“你是顧先生的夫人，我是沈先生的丈夫。學生們連日不見你，總以為沈先生的先生該負大責任的。我也著實理虧，恨不能負荊請罪，只不過怕揹走了荊條，今日就連煮粥燒火的東西也沒有了。”西川紅著眼眶俯在病床前，輕聲的，一字一字，略帶哽咽地說著。鬱婉笑著笑著笑的手帕掩嘴一陣一陣的輕咳。不久後，鬱婉咳在帕上的痰液第一次裹著縷縷鮮紅的血絲。

這一年，大病初癒的鬱婉繼續在城中校舍與郊外民居之間兩地往返。同時抗戰影響下的西南各地通貨膨脹嚴重，城中物價一日三跳猶如脫韁野馬，教授之工資尚不足維持一四口之家每日兩頓稀飯。於是重病初愈的鬱婉便揹著西川替人縫補衣物補貼家用，顧西川卻也同樣揹著鬱婉為人篆印刻章獲取微薄的報酬，兩下里有意躲避，一時間竟互不察覺。

鬱婉四口之家尚窮窘至此，一些家中人口眾多的教授，只好典當棉衣、字畫、藏書來換糧救急。

在很長一段時間裡，不在課堂上的教授們，往往便現身在各路街口，手捧一本《諸書字考》或《集古錄》，泰然賣起大碗茶。若細說到各位教授身上，其“賺錢之道”更是五花八門：為給妻子治病的吳教授到市場上撿拾牛骨；善於種花的化學系教授賣起劍蘭；物理學家趙教授在家生產肥皂；生物學系教授建起了酒精提煉廠；化工系謝教授研製出了“西曼”墨水，在市場上竟大為暢銷。此外，在集體落於貧困線後不久，由各位教授自發組成的“臨時大學種菜小組”也正式成立，植物學家李堯侗被推舉為組長，不久後李先生便帶領大家收穫了第一批親手種植的果蔬。

就在戰火紛飛中最艱苦的求學歲月裡，臨時大學的第一批學生即將畢業，梅校長被邀請為學生們上最後一課，可約定時刻即將到來，從不失信的校長仍不見蹤影。

就在同學們議論紛紛的時候，梅校長踩著上課的鈴聲氣喘吁吁地跑進門來。“同學們，實在不好意思！我剛才在街上給我內人的糕點攤看攤，她去進貨了，可她辦事不力，我告訴她我八點有課，她七點半還沒回來，我只好丟下攤子跑來了。不過啊，今天的點心賣的特別好，有錢掙啊。”說著，梅校長一邊揩著額上的熱汗一面笑了起來，笑得合不攏嘴，像得意洋洋，等待被誇獎的孩子，座下的孩子們卻紛紛抹起了眼淚。許多年後，他們還是會對人說起，他們一生貧苦、兩袖清風的梅校長，抗戰時賣的糕點就叫做“定勝糕”。

這一年，鬱婉的最後一本譯作伴隨著反覆發作的病情日日夜夜地向前趕寫著。顧西川既心疼又生氣，一日幾次的上前阻攔。鬱婉有時笑說，“今天天氣這樣好，我能多譯幾頁。”有時又說，“今天天氣不好，除了伏案，也無事能做。”氣得西川急中生智，將鬱婉的書與手稿通通藏了起來，必得吃了飯喝了藥歇足了時辰，方能還書；可在被“收繳”了書本之後，鬱婉似乎又將所有時光都花費在衣物的拆補上。在顧西川為鬱婉又接了外面那些縫補的活計心疼懊惱時，鬱婉已將西川與絳年的所有衣物全部清洗縫補了一遍。

時間晝夜不捨地向前奔流著，春去秋來。鬱婉將案頭所餘的作品全部譯好，窗外正瀰漫著淡淡的琥珀色的霧氣，難以說“好”或“不好”的天氣。鬱婉的口鼻裡突然湧出了大量鹹腥的液體，液體染紅了紙頁書桌，這一天是民國三十一年，十月卅日。

民國三十一年，十月卅日。即便沒有連天衰草，接天連地的卻是望不斷的莽莽秋色。混沌久了的秋色經過一上午的沉澱，竟變出十分的靜，十分的清，十分的悲涼來。這使鬱婉疑心，她是在澄淨的、碧青的水底仰面去望那粼粼清波上的“半江瑟瑟半江紅”。思緒遂由這近晚夕照似的景色在水波中緩緩鋪開，才知道，昔日的繁華與今日的亂離，竟是一道血練隔開的青江兩岸了。

“鬱婉，怎麼又站在了風口裡？”西川趕上前來，手裡半執半抱著的梨形罐子，還是十幾年前的樸拙樣子。

鬱婉一見那陶罐，忙就說：“不過站了一刻鐘，倒確乎冷了起來。”便要走轉開去。

西川果然嘮叨開來：“藥已放涼了還不曾吃，叫我著急。絳年又小，總也看不住你。我又不能時時在你身邊，不在你身邊時便時時掛心著你是不是按時的喝了藥。倘若你再有半點……我與孩子們……”說到此，竟哽咽不能再言。

鬱婉斂了斂眼眸，又抬頭向他笑道：“西川，你看今日的天色像不像被施了魔法？童話故事裡一樣。我心情很好，今晚就吃‘白肉’（指豆腐）。好不好？”

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