重慶，長江兩岸的樹葉己經黃了大半，被風一吹，簌簌地往下落，碼頭上人來人往，挑夫們扛著麻包喊著號子，商船靠岸卸貨，幾隻水鳥在江面上起起落落。城牆上的彈痕己經被填補修葺，城樓上一排的紅旗迎風飄揚、獵獵作響。

胡國柱站在甲板上，仰頭看著這座川東重鎮，他從湖南啟程之時，還聽說紅營正準備攻打重慶，一路乘快船趕來，不過短短十幾天，如今這重慶城卻己經完全看不到戰火的痕跡，長江和嘉陵江上船流如織，臨江的商鋪都己開門迎客，整座城池彷彿沒有經歷過任何戰鬥，是川軍和平交接到紅營手裡的一般。

胡國柱一路來到南紀門碼頭，南紀門碼頭沒有民船停靠，停泊的都是紅營的水營船隻，碼頭上從船上卸下正要清點分運的糧草彈藥堆積如山，一角新運送來的幾十門重炮一字排開，偶爾有幾艘運兵船靠岸，下來一隊紅營戰士，在碼頭上列隊喊著口號，之後再補充進各個作戰部隊之中。

碼頭上有人接他，一個年輕的幹事，穿著乾淨整潔的軍裝，見了面先敬禮，然後與護送胡國柱前來的幾名幹事和護衛交接，便在前頭領路，引著他往城裡走，重慶城裡的街道己經清理乾淨了，兩邊店鋪開著門，有人在買賣東西，有人在路邊擺攤，幾個小孩追著跑，從他們身邊衝過去，笑聲一路灑過去，偶爾能看見幾處被炮火打塌的房屋，正在重修，腳手架上工匠們忙著幹活。

他們一路來到重慶府衙正堂，這裡己經變成了西南軍團的臨時指揮部，趙尚春正伏在桌子上拿放大鏡看著一張地圖，周圍幾個將領和參謀七嘴八舌的說著些什麼，那幹事走進去彙報，趙尚春抬頭看了一眼胡國柱，揮了揮手：“得了，今天先到這裡吧，看地圖也看不出個所以然來，咱們過兩天親自去合州看看再說。”

那幾名將領和參謀一起離去，趙尚春讓警衛把桌上的地圖和公文收拾收拾，引著胡國柱來到一張小桌前，親自給他泡著茶：“胡先生一路幸苦了，咱們這戰地前線沒什麼好茶好菜接風，胡先生先喝口粗茶解解渴，等會我領你去軍營裡，嚐嚐我們的大鍋飯。”

“趙兵團長客氣了，在下若是貪口腹之慾，也不會到這裡來了……”胡國柱微笑著搖了搖頭，捧著茶啜了一口：“而且在下不會在重慶呆多久，明日就走，在下想要儘快趕去成都，早日把這勸降王屏藩的事辦完了。”

胡國柱頓了頓，笑道：“趙兵團長或許也聽說了，在下不願當官，只想為岳丈守陵，此番若不是米委員他們出面，在下是不願踩這灘渾水的，這勸降王屏藩的事，或許是在下參與的最後一件軍國之事了，自該用心竭力。”

“確實，我有所耳聞，湖南軍政委員會的委員，本來也提名了胡先生您，您堅決不肯擔任，其他職務也一概不要，連顧問都不願當，只要了一個崇陵管理局局長的位子，專門負責管理崇陵……”趙尚春舉起茶杯虛虛一敬：“先生高風亮節，多餘的話我也就不多說了，只是……”

趙尚春猶豫一瞬，還是出聲問道：“容我問一句，從接到接收委員會的公文之時我就頗為疑惑，王屏藩手裡還有幾萬精兵，還握著成都、川中、川南等地，本錢也沒輸光，並非山窮水盡之時。”

“而他之前武裝抗拒接收，不接受我們的條件，卻又在川東敗成這樣，面子裡子都是大虧，此時怕是滿心想著翻盤吧？他若是會投誠，之前早就投了，哪裡會在這不上不下的時候投降？先生此番前往成都勸降王屏藩，可有把握？”

“十分的把握，因為王屏藩，不是郭壯圖那一類人！”胡國柱微笑著解釋道：“郭壯圖的根基在雲南，可這根基是怎麼來的呢？是岳丈給他攢起來的，他接手的岳丈的本錢，而且他之所以能接手這麼厚的本錢，不是因為他自己的能力，而是因為他是吳世璠的岳丈，受吳世璠的信任。”

“這些本錢來的容易，丟起來自然也輕易，崽賣爺田心不疼嘛！而且郭壯圖以倖進得利，沒有經歷過自己打拼創業的幸苦，對利之所來的認識是很淺薄的，只以為自己只要賭對了，就能連本帶利一把狠賺，如同他之前將女兒嫁給吳世璠，由此成了大周丞相、權傾朝野一般。”

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