黃宗炎那句低沉而沙啞的話語，如同九天驚雷，又似三九冰水，瞬間將黃徽音整個人從內到外徹底凍結，她臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，猛地向前一步，瞳孔驟縮，身體不受控制地微微顫抖起來，聲音尖利的變了調：“什麼？怎麼可能？我昨天離開的時候她還好好的呢，柴幹事後來還跟我說，已經把她安撫住了，還說之後要當面給我道謝呢，怎麼就……怎麼……”

“音妹子，你先冷靜些，聽我說……”看著黃徽音淚盈於睫的模樣，黃宗炎心中亦是酸楚難當，拉過一張椅子，讓黃徽音坐下，儘量用柔和的語氣，緩緩道出：“按照那娟兒姑娘的遺書，還有當地治安所調查的初步結果，娟兒姑娘從家裡逃出來兩年多，這兩年裡，她乞討過，在碼頭、酒樓做過最髒最累的雜役，食不果腹，衣不蔽體，生活極為悽苦。直到我們紅營入了江南，推行社會改造，興辦各類工坊，她才得以應募進入那家絲坊，生活眼見著有了盼頭，能吃飽穿暖，還能攢下些許工錢。”

黃宗炎頓了頓，眼中閃過一絲無奈與痛惜：“可偏偏就在這時，她的父母找到了她，鬧出了前天那場風波。娟兒那孩子，本就因自己的事連累絲坊被打砸、更害得你為她受傷而深感內疚，心中壓著巨石，然後…….絲坊的東家，經過此事，擔心她留在坊內會再次招來其家人鬧事，影響生產和其他麻煩，昨日便……將她辭退了。”

黃徽音猛地抬起頭，眼中滿是驚愕與憤怒：“辭退？他們怎麼能夠這時候辭退她？工坊裡頭的工會不管的嗎？”

“怎麼管？工會也只能監督有沒有違法觸規之事，可是那絲坊東家都是按照法規做的，不僅結清了她所有的薪水，還依法額外支付了三個月的工錢作為補償，而且那東家……不只是出於好心，還是想要儘快了結這個麻煩，又多給了三個月的工錢，還允許她一個月內繼續吃住在絲坊裡頭…….”黃宗炎無奈的嘆了口氣：“工會會長前去交涉，也只能盡力安撫娟兒，承諾會盡快幫她尋找新的工坊接收，讓她暫且寬心。”

“可是那孩子啊……一面是愧疚，一面是害怕，被辭退，成了壓垮她的最後一根稻草，她或許覺得，就算找到了新的工作，只要家人還在，就遲早會被找到、被毀掉，她看不到未來的路了……要麼，回到過去那顛沛流離、四處躲藏、朝不保夕的悽苦日子；要麼，就是被強行抓回去，嫁給那個她寧死也不願嫁的人……她……她一時想不開，就……”

黃徽音再也抑制不住，雙手捂住臉，壓抑的、痛苦的哭聲從指縫間溢位，肩膀因哭泣而劇烈聳動，黃宗炎又嘆了口氣，柔聲安撫道：“她父母現在還押在治安所裡頭，你也知道她父母那情況，指不定會鬧出什麼事來，所以暫時沒有跟她父母說，治安所那邊派人去找她幾個姐姐，先讓她們來金陵幫忙料理後事，然後也安撫安撫她的父母，這些事……你就不用管了，自然有人去處理。”

“音妹子，莫要自責，這樣的事……以前在江西的時候也發生過，舊習陋規，非一日所能革除。宗族、家庭的束縛，觀念的轉變，都需要時間，只能靠我們持之以恆地教化、引導，慢慢去化解……”

“不，娟兒姑娘這事，不是一個單獨的事件，而是一個訊號，是這一類的事件和悲劇，即將集中爆發的訊號！”黃徽音猛地抬起頭，淚眼婆娑，卻帶著一種前所未有的激動和清醒，她用力的搖著頭：“至少在這段時間內，這樣的事只會越來越多、越來越激烈！”

她踉蹌著站起身，衝到自己的書桌前，雙手因激動和悲傷而顫抖著，在堆積的檔案中急切地翻找著，最終抽出了一份墨跡尚新的調查報告，她將那份檔案重重地拍在黃宗炎面前的桌子上，淚珠還掛在睫毛上，聲音卻帶著一種痛徹心扉後的尖銳：“叔，您看看這個，我去那家絲坊考察，就是因為這個報告，娟兒這樣從家裡頭逃出來的女工，這段時間以來，是呈爆發式增長的。”

“娟兒這樣的婦女，從家裡頭逃出來，孤身一人，害怕家裡頭抓回去，又急切的想要改變自己的命運，所以她們往往更加逆來順受，更加老實肯幹，對於薪資待遇也不敢過多爭取。”

“因此很多工坊就偏愛招收她們這一類的女工，薪資卡著我們劃定的最低標準開，甚至於根本就不按照法規簽訂契約，或者是簽訂陰陽契約應付工會和其他部門檢查，實際上只口頭商定薪餉和待遇，也不給予應有的福利，這一類的女工擔心失業，或者事情鬧大了被家裡知道抓回去，因此不敢爭取、不敢舉告，只能默默忍受。”

“我這次去考察，就是要摸清底數，推動解決這些女工的契書權益問題，根據婦女會和工會的初步統計，僅僅是我昨日去考察的南郊那幾個織造工坊集中的區域，像娟兒這樣‘逃家’出來的女工，佔比就達到了兩成以上，個別的甚至佔到了四成以上，而且佔比趨勢還在不斷上升。”

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