議論紛紛的人群彷彿被那車伕的那句話給嚇住，一瞬間就靜了下來，那書生更是目瞪口呆的看著他，面上湧現出一絲怒意，他雖然只是個沒功名的書生，但哪是一個趕車的家奴能蹬鼻子上臉的，瞪著一雙滾圓的眼怒氣滿滿的盯著那個車伕，那車伕卻壓根不理會他，漠然的轉過頭去繼續趕車。

那書生咬著牙，腮幫子都鼓了起來，卻沒有再說話，周圍的客商百姓倒是沒怎麼在意他們這短短一瞬的爭執，只是驚詫於那車伕的話語，聊天的內容也不知不覺的給繞了進去：“要說殺人，這世道，誰手裡沒沾一兩筆血債？咱們村裡有個姓古的舉人，平日裡修橋鋪路的，看著還是個好人，結果有一戶人家欠了租子，就被他吊起來打，一家都活活打死了。”

“官府也是啊，官府倒是沒像那些盜匪一樣直接動刀子，可他們變著法來折磨你啊，就像咱們這些商販，官府來收銀，繳不上的就得押到衙門口帶枷跪上幾天，那枷子沉重，跪個一兩天腰就得壞了，許久下不得床，若是跪個三兩回啊，人就得廢了，就得癱著等死，他孃的，一個月來徵四五回銀，誰繳得起？要不是被官府逼得急了，咱們何必冒險往處州來跑這一趟商？”

“要我說，殺人也沒事，只要不殺到咱們頭上就行，像建寧那邊鬧紅，殺得屍山血海的，但殺的都是什麼人？官紳、地主、官員，像咱們這些老百姓，刀子也不會落在咱們頭上，沒準還會給咱們放糧發錢呢！可在浙江啊……指不定啥時候就給拉丁了！”

“做你的美夢吧！”那書生終於是忍不住了，哼了一聲教訓道：“你以為紅營不拉丁？那他們哪來的那麼多人馬？他們要是不徵糧，哪來的那麼多糧食？聽說紅營就是山賊出身，每次鬧紅都鬧得屍山血海，你們真以為紅營只殺地主官紳……”

這次都輪不到那個車伕回嘴，好幾人便出聲駁斥起來，那書生本就憋著氣，這次卻也不忍了，乾脆也爭辯起來，又引得更多人嚷罵起來，那書生也擺出一副“舌戰群儒”的架勢，梗著脖子爭辯著，但見嚷罵的人太多，聲音漸漸的便弱了下去，到最後又只能閉上嘴、低著頭，坐在馬車上挨著罵生悶氣。

周圍的客商百姓見那書生罵不還口了，也不再理會他，又嘰嘰喳喳議論起來，一直旁觀著的顧衍生微微一笑，瞥了眼那生著悶氣的書生，又掃了一圈周圍那些談天說地的百姓客商們，輕聲唸叨了一句：“人心啊……”

就這麼一路到了處州城，處州城還殘留著戰火的痕跡，厚實的城牆依舊坑坑窪窪、滿目瘡痍，破損之處，無數的民夫正在一磚一土的修補著，城門只開了幾扇，到處都有民壯兵卒巡查守衛，只是他們如今防禦的物件，從以前的耿軍，變成了如今在處州府肆虐的盜匪和暴民。

那些客商所帶的商貨大半就是為了處州城的營建，處州府衙安排了人在城外一手交錢一手交貨，顧衍生在旁邊看了一陣，卻發現那些衙役沒什麼剋扣勒索，做起事來也算認真，不由得暗暗一笑：“劉知府…..倒是把手下的人治理得服服帖帖。”

派人去給守門官遞了拜帖，過了一陣，便有個穿著官袍的知事迎出門來，卻沒有把顧衍生引入知府衙門，而是引到了處州城外麗水旁一處河堤上，處州知府線一信穿著一身素色行裝，下襬紮在腰帶裡，踏著一雙草鞋、裹著頭巾，正在堤壩上鏟著土。

那知事上前去稟告了幾句，線一信在堤上掃了眼顧衍生背後那一堆奴僕護衛，皺了皺眉，將鏟子交給別人，扯了下襬擦了擦手，這才走下堤壩，顧衍生趕忙上前行禮。

“亭林先生的書信本官收到了，只是這處州府剛經大戰、百廢待興，本官事務繁忙，一直沒來得及回覆……”線一信與顧衍生行禮過，引他來到堤壩旁一座茅屋中，把閒雜人等都清理了出去，自己煮著一壺粗茶：“沒想到小顧先生竟然親自來了……”

“小顧先生，你應該知道那些人是因為什麼被捕的吧？那姓蔡的地主可是拿著他們的會議記錄到官府告狀的，裡面可明明白白寫著那邊的名號呢！”線一信抬頭看向顧衍生，目光銳利如刀：“本官聽聞亭林先生一直在崑山避世著書，偶爾才見客，可為了這幾個人卻連著寫了兩封信，到現在小顧先生又親自來了…….顧家和那邊……關係不菲啊！”

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