“別衝動！這樣拼下去就是送死！”武常突然上前一步，半截斧柄橫在胸前，手臂肌肉緊繃，卻沒有往前衝的架勢。他的額頭還沾著細密的水霧，臉色因徹夜未眠和連續戰鬥而蒼白，嘴唇乾裂起皮，眼神卻異常清明，像寒潭般沉靜，飛快掃過眾人緊繃的神情——星芽的細葉藤已蓄勢待發，藤身泛著危險的綠光；阿木的斷枝握得比任何時候都緊，指節勒得發白，連指甲嵌進掌心滲出的血珠都渾然不覺；連最膽小的阿果都抿著嘴，將石匕首橫在胸前，小小的身體因恐懼而顫抖，卻倔強地不肯後退。作為部落裡經驗最豐富的獵手，他見過太多血氣之勇換來的慘烈結局，此刻的冷靜是多年生死磨礪出的本能。他的目光飛快掃過四周：身後是光滑如鏡的巖壁，常年被水流沖刷得沒有一絲借力點，根本無從攀爬；身前是兩隻暴怒的巨型蜈蚣，巨螯能輕易碾碎岩石，毒刺更是見血封喉，足以將眾人撕成碎片；唯有下方，是那道深不見底的瀑布深淵，水霧蒸騰間隱約有微弱的能量波動傳來，竟與星芽胸前晶葉的氣息隱隱呼應，那是一種同源的溫暖波動，絕非死路該有的死寂。

“我們要找的地心之源入口，本就藏在地下最深處的能量節點附近。”武常的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的力量，每一個字都像釘子般扎進眾人心裡，“與其在這裡被蜈蚣分食，連骨頭都剩不下，不如賭一把——瀑布下面未必是絕路，那股能量波動很可能就是入口的徵兆！”他一邊說，一邊悄悄往瀑布邊緣挪了半步，腳下的岩石溼滑無比，鞋底與岩石摩擦發出“滋滋”的輕響，稍不留意就會墜入深淵。他能清晰感覺到瀑布傳來的強勁吸力，頭髮被風吹得貼在臉上，冰冷的水霧打在眼皮上，讓視線都有些模糊。穹頂的公蜈蚣似乎察覺到他的意圖，幽綠複眼猛地收縮成針尖大小，發出一陣急促而尖銳的嘶鳴，像是在警告。母蜈蚣的尾刺突然對準武常，淡綠色的毒液在尖端搖搖欲墜，空氣裡的腥氣瞬間變得濃郁，連呼吸都帶著刺鼻的味道。

武常來不及多言，突然對著眾人飛快地使了個眼色——那是他們狩獵時約定的“突襲訊號”，只是以往的目標是兇獸，這次的目標卻是生死絕境。星芽先是一愣，瞳孔因驚訝而微微放大，隨即從武常決絕的眼神里明白了他的意圖，胸前晶葉的紅光瞬間轉亮，比之前任何時候都要耀眼，對著蜈蚣的方向釋放出一道扇形能量波。能量波與母蜈蚣的毒液在空中相撞，“滋滋”聲中，毒液被瞬間汽化，化作一團淡綠色的煙霧，暫時逼退了即將到來的攻擊；阿木和阿果雖然滿臉震驚，瞳孔因恐懼和驚訝而放大到極致，但多年並肩狩獵、生死與共的信任早已刻進骨子裡，幾乎在眨眼間就用力點頭回應，阿果甚至悄悄將石匕首別在腰間，做好了下墜的準備；小石頭人也立刻收起咆哮，石眼轉向瀑布方向，龐大的石身微微下蹲，做好了隨時縱身躍出的準備，石縫裡滲出的石粉都帶著一股決絕的意味。

“走！”武常暴喝一聲，聲音因用力而沙啞變形，話音未落，他已縱身躍出岩石邊緣，半截斧柄緊緊攥在手中，指節因用力而泛白，斧柄上的裂痕在紅光下清晰可見。身體在空中劃出一道決絕的弧線，朝著下方轟鳴的瀑布墜去。瀑布的狂風瞬間裹住他的身體，像一雙無形的大手撕扯著他的衣衫，冰冷的水霧打溼了他的頭髮和衣衫，讓他忍不住打了個寒顫，牙齒咯咯作響，卻依舊強睜著眼睛緊盯下方的黑暗，試圖從水霧中捕捉一絲生機。“跟上！”星芽高喊著，聲音被瀑布轟鳴吞沒大半，掌心的細葉藤突然暴漲，牢牢纏住阿果的手腕，藤條在他手腕上自動打了個死結，同時對著小石頭人用力一點頭，身體像離弦的箭般跟著躍出，細葉藤在空中拉成一條筆直的綠線，帶著阿果一同下墜，避免他因慌亂而嗆水。

阿木緊隨其後，縱身一躍前還不忘抓起地上那塊半碎的浮石抱在懷裡——那是他們漂流途中唯一的浮力輔助，邊緣的碎石硌得他胸口發疼，卻死死不肯鬆手。小石頭人最後一個跳落，他刻意在岩石上狠狠蹬了一腳，石腳與岩石碰撞發出“咔嚓”的脆響，石身帶著強勁的慣性撞向穹頂下方的鐘乳石。“轟隆”一聲，手臂粗的鐘乳石應聲斷裂，帶著尖銳的石尖墜落，剛好砸向公蜈蚣揮來的巨螯。公蜈蚣和母蜈蚣徹底愣住了，幽綠複眼死死盯著空蕩蕩的岩石岸邊，複眼裡滿是難以置信的錯愕——它們顯然沒料到這些渺小的人類竟敢躍入連它們都忌憚的深淵，那是它們世代居住在此都不敢輕易靠近的禁地。

短暫的錯愕後，公蜈蚣發出一陣震耳欲聾的暴怒嘶鳴，巨螯瘋狂揮舞，將巖壁砸得碎石飛濺，原本就鬆動的岩石紛紛墜落深淵；母蜈蚣也對著瀑布方向瘋狂噴射毒液，淡綠色的毒液在空中劃出一道道弧線，卻只能落在奔騰的水流中，被湍急的河水瞬間衝散，連一絲痕跡都沒能留下，只在水面泛起短暫的綠暈。

武常下墜的速度越來越快，耳邊的瀑布轟鳴震得他耳膜生疼，眼前的水霧模糊成一片白茫茫，連呼吸都變得困難，冰冷的河水飛沫嗆進鼻腔，帶來一陣尖銳的刺痛。他下意識地蜷縮身體，雙手抱頭，做好迎接撞擊的準備，腦海裡閃過部落族人期盼的眼神，閃過星芽他們年輕的臉龐，心裡只有一個念頭：“不能死！”就在他以為即將撞上堅硬岩石的瞬間，突然感覺身下傳來一股柔和卻強勁的阻力——不是預想中的劇痛，而是一片泛著淡藍色微光的水幕，水幕的能量波動竟與星芽的晶葉完全同源，溫暖的觸感透過衣衫傳來，驅散了身上的寒意。