胡國柱對吳應麒的盤算並沒有多少興趣，見吳應麒停了嘴微笑的看著他，胡國柱的語氣依舊是一副事不關己的冷淡：“楚王殿下既然已經在心裡頭盤算清楚了，連先動誰後動誰、如何動手都已經有了計劃，那為何還要來與我說起這些呢？我如今是個白身草民，也幫不上楚王殿下什麼。”

“不，駙馬爺若是想幫，還是能幫得上的！”吳應麒微笑著搖了搖頭：“駙馬爺在親黨之中威信頗高，在外姓之中也有些關係，郭壯圖的勢力，大半是原來的親黨出身，地方實權督撫、掌兵總兵，又多半是原來的外姓出身，駙馬爺都搭得上話。”

“好比那李本深，他是必須要死，但他手下那些兵將官吏可就說不定了，若是能夠投奔本王，本王也會保著他們的富貴，這些人嘛，想來駙馬爺也是有些關係的，寫封信過去，不知能讓多少人放棄抵抗…….”吳應麒依舊微笑著，但幾乎眯成一條縫的雙目之中卻寒光閃爍：“李本深所部是如此，夏國相、馬承蔭，乃至於郭壯圖最信任的那些親信，只要駙馬爺一封信過去，想來也能勸降不少人。”

吳應麒雙目猛然一睜，寒光如出鞘利刃，吳應麒的語氣卻放緩了一些，顯得更加的坦率：“駙馬爺，這些事本王清楚，郭壯圖他們也定然清楚，俗話說病急亂投醫，當初他們逼著你退隱守陵，可如今這時候，說不準就會跑來跪著求你回去當家了，你說，若是皇上如三國劉琦求孔明一般求你回去幫他撐腰，你是出山，還是不出山呢？”

胡國柱默然一陣，輕輕嘆了口氣，卻沒有接吳應麒的話，彷彿如轉移話題一般問道：“楚王殿下，紅營在江寧搞的那些文會，不知楚王殿下有沒有關注？”

“自然是有關注的，紅營的報紙雜刊，本王也是天天追著看的…….”吳應麒卻絲毫沒有因胡國柱轉移話題而惱火，順著他的話語說道：“說是文會，其實是為紅營日後的統治奠基了，一如前明立國即以理學為基，而紅營若是立國，其思想之基就發源於這場文會之上！”

吳應麒頓了頓，雙目微微眯了眯：“本王倒是沒想到，紅營是真不準備要皇帝了！之前本王也聽馬寶說過，紅營那位掌營一直就沒什麼當皇帝的心思，本王以前就想著，就算他真不想當皇帝，歷朝歷代黃袍加身的事也不會少，卻沒想到…….紅營竟然是要將整個君主之制，徹底給剷除了，讓所有人都當不成皇帝。”

“一家一姓奪天下之利，君主為天下第一大害，紅營想要‘天下為公’，自然是要徹底鏟了這幾千年的君主之制……”胡國柱語帶深意，彷彿是在詢問，又更像是在提醒：“楚王殿下，您看看，紅營都可以不要這一家一姓的制度了，您……已經位及人臣，何必再去求那把龍椅呢？”

“日後若是有一天…….紅營既然要剷除掉君主之制，像我這樣的白身草民必然無事，親王也只是高階的‘奴才’，尚有轉圜的餘地，可是皇帝……就一定會受一場大難的！這皇帝的位子，就這麼重要嗎？”

“駙馬爺，你這話說的，正是因為本王已經位及人臣，正是因為本王雖然人臣到了頂，但依舊是皇家的‘奴才’，這皇帝的位子既然本王搏一搏還有可能，又為何不搏這一把呢？”吳應麒卻彷彿聽到什麼笑話一般，哈哈大笑起來：“本王若是如駙馬爺一般只是個白身草民，本王也不會去想這些亂七八糟的事、冒這些滿門抄斬的風險！”

“更何況，也正是因為本王已經是位及人臣了，所以本王就沒法像駙馬爺你也一樣，想退就退！”吳應麒臉上浮現出一絲無奈之色：“郭壯圖不會放過本王，皇上更不會放過本王，他們若是老老實實，本王可以放他們一馬，可本王就算是老老實實，他們也必定要取本王性命，越老實，本王就死得越快！”

“更關鍵的是，本王手下那些人，也不會讓本王退的，他們都想更進一步，當總兵的，想要當將軍，有爵位的，想要當國公，文士贊畫想要混個丞相尚書噹噹，榮華富貴不說，若是我大周國運綿長，更有個世代的榮華。”

“哪怕是日後人家真的打上門來，不管是被俘還是投降，更高的爵位官職，也就有更多的價值，活命的機會更大不說，藉著身上的爵位官職，多多少少也能混些好處，但一個白身草民，可就什麼都撈不著了！”

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