蓮花山位於惠州府東南，是由四十八座紅色砂岩低山組成的山脈，自明代開始，山體多處被開採為石礦廠，礦洞眾多，正好利於劉蠻子等人藏身。

劉蠻子等人藏身的山洞，便是一座廢棄的礦洞，如今各部的紅營將官正在陸續趕來，蓮花山靠近海豐縣和陸豐縣，又是一座常有礦工出入勞作的礦山，大軍藏在裡頭太容易暴露行蹤，各部還是以小分隊的形式分散隱蔽，只有軍官入山參會。

山洞裡已經簡單清理過，擺上了一些桌椅床板和生活用具，劉蠻子等人尋了一面比較光滑的牆面，每個抵達的軍官都會帶來一些所部的將官戰士們沿路手繪的地圖，就在那牆面上拼圖一般拼接成一整塊，集合成一張記錄著大半個惠州府的村寨、城鎮和山勢、地理的地圖。

“各地盯梢的弟兄帶回來的訊息，惠州城的尚軍沒有大規模出動，各地尚軍的佈防，也沒有大範圍的更動跡象，尚軍只派出了幾批騎兵來驅逐我軍…….”劉蠻子架了一口大鍋，提著一把大鐵勺煮著一鍋煮肉，每個軍官分一點豬肉湯，這便是他的接風宴。

“顯然，尚軍以為咱們只是小股部隊潛入惠州府騷擾，並沒有大打的意思，他們的主要防禦物件，還是潮州府的鄭軍……”劉蠻子一邊攪著湯，一邊繼續說道：“騎兵嘛，跑的飛快，中了咱們的埋伏也能逃出去，尚軍的步軍又都縮在城池之中，只在村寨裡打土豪，咱們是沒法對尚軍造成實質的傷害的。”

“不擊潰惠州府這數萬尚軍，咱們往廣州府深入就太過危險了，可要擊潰惠州府的尚軍，就必須得讓潮州府的鄭軍出手，但潘先生回潮州府前便跟俺說了，那劉國軒、劉進忠都是不見兔子不撒鷹的，咱們若是不能給尚軍造成一定的損失，他們絕對不會跟上來咬一口的。”

“所以，潘先生回潮州府之前，俺、葛教導和潘先生已經研究投票，決定還是要趁尚軍對我輕視之時攻打城池，以期消滅一股尚軍兵馬，給劉國軒、劉進忠他們鼓鼓氣！”

“這是前敵委的決議，有意見日後按規制上報贛南委員會，現在都給我憋著，老老實實執行，若是有因私心壞事的，別怪軍法不容情！”劉蠻子將鐵勺在鐵鍋邊一敲，發出好大一聲，幾個張嘴欲言的將領只能把話憋了回去。

劉蠻子這才繼續說道：“攻打城池自然不能亂打，沒有尚軍兵馬把守、沒有價值的城池，打了也沒用，有價值的城嘛，惠州城天險，還重兵雲集，咱們這四千人自然是打不下來的，永安、龍川等縣城乃是尚軍防禦潮州方向的第一線，駐防的都是些精兵強將，而且與惠州城水路相連，尚軍支援也快，咱們也很難打下來，就算打下來，必然損失慘重、得不償失。”

“算來算去，只有一個地方，最適合咱們攻擊……”劉蠻子讓身旁一名將領繼續攪湯，起身走到那拼接的地圖前，取了根木棍尋了一會，點在一角：“碣石鎮！”

“碣石鎮，原為碣石衛，前明在洪武二十二年為防備倭寇和海盜而設，洪武二十七年於玄武山南麓築城，城高二丈，廣一丈八尺，周圍一千一百五十丈，雉堞二千二百六十二，池深一丈，廣一丈二尺，敵樓四。”

“衛城北門可通玄武山，山頂有一座福星塔，能觀察周圍敵情，康熙八年，滿清將碣石衛改為碣石鎮，設駐鎮總兵一員，額定官兵三千餘人，如今的總兵名叫苗之秀，這廝接管碣石鎮後廢棄前明衛城，在其西南瀕臨海岸之地重新築城，全城以磚石築造，規模與前明衛城沒有太大區別。”

“城內守軍有三千五百七十五人，但並非都歸屬一部，之前尚軍攻打潮州府之時，碣石鎮也抽調了大半的兵力參戰，尚軍慘敗之後，碣石鎮守軍死傷大半，保安處的偵查員賄賂了城內幾個將領，據他們所說，苗之秀的本部兵馬只有八百多人，剩下的大多是後來拼湊的民團、壯丁和其他地方抽調的兵馬，另外還有水師一千多船員、水手什麼的。”

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