“小和尚，人生究竟有多長？”燭每天還在問著這個問題。

“也許，在飲食之間。”小和尚看著碗中減少的食物，有感而發道。燭聽了之後，沉默的時間比以前長上了許多。

廟裡走的人多，剃度進來的人更多。很多人走投無路，就剃度當了和尚。方丈慈悲為懷，紛紛收容在寺內，雖然還是吃不飽，但是寺內大家自己種的地開始有了收成，勉強可以維持下去。

小和尚一下子多了許多師弟。但他的職責還是在伽藍神殿守夜，他本就是一個容易讓人遺忘的人，但是師弟們都知道他。因為如果白天他不睡覺的時候，他總是會坐在香案前，虔誠地看著伽藍神像。一看，就是好久。沒有人知道，他其實看的，是在伽藍神像上面的她。

廟裡經常有祈求伽藍神保佑的香客，只是很少有深夜來拜的。某天夜裡，小和尚正對著燭發呆，不知道身畔什麼時候突然出現了一個人。

這人一身黑衣，樣貌像籠罩在虛幻中一般，怎麼都看不清楚。令人印象深刻的，是他那身黑衣上繡著一條深紅色的龍。龍首繡在右手的袖口，龍神蜿蜒盤踞在他的右臂之上，龍尾正好是繡在右肩。

小和尚本來不應該盯著人家不放，但是這條龍確實繡得栩栩如生，讓他忍不住多看了一眼。就這麼一眼，小和尚才發現，這位香客並不是盯著伽藍神像，而是一直看著放在香案上的香燭。

“這根香燭不錯。”低沉的聲音忽然傳來。

小和尚的眼皮抖了一下，不知道該如何回答。燭現在並沒有出來，這根香燭看上去就只是普通的香燭。他為什麼要誇這麼普通的一根香燭？

“小和尚，如果你不想要它了，可以把它轉手給我。”這個男人自顧自地說，“別擔心怎麼找我，哪天你不想要她了，我自會出現。”然後他反覆地說著香燭很不錯地走了。小和尚追了出去，敞開的廟門外空無一人。男人來去無蹤，小和尚幾乎以為自己看到的是鬼神。他連續許久都沒睡好覺，每天每天都看著香案上的香燭，生怕她不見了。

小和尚突然成了眾師弟崇拜的偶像。他不知道他們問的佛經是怎麼回事，反而被師弟們當成是高深莫測的禪語。他不知道怎麼解釋，他還是隻喜歡和燭說話。

雖然他和燭說話，燭三句都離不開勸他吹滅蠟燭這句，但是他還是喜歡。

一天晚上，他被幾個師弟纏著講佛經，一直纏到入夜，都還沒有結束的意思。師弟們知道他的職責是看守神殿，有一個叫重八的師弟自告奮勇地替他去了。

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