夕陽西垂，一處剛剛經過清理、尚帶著硝煙味的荒廢村落，是紅營撤退大軍臨時的駐紮之地，村外是連綿的營帳，村內的屋子則大多清理出來給傷員和老弱百姓居住，只有村中心一處屋子，被當作臨時指揮部，進進出出都是紅營的官將參謀。

陳鎮如今就在這座屋子廚房裡，端坐在一張簡陋的木桌前，桌上擺著幾樣簡單至極的菜蔬：一碟鹹菜，一盆寡淡的菜湯，幾個硬邦邦的粗麵餅子，林時智正親自操持著灶臺，煮著一條剛剛下河摸的鮮魚。

陳鎮倒也不客氣，抓著個餅子配著菜湯塞得一張嘴鼓鼓囊囊，林時智盛好魚湯端到桌上，看著陳鎮這副模樣，微微一笑：“慢些吃，也沒人跟你搶，這條魚是我親自下河摸的，魚肉魚尾都分給傷員和老弱百姓加餐了，先吃口魚頭墊墊，等回了徐州，我再給你弄條整魚吃！”

陳鎮伸筷子在魚湯裡攪著，問道：“兵團長，這魚頭怕不是白給我吃的吧？說吧，有什麼任務要交給我部？”

林時智微笑著點點頭，面色瞬間嚴肅了起來，沒有過多寒暄，直接切入正題：“我們新收到的訊息，河南白蓮教的八卦軍已經入魯，正以日行六十里的速度向咱們的位置趕來。”

陳鎮握著筷子的手微微一緊，眉頭瞬間鎖死：“拖著大炮輜重日行六十里，這已經是清軍精銳的標準了，早就聽說這八卦軍戰力不弱於清軍淮勇、皖勇此類精兵，單從其行軍速度上來看，名不虛傳。”

“所以我軍就必須加快速度！”林時智手指無意識地敲著桌面：“八卦軍趕到，對我們會是個巨大的威脅，若是被他們纏上，咱們南歸的路就麻煩不少，姚啟聖、圖海這些清軍兵馬一直徘徊在周圍，如今還沒有和我們主動接戰的意圖，可若是真有從我們身上咬下一塊肉的機會，他們絕不會錯過的。”

“可我一塊肉都不想扔給他們，我想要儘量帶著所有人都安全的退去兗州！”林時智輕輕嘆了口氣：“所以我們得加快速度，但如果我們要分心護著那麼多的百姓和傷員，速度就快不起來，只有讓前路徹底無憂，讓百姓、傷員、輜重車馬都能放心大膽的撒丫子跑，跑亂了也不會有危險，我們才能在八卦軍趕來之前就衝進兗州！”

林時智抬起眼，目光如炬，看向陳鎮：“老陳，如今白蓮教還卡在泰安，顯然是不準備讓路了，你怎麼看？”

陳鎮放下水碗，沒有絲毫猶豫，顯然早已深思熟慮：“白蓮教若要阻截，以粥店驛至金牛山一線布兵為上，此處官道收窄，兩側山丘夾峙，最為兇險！”

“我軍攜民而行，隊伍綿長，而且我們沒有當地百姓引導，也沒法鑽山溝，只能走官道大路南下，就必然要經過此處，一旦入此甬道，首尾難以呼應，雖有八萬人馬，但能夠陳列攻擊粥店驛的最多一到兩鎮兵力，更多的便無法展開，白蓮教可借用地勢拉平與我部骨幹精兵的數量差距。”

“另外，此處東側乃是泰山餘脈，白蓮教也能揀選精兵走泰山山道小路包抄於後，他們都是山東當地人，山道小路我們不知道，他們很清楚……”陳鎮頓了頓，語氣帶上一絲困惑和擔憂：“兵團長，我們把大量隨行百姓安排在後軍，是否過於行險？如果白蓮教迂迴於我軍後方，突襲後軍百姓，必然引起極大的混亂，到時候前有阻截、後有襲擾，戰局恐怕會極為不利……兵團長，這個問題您和前敵委應該不會忽略啊？”

“確實沒有忽略，我們置於後軍的雖然有大量百姓，但都是青壯，沒有傷員，也沒有老弱……”林時智平淡的解釋著：“他們就是誘餌，就是為了引誘白蓮教分兵，老陳，你說，若是要走泰山小道突襲我後方，白蓮教會遣派何等兵馬前來？”

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