那粒熔鑄著真兵符的谷種埋下的第三夜，打穀場突然起了場濃霧。霧氣裡混著和歡谷的清香，濃得化不開，連月光都穿不透。守夜的老漢說，後半夜聽見地裡有“咔噠咔噠”的聲響，像有無數粒種子在同時破土，他舉著馬燈去看，只見那埋種的地方，竟冒出株半尺高的稻禾，穗子是純金的，每粒谷都像小太陽，把周圍的霧染成了暖黃色。

“邪門了！”老漢揉著眼睛往回跑，撞見早起挑水的柳氏。她跟著去看時，金穗已經長到齊腰高，穗粒上的西域縮影在霧中緩緩轉動——龜茲的樂師在穀粒裡彈著琵琶，于闐的玉匠正雕琢玉佛，疏勒的商人牽著駱駝走過，駝鈴的聲響竟從穀粒裡傳了出來，清脆得像貼在耳邊響。

柳氏伸手去碰穗子，指尖剛觸到穀粒，那些縮影突然定格，金穗“唰”地矮了下去，變回普通和歡谷的模樣，只是穗軸比尋常的粗，摸上去冰冰涼涼，像握著塊沒焐熱的金屬。“這是兵符在顯形。”她想起針娘信裡的話，從懷裡掏出個小巧的青銅羅盤，盤針不是指向南北，而是圍著金穗轉圈圈，針尖在盤面上畫出個螺旋紋，正好與蛇形礦脈的走向重合。

天邊泛起魚肚白時，蘇明軒帶著王院判趕來。王院判一見到那株谷禾就臉色發白，後退半步撞到了水桶，水灑在地上，竟順著土縫滲下去，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。“這下面……是蛇形礦脈的支脈。”他聲音發顫，“我當年給薩滿當學徒時，聽老礦工說，礦脈深處有處泉眼，水是活的，能把金屬泡成谷種的模樣，也能把谷種煉成兵器。”

正說著，金穗突然劇烈搖晃，穗粒裡的西域縮影開始扭曲，龜茲樂師的琵琶斷了弦，于闐玉佛裂了縫，疏勒商人的駱駝倒在地上。柳氏的羅盤針瘋狂轉動，最終指向地下三尺的地方。“泉眼在發怒。”她迅速從藥箱裡取出包東西，是用三十種和歡谷秸稈燒成的灰，“針娘說，若金穗異動，就用混著西域香料的秸稈灰鎮住它。”

灰撒下去的瞬間，地面震動了一下，泉眼的位置冒出串氣泡，水裡浮起片殘破的絲帛，上面用回鶻文寫著：“金穗顯，兵戈止；泉眼枯，萬骨枯。”王院判認得這字，是蛇穴谷薩滿的手筆，“這是當年老薩滿立下的誓約，說若有天兵符化作金穗，西域就該罷戰歸農，否則泉眼乾涸，西域將顆粒無收。”

蘇明軒讓人拿來鐵鍬，順著氣泡的位置往下挖。挖到丈許深，鐵鍬“當”地撞上硬物，清掉浮土，露出塊青石板，板上刻著條盤繞的蛇，蛇眼是兩顆紅寶石，正對著泉眼的位置。石板下傳來潺潺的水聲，帶著股奇異的甜腥味——那是礦脈泉水特有的氣味，混雜著金屬與谷種的氣息。

“要掀開嗎？”挖土工握緊鐵鍬，手心全是汗。柳氏盯著金穗看，那些扭曲的縮影漸漸恢復正常，樂師重新彈起琵琶，玉匠補好了玉佛，駱駝站了起來，只是商人的臉上多了道疤痕，像被谷芒劃了下。“該看的總要看見。”她蹲下身，用手指摳石板邊緣的縫隙，“針娘說，泉眼裡沉著面鏡子，能照出每個人心裡的兵戈。”

石板被撬開的剎那，一股白霧噴湧而出，裹著無數細小的光點，落地後竟長成了小小的和歡穀苗。泉眼不大，像口深井，水面平得像鏡子，果然映出了眾人的影子——蘇明軒的影子裡，腰間別著枚穀穗形狀的令牌；王院判的影子手裡，捧著本沒有字的書；柳氏的影子旁，站著個穿薩滿服飾的女子，眉眼與針娘有七分像。

“那是針娘！”王院判失聲叫道。影子裡的針娘朝柳氏笑了笑，遞過個陶罐，罐口飄出的霧氣凝成行字：“泉眼的水，要摻著金穗的露水澆田，西域的土地才肯長和歡谷。”

金穗的頂端，果然凝結著顆碩大的露珠，折射著日光，像顆小珍珠。柳氏踮起腳摘下露珠，滴進泉眼裡。水面盪開漣漪，影子裡的針娘舉起陶罐，將水灑向四周，打穀場上的和歡谷堆突然“活”了過來，穀粒滾落在地，生根發芽，瞬間長出片齊膝高的稻禾，穗子全是金色的，與泉眼邊的金穗一模一樣。

“原來如此。”蘇明軒望著成片的金穗田，“兵符不是用來調兵的，是用來播種的。”王院判的影子裡，那本無字書突然顯出字來，是他當年被迫寫下的製毒配方，此刻正被泉水泡得漸漸模糊，“看，你的罪被洗掉了。”

王院判摸著自己的影子，老淚縱橫：“我就知道，針娘不會讓我一直揹著這罪孽……”他突然想起什麼，往泉眼裡扔了塊東西，是從《毒經》續篇上撕下的最後一頁，上面畫著抗生菌的培育圖，落水後立刻化了，水面浮起層綠沫，被金穗的根鬚悄悄吸了進去。