廚師，且要前往日棲山脈。乍聽起來這是一個荒腔走板的故事，然而一旦涉及到神明，卻又立馬讓它變得不容置疑。或許它正是教會啟示錄中的一個故事，雖沒有無數的修士將其傳誦，但它確實被記錄了下來。又或許它只是猶迪特道聽途說後編造的謊言，那麼其目的是什麼？

“荷拉斯遵從了老嫗的告誡，前往了日棲山脈，是嗎？”羅薩猜測地問道。

“不，大人，荷拉斯提出了異議。‘身為廚師是要讓更多人吃到我做的食物，’荷拉斯不解地問道，‘可是日棲山脈是人跡罕至的雪山，我為誰去烹飪？’老嫗沒有再多作宣告，他們于山腳下分別。弱則弱矣，但荷拉斯心氣未減，他又重新回到圓湖城，希望尋找到一位騎士訓練自己。然而現實讓他再一次碰壁，水災過後的圓湖城已經不是原來那個平和繁榮的城市，盜竊、殺戮、強暴在街頭巷尾氾濫，飢餓、疾病在市民中不斷傳播蔓延。在無法讓自己填飽肚子的情況下，他開始一點一點違背自己的初衷，到最後他溜進了富商宅邸的廚房，偷吃殘羹冷炙。當他每咬下一口冰冷的雞肉，都會感覺自己離騎士夢更加遙遠，但同時也讓他明悟，即生存才是人的一生中最重要的事，而食物則是重中之重。”

“圓湖城慢慢地恢復了往日的繁華，但罪惡一旦滋生便再也無法根絕，它只能被光明掩蓋，在不起眼的陰暗角落為正義之士所唾棄。荷拉斯在這樣的環境中成為了一隻陰溝老鼠，跟著乞討者在圓湖城的乞丐窟中生活。在那裡他學會了烹煮濃湯，學會了如何處理老鼠、流浪貓狗的屍體，並將它們做成一道能讓人下嚥的餐食。在為生存奔波的歲月中，老嫗的身影與話語漸漸地消隱在了他的記憶深處。然後他長大，成熟，繼而變得衰老。”

這是荷拉斯的一生，羅薩想，若是在死之前碌碌無為，他只是統一王國中眾多流浪漢、乞丐中平凡的一員。但既然猶迪特講了這個故事，那麼荷拉斯註定會有不平凡的結局。他沒有開口打擾，而是靜靜地聆聽廚師的講述。

“年邁的老荷拉斯成為了乞丐窟中受尊敬之人，他將食物分給那些孤兒，分給那些失去行動力又失去至親的殘廢。乞丐窟中的人都稱他為‘慈父’，將他所烹煮的食物稱為‘荷拉斯的料理’。”

雖然沒有成為騎士，但荷拉斯確實透過其他的方法幫助了弱者與婦孺，他的事蹟值得被傳頌。這確實是一個不錯的故事，羅薩承認，然而乏善可陳，更加稱不上“聖蹟”，或許是那些受過他幫助的人的後代，為了表達對他的感謝，而將其奉為聖人，但顯然與教會的“聖人”是兩個概念。

羅薩用指頭碰了碰烤鯡魚的表面，還帶著些許溫熱，並沒有徹底涼透。這還得感謝這該死的炎熱天氣，他鬱悶地想著，隨後開口對廚師說道：“感謝你的故事，猶迪特。這，這讓我更加珍惜眼前的食物。”

“不，大人。荷拉斯的故事並沒有結束。”猶迪特朝周圍環顧了一圈，然後對著站在他身側的幫廚小弟狠狠地使了個眼色。幫廚小弟們不約而同地身子一顫，旋即相繼跑出了廚房。

羅薩對此甚是不解，猶迪特為何要將幫廚小弟驅趕走才願意將故事繼續，難道這是需要保守的秘密？想到這，羅薩也不由地一陣戰慄，他可不希望惹上麻煩，若是因為知道了一些不該知道的辛秘故事而導致自己捲入到了重大事件中，這簡直是得不償失。他自知是個對陌生事物沒有太多好奇心的人，面對隱秘他懂得如何取捨。

“老荷拉斯——”

猶迪特開始繼續講述，卻被羅薩打斷道，“等等，猶迪特。我並不想了解一些我不應該知道的事，如果要讓我付出代價才能聽完你的故事，那麼我放棄。”

“不，羅薩大人，您多慮了。”猶迪特搓了搓手，“我將我的小夥子趕出去，只是因為故事的後面涉及到了一些，呃……一些過於‘殘忍’的畫面。”

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