西邊的天空染成了一片淒厲的橙紅，也把黃河岸邊的這片土地照得一片昏黃。秦傳頭、趙有柱和那七八個同村佛兵，此刻正蜷縮在距離那處佛庫遠處一片稀疏的樹林之中，空氣中瀰漫著泥土的腥氣、河水的溼氣，以及一絲若有若無、從佛庫方向飄來的血腥味。

這片樹林不大，很是稀疏，而且樹葉樹皮早就成了災民腹中之食，遠遠望去便有些光禿禿的感覺，可附近也沒有其他能夠藏身的地方，這裡好歹還能提供一些遮蔽，周圍不時有零零散散的山東白蓮教的人馬，三五成群，或十幾人一隊從樹林附近經過，若是有人認真往樹林裡頭搜查一番，定然能夠發現藏在其中的這些“教內兄弟”。

但所有人都只顧著興高采烈、吵吵嚷嚷地從各個方向朝著佛庫匯聚，他們大多衣衫襤褸，面帶飢色，但此刻臉上都洋溢著一種近乎瘋狂的興奮，扛著空麻袋，推著獨輪車，甚至有人直接揹著大筐，眼裡只有那座剛剛被攻克、象徵著活命的糧倉，根本沒人留意到這片小樹林裡還藏著幾個失魂落魄的河南佛兵。

從他們藏身的位置，可以清晰地看到佛庫的輪廓，那是一個由土牆圍起來的、類似小型堡寨的院落，原本懸掛河南總壇的蓮花旗的旗杆上，此刻飄揚著一面大致相同，但繡著奇異符文的三角旗，那是山東圓頓教的標誌，更令人心悸的是，旗杆頂端，赫然挑著一顆黑乎乎的東西，隔得老遠，看不清面目，但那形狀，分明是顆人頭！

秦傳頭眯著眼，死死盯著那顆人頭，臉色鐵青，嘴唇哆嗦了幾下，最終頹然低下頭，聲音沙啞地確認：“是......是王管事......沒錯，就是他.......都是一個村子裡頭出來的，雖然隔得遠，但俺不會看錯.......他家裡頭還有兩個吃奶的娃娃.......者可怎麼得了啊！”

一股兔死狐悲的寒意瞬間掠過所有人心頭，管事雖然算是教內最基層的“官”，也就比那些沒入流的小頭目、隊目什麼的好些，但九品芝麻官也是個官啊，說殺就殺了，還懸首示眾，山東這幫人，是真紅了眼，什麼都不顧了。

“傳頭，我們的援軍.....什麼時候能來？”一個佛兵忍不住低聲問道，聲音裡充滿了期盼和焦慮，他們已經在這裡潛伏了不少的時間，周圍還不斷有山東白蓮教的人來來往往，指不定什麼時候就會被發現，他們這點人根本毫無反抗能力，趴在這鬼門關的邊緣，每一分每一秒都是煎熬。

秦傳頭煩躁地抓了抓頭髮：“我他孃的上哪知道去？上頭接到訊息，調兵遣將，再趕過來.......哪有那麼快！咱們離得近來的快，他孃的就撞上這大黴運，早知道山東那邊來了這麼多人，這佛庫十成十的守不住，俺也不帶著你們趕這趟腳，磨蹭磨蹭再說，現在這情況.......附近的其他隊伍，估計都見勢不妙沒敢來，都等著跟大軍一起行動，就咱們......陷在這裡頭了......”

正抱怨著，另一名佛兵忽然壓低聲音，帶著一絲驚喜叫道：“傳頭，南邊！南邊有人馬來了，舉著蓮花旗，應該是咱們的人！”

所有人的精神猛地一振，齊齊順著所指方向望去。果然，只見南邊的地平線上，揚起一片塵土，一支規模不小的隊伍正迤邐而來，看那黑壓壓的人頭，怕是不下三四千人！秦傳頭先是面露喜色，急忙手搭涼棚，眯起眼睛極力眺望，隨著那支隊伍越來越近，旗幟的輪廓也逐漸清晰，旗幟的底色和樣式，遠遠看去確實與河南白蓮教的旗幟有幾分相似，但上面繡著的圖案和符號.......

秦傳頭的臉色瞬間由期盼轉為驚愕，再由驚愕轉為徹底的失望和一絲恐慌：“他孃的，不是咱們的人，教旗跟咱們差不多，但咱們繡的是白蓮，他們繡的是紅蓮，咱們蓮上繡的是八卦，他們繡的是彌勒佛爺......還是山東那些圓頓教的傢伙！”

只見那支越來越近的隊伍，打著的正是圓頓教特有的教旗，上面繡著複雜的蓮花和咒文圖案，與此刻飄揚在佛庫上方的旗幟如出一轍，這支隊伍同樣龐雜，人員裝備看起來比先前攻打佛庫的那批也好不到哪裡去，但人數更多，黑壓壓的一片，帶著一股飢渴的氣勢湧來。

秦傳頭臉色陰晴不定，他看著那支越來越近的山東生力軍，又看了看遠處佛庫，壓低聲音向一旁的趙有柱商議道：“娃娃，你機靈，現在這局面......咱們還趴著嗎？這支人馬趕到，佛庫周圍起碼有四五千山東人了......咱們這片區域的佛兵也就兩千多個，除非八卦軍趕過來，否則......怕是根本沒有援軍敢來了......”

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