脖子，低著頭，誰也不看誰，街道兩旁的店鋪多半關著門，門上貼著褪色的春聯，被海風吹得嘩嘩響。開著的幾家，貨架上也是空空蕩蕩，夥計坐在櫃檯後頭打瞌睡，懶得招呼客人。

米鋪門口排著長隊，都是些面黃肌瘦的百姓，提著布袋，眼巴巴地望著那緊閉的店門，牌子上寫著今日米價，每石十五兩銀子，三個月前是三兩，過年前還是六兩的價格，過完年，突然就暴漲，還不收雜銀，只收官銀，旁邊貼著告示，說這是“平價米”，每人限購二升，可排了半天，店門也沒開。

遠處傳來幾聲鑼響，是衙門的差役在貼告示，告示上說，因軍需緊急，即日起各府城池百姓凡年十六以上、六十以下每人日納銀五分，村寨田賦加徵一倍，並預徵來年之賦，凡抗繳者，皆捕拿充軍。

圍觀的百姓看了，沒人說話，只是默默地散了，這座明鄭東都的百姓們，早已習慣了一次又一次的加徵，朝廷好歹還算公平，不僅僅只從普通百姓身上拔毛，同樣也“禍害”官吏富戶，“文武官員各按品級，分攤軍餉，民間富戶，亦被勒捐”。

延平王府坐落在城北，佔地頗廣，朱門碧瓦，石獅威猛。可走近了看，那朱漆已經斑駁，石獅的底座裂了縫，也沒人修，王府裡頭倒是掛了些燈籠，在風裡晃晃悠悠，也貼著幾張福字和對聯，算是有了點過年的意思。

此時的王府後殿之中，燭火通明，延平王鄭克塽坐在上首，面前擺著一張紫檀木的書案，案上攤著幾份文書，他面容清秀，眉宇間卻透著一股與年齡不符的疲憊。東寧總制陳繩武坐在左手邊，面色略顯凝重，馮錫範坐在右手邊，表情有些緊張，劉國軒坐的遠些，和三個隔著一道無形的牆一般，殿裡一片沉默。

鄭克塽把手裡的一份報紙扔下，看向馮錫範：“忠誠伯，這上海的事.......紅營那邊該審審完、該殺殺完，報紙都出來了，本王才得到訊息，咱們在上海的人，獨走，為了一己之私擅自發動暴動，然後又叛變投紅.......這些人都是你管著的吧？上海那邊.......還剩下多少我們的人？”

“損失恐怕多達七八成......”馮錫範站起身，額頭上滿是汗珠，躬身道：“王爺，此事臣實在不知。那些人膽大妄為，擅自行動，臣……”

“你不知道？出了這麼大的事，你就給本王回一句不知道？”鄭克塽打斷他，聲音不高，卻帶著一股壓抑不住的怒意：“罷了，事情已經發生了，本王也不想多追究，本王問你，上海乃是我鄭家主要的走私通道之一，出了這麼大的事，你自己也說損失的人手多達七八成，幾乎是被連根拔了，這走私也沒法繼續了，如今這局面，怎麼辦？”

馮錫範不敢接話，鄭克塽站起身，走到殿中，揹著手，一字一頓：“咱們孤懸海外，不產鐵，不產硝磺，不產優質造船木，不產大量布匹，這些東西，全都要從大陸輸入，糧米鹽油，同樣有很大一部分要從大陸輸入，維持和日本、南洋貿易的生絲，更是除了大陸，就沒其他地方尋去！”

他轉過身，看著馮錫範：“如今走私線路斷了，光靠福建和廣東那點零星走私，能撐幾天？而且上海鬧出這麼大的事，紅營的清查也只會越來越嚴，福建和廣東的走私，說不定哪天也斷了！”

“這幾年島上是個什麼情況，你們掌著國政，應該比本王更清楚，對日本、南洋的商船，從每年幾十艘，銳減到每年幾艘。關稅、商稅、舶餉收入，暴跌了九成。紅營搞貿易封鎖，我們只能靠走私獲取大陸商貨，本就脆弱不堪，而且大陸移民斷絕，勞力枯竭，這兩年田賦年年翻倍，去年預徵今年的糧，今年又預徵明年的糧！可即便如此，米價還是飛漲。鹽、布、油，價格也漲了幾倍。連咱們的官員、將領，都要‘自願’捐獻俸祿。”

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